宴席初开，灯火辉煌……

宴席初开，灯火辉煌。

男女分坐两侧，中间铺了条锦毯，丫鬟们端着食盒鱼贯穿梭，杯盏相碰的声音此起彼伏。

谢令音坐在女席靠后的位置，身旁是安念，再过去便是王娘子和几位世家女公子。

她低头抿了一口酒，琥珀色的液体映着灯火，晃出细碎的光。

“令音。”安念凑过来，压低声音，“你方才和袁颂年说了什么？”

安念一来就被友人拉着去说了几句小话，成功错过两人的相遇。

谢令音放下酒杯，指尖在杯沿上顿了片刻，轻描淡写道：“没说什么，不过是遇见了，打了个招呼。”

安念显然不信，笃定道：“你脸色不太好。”

“许是灯太亮了。”谢令音弯了弯唇角，“倒是你，方才华娘子拉着你说了许久，可是要给你和她二哥牵线搭桥？”

安念一撇嘴，果然被转移了注意力，嗔她一眼，“可不能胡说，你也知道，他家和我家有些交情。”

谢令音笑笑，没在追问。

她的目光不自觉地越过走道，落在对面男席前列。

袁颂年正被人围着。

他坐在那里，抬手将酒杯虚虚一挡，不着痕迹地拒绝了几个青年殷勤地敬酒，周身依然还绕着熟悉的，独属于袁颂年的傲气。

谢令音收回视线，心里泛起一阵涟漪似的的涩意。

方才在庭院里，他说那句话时的神情她还记得——疏离、冷淡，像在看一个陌生人。

其实没什么不对。

当初自己离开京城，两人连一句道别的话都都没来得及说。

多多少少的情分，断得很彻底，干净利落，也没有半分解释。

如今重逢，袁颂年的态度，已经是给足了体面。

她不该再奢求。

“令音。”

王娘子忽然探身过来，打断了她的思绪。

她笑盈盈地，“我有个表亲，前几日托我来问，说想跟你谈些生意上的事。碰巧今日场合也适合，人如今在前厅候着，你可愿意去见见？”

谢令音微微一愣，扫了眼袁颂年的位置，随后点头，“自然愿意。”

她放下酒杯起身，跟着引路的丫鬟往外走。

—

夜色刚落，卵石小径在灯光下泛着淡淡的光泽，院子里花草树竹，假山流水，各有各的风趣。

两人一前一后出了前厅，沿着外廊往院子里走。

柳在溪：“实不相瞒，在下是在京城的闻竹苑知晓谢娘子名讳，回了广陵便赶紧请阿妹帮忙。”

闻竹苑，是谢家在京城的产业，专供世家大族赏玩文物珠宝的铺子。

谢令音笑了笑，“也算是缘分。”

柳在溪点头，语气越发真诚，“闻竹苑三年前便能在京城扎根，实在难得。”

谢令音正要客气两句，忽然觉得身后有一道视线落在自己身上。

那种感觉很微妙，像是被什么东西轻轻触碰了一下，不重，却让人无法忽视。

她下意识地抬头。

廊下站着一个身影。

他负手而立，面容隐在光影的交界处，看不分明，但那双眼睛却格外清晰——沉沉的，凉凉的，正朝他们这边看过来。

是袁颂年。

谢令音停下脚步。

丫鬟端着漆盘经过，见袁颂年站在廊下，险些撞上去，停下后连忙怯生生地行礼，“袁……袁大人。”

袁颂年收回视线，冷淡地点了点头。

丫鬟如蒙大赦，低着头赶紧逃离现场。

不合时宜的碰面，忽然让谢令音有些无措。这条小路上虽还有其他人，但渐渐都远离了，想要绕开又显得格外刻意。

正犹豫间，一个人影风风火火地从另一头跑来，一边跑一边喊：“颂年！颂年！可算赶上了！”

还没看清人，那抹极其耀眼的绛红色衣袍已经出现在视线里，脚蹬一双乌皮靴，全身上下花团锦簇得让人眼花缭乱。

等他站定在袁颂年面前，借着灯光，谢令音认出了他。

何祁舟。

袁颂年在白鹿书院时的同窗好友，京城出了名的纨绔子弟，穿衣打扮从来都是怎么招摇怎么来。

何祁舟气喘吁吁地撑着膝盖，不满地看着袁颂年，“你不是说不来参加今晚的宴会吗？害我半路接到消息转道过来，差点没赶上！”

