土匪周旋留买路财

屋外雨声哗哗作响，掩盖了很多细微声响。

一名在外放哨的镖手快步冲回来，神色紧绷。

“镖头！山道口那边，隐约看见有几道人影，躲在树林里面，一直在往我们这边张望！”

屋内气氛瞬间一沉。

所有人警惕起来，下意识握住腰间兵器。

乔牧舟抬手示意大家不要喧哗，低声问道：“看得清是什么人？土匪？还是别的来路？”

“雨太大，距离太远看不清楚，人数估摸有十几人，没有直接往这边冲，只是远远窥探，似乎在观望我们的虚实。”

乔晓筱的心猛地一提，八大箱刚出土的文物，要是在这里被劫，所有人都担不起这个罪责。

“他们应该是被镖车车轮印记引过来的，知道我们带着重货。”

虽然雨大，但这么多箱货物，且重量不轻，泥路本就泥泞，被车轮碾压过后留下深深的轮印。

乔牧舟走到破屋缝隙边，悄悄向外瞥了一眼，雨水模糊视线，树林阴影里隐约晃动着轮廓。

“不要冲动，先不要主动出手。”乔牧舟压低声调。

“我们不知道对方手里有没有枪火。”

“晓筱，你把货单藏好，万一出事，千万不能落到外人手上。”

乔晓筱攥紧怀里的纸张，指尖微微发凉，说道：“哥，那我们接下来怎么办？硬碰硬，我们未必占优势。雨这么大，想连夜赶路，泥泞山路车子根本走不动。”

外面树林里，传来几声模糊的口哨声，在滂沱雨声之中，格外刺耳。

这群人，看样子，是不打算放过他们。

乔牧舟凝神听着林间传来的口哨声，抬手压下身旁镖手欲要拔刀的动作。

“别动手。”

他转头对一名趟子手低声吩咐：“你出去，上前搭话，看看对方要什么，切记不要激怒他们。”

趟子手应下，将兵器藏在身后，独自冒雨走出破屋，朝着树林方向缓步走去。

大雨滂沱，淋湿了他的衣衫。

屋内众人屏息等候，镖手们牢牢守在木箱四周，手始终按在腰间武器上。

乔晓筱悄悄挪到墙角，把货单折得极小，塞进内侧衣缝，目光紧紧盯着屋外的动静。

没过片刻，趟子手跟着一个披着蓑衣的汉子走了回来。

那汉子脸上蒙着布巾，只露出一双锐利的眼睛，腰间别着一把短刀，浑身沾满泥水。

“我们大当家的说了。”汉子扫过满屋子的木箱，目光带着贪婪。

“此山是我们的地盘，路过就得留下买路财。拿现大洋出来，便放你们平安离开。”脸上是十足痞子的气势。

乔牧舟神色平静，没有立刻翻脸。

“我们只是过路跑货的，身上现银不多。”他示意伙计取来一小袋银元，递了过去。

“这点钱财，权当孝敬各位弟兄。还望行个方便，放我们一行人过境。”

蒙面汉子掂了掂钱袋，银元碰撞发出清脆声响，可脸色并未缓和。

“就这点？你们车队这么多箱子，明摆着是重货，这点钱打发叫花子呢。”

“箱子里皆是寻常土货，值不了多少银两。”乔牧舟语气不卑不亢，如若谈不妥，他们也会拼命护住这些货物。

“如今大雨封山，大家各退一步。若是闹起来，真拼个两败俱伤，对你们也没有好处。”乔牧舟说着，眼神里多了一丝锐利的杀气。

两人来回周旋拉扯许久，土匪方才松口，收下那袋银元。

“行，今夜暂且放你们一马。”蒙面汉子眼神阴晦，扫过屋内众人。

说完，他转身重新进入雨夜中，消失在树林深处。