袁颂年只撇了他一眼，没说话。

何祁舟显然已经习惯好友的态度，等喘匀了气，四处张望，“孟沽清人呢？他不是说今晚要给我引见几个人吗？”

他的目光扫过庭院，忽然顿住了。

“谢……谢令音？”何祁舟瞪大了眼睛，不可置信地看着几步之外的人，“真是你？”

情况真是不受控制了。

谢令音微微颔首，礼貌道：“何公子，多年不见。”

何祁舟上下打量了她一番，眼里闪过惊艳之色。以前在京城时谢令音就是出了名的美人胚子，几年不见，虽眉目间的从容和清冷更甚从前，但依然还是扎眼的漂亮。

他像是想到什么，立马反应过来，转头去扯袁颂年的袖子，语气里带着明显的促狭。

“颂年，你看那是谁！谢令音啊！你们……”

他意味深长地顿了顿，“可是老相识了。”

袁颂年面无表情地看了他一眼，“我眼神还没有出问题。”

何祁舟粲然一笑，也不在意他的冷脸，径直走到谢令音面前，拱手行礼，“谢娘子，好久不见。”

谢令音笑着还礼，“今日赶巧。”

何祁舟目光落在她身旁的柳在溪身上，“这位是？”

“在下柳在溪。”柳在溪主动拱手，“广陵人氏。”

谢令音：“我与柳公子谈些生意上的事。”

何祁舟客气地回礼，又转回谢令音身上，兴致勃勃地说：“确实是巧，颂年前日刚到广陵，你知道吗？”

谢令音微皱了皱眉，不知有没有回答这个问题的必要，她刻意往后看一眼，袁颂年依然是冷色，最后她还是开口，“不知。”

话音刚落，身后袁颂年隐在灯光里的脸色沉了几分。

何祁舟仿佛浑然不觉，继续道：“那正好，今日可要好好叙叙旧。对了，你如今生意如何？”

她眼角余光瞥见袁颂年走了过来，很快就停在何祁舟身侧。

谢令音稳了稳心神，答得含蓄，“尚可。”

柳在溪在一旁不认可这句话，插进话，“谢娘子做生意很有一套，就算是男子也多有不及。”

他说这话时语气热烈，谢令音从中听出了几分真心实意的赞赏。

何祁舟看了柳在溪一眼，又看看谢令音，眼里闪过若有所思的神色。

他笑道：“不管怎样，能在广陵碰上熟人是天大的好事。我和颂年如今也到了广陵，得在这儿待上一阵子才能回去。谢娘子，你可要尽尽地主之谊啊。”

何祁舟说完，伸手扯了扯袁颂年的袖子，语气玩味：“是吧，颂年？”

谢令音看着袁颂年沉默的神情，忽然想起当初离开京城时的心情。

她脸上挂起笑，随后点头附和，声音轻得像一声叹息，“好。”

何祁舟正要再说些什么，一个小厮匆匆跑来。

“几位贵客，宴席已经要上热菜了，主公请各位回席。”

几人看了看，确实不太适合再待下去，于是都各自应声，转身跟着小厮一起往宴会厅走去。

—

回到宴席，依旧是一派热闹非凡。

各自落座后，王老起身朝袁颂年敬酒，满面的红光：“袁大人，你能来简直让寒舍蓬荜生辉！”

袁颂年从容起身，举杯回礼。

等饮过杯中酒，各自落座。

王大人笑道：“袁大人，再过几月是小女出阁的日子，不知大人可有时间赏脸来喝杯喜酒？”

袁颂年颔首：“王老相邀，晚辈自当前来。”

王大人喜上眉梢，“都说袁大人写得一手好字，到时候能不能劳烦大人提笔写几个字，给小女和女婿讨个好彩头？”

袁颂年的字，年少时便十分出名。

袁颂年微微一笑：“当然。祝二位百年好合，白头偕老。”

王娘子低头害羞地笑了，男席的未婚夫婿也被同伴推搡了几下，闹了个大红脸。

满堂欢笑。

谢令音坐在对面，看着这一幕，忽然有些恍惚。

说起来，闻竹苑里正堂放着的墨宝，也是出自袁颂年之手。

当年开店之际，袁颂年原本想让自己的老师提笔写一幅字，但谢令音瞧过他的字，甚是喜欢，不觉与旁人有差距，坚持让袁颂年写了。

如今袁颂年位列三公，这幅字跟着水涨船高，早成了无价之宝。

看来，她的眼光一直不错。

谢令音垂下眼，端起酒杯抿了一口。