第八章 密信败露 嫌疑缠身

外戚府邸的家宴如期开席。

府内灯火通明，宾客盈门，丝竹声乐响彻前院。宾客推杯换盏，热闹喧嚣，大半护卫都被调往前院维持秩序，后院书房守备果然薄弱，一切都如韩冰晶料想一般。

颜爵早已挑选两名身手顶尖、身世干净的暗卫，趁着家宴人声鼎沸，悄无声息绕往后院。

夜色沉沉，树影婆娑。

二人翻过院墙，避开零星巡夜家丁，摸到书房窗外。窗纸戳开小孔向内窥探，书房之内空无一人。

顺利撬开窗闩，潜入房中。

书架层层叠叠，卷宗、书信堆积如山。二人分头翻找，不多时，在书柜夹层木盒之中，寻到那封外戚收买武官的亲笔手书。

纸张之上，字迹清晰，金银数目、许诺官职写得明明白白，是扳倒外戚最关键的物证。

暗卫心中一喜，迅速将书信收入怀中，准备抽身撤离。

可就在转身的刹那，院外忽然响起一阵铜锣脆响。

“有刺客！后院有贼！”

大批府兵举着火把蜂拥而来，刀剑出鞘之声刺耳。

竟是圈套。

外戚早就疑心司礼监会派人来窃取证据，假意布置家宴，故意放空后院守备，实则布下重重伏兵，专等他们自投罗网。

火光映亮夜空，厮杀骤然爆发。

两名暗卫拼死突围，一人重伤被俘，另一人身负数处刀伤，拼死带着那封手书冲出重围，跌跌撞撞逃回司礼监，浑身浴血。

司礼监暖阁之内。

重伤暗卫跪倒在地，将染血的书信呈上，气息奄奄：“掌印……中埋伏了，属下同伴，被他们擒住。”

颜爵拿起那封带着血痕的书信，指尖微微收紧。

拿到了证据，却也留下巨大隐患。被俘的暗卫，乃是司礼监直属，一旦熬不住刑讯，供出一切，便可坐实颜爵私遣人手擅闯大臣府邸的罪名。

外戚抓住把柄，绝不会善罢甘休。

果然，一夜未过。

第二日清晨，外戚直接将被俘暗卫押送刑部，一纸状书递入御前，控诉司礼监掌印颜爵，目无国法，私派刺客擅闯朝臣私宅，意图劫掠证据。

朝堂再度掀起滔天巨浪。

金銮殿上，外戚一派官员轮番出列，言辞激烈，弹劾如雪片一般飞向御前。

“颜爵手握内廷权柄，竟私遣爪牙夜闯大臣府邸！此等行径，置王法于何地！”

“前番便传闻他与镇国公府过从甚密，如今看来，确是勾结确凿！”

战火，再一次烧向颜爵，也顺势牵连到长乐宫的韩冰晶。

皇帝面色阴沉，端坐龙椅，目光沉沉看向殿下的颜爵：“颜爵，此事，你作何解释？”

颜爵一身玄色蟒袍，立于殿中，神色平静无波。

“陛下，此人确系司礼监暗卫。”他没有否认，坦然承认，“但并非为劫掠证物。臣收到密报，外戚私蓄勾结武官的证据藏于该府，臣派他前去，只为取罪证，并非行凶伤人。家宴伏兵，是对方早设下陷阱。”

空口辩驳，苍白无力。被俘暗卫在刑部大牢，已经被严刑拷问，口供对他极为不利。

朝堂局势急转直下。

流言也悄悄传入后宫长乐宫。

一时间，宫中到处窃窃私语，纷纷传言，是韩冰晶身在长乐宫，暗中传递消息，才教颜爵知晓外戚府中的内情。

太后听闻风声，召韩冰晶入内殿。

殿内香炉袅袅，气氛压抑。

“冰晶，哀家问你。司礼监与外戚府这场风波，你可有参与其中？”太后目光锐利，直直看向她。

韩冰晶心口一紧，知道此刻半分辩解都要万分谨慎。

若是坦然承认蜡丸传信，便是坐实后宫贵女勾结内廷宦官干预朝政，是灭门大罪。可若是全盘否认，一旦日后查到蛛丝马迹，便是欺瞒太后。

她屈膝垂首，神色镇定：“太后，臣女居于长乐宫，日日伴侍太后左右，宫门重重，何来渠道向外传递军机谋划。宫外之事，臣女只是听闻传闻，未曾插手半分。”

她答得滴水不漏，无一处破绽。

可太后阅人无数，哪里看不出来内里另有隐情，只是没有确凿实证，无法定她的罪。

“但愿如此。”太后缓缓开口，语气带着警告，“后宫不得干政，与司礼监往来，更要避嫌。一步踏错，不仅是你自身，镇国公府，亦会万劫不复。”

韩冰晶躬身应下，后背已经沁出一层薄汗。

走出太后内殿，廊下寒风扑面而来。

如今，颜爵身陷弹劾漩涡，被俘暗卫随时可能被屈打成招。而她，身处长乐宫，嫌疑缠身，处处受人监视。

外戚步步紧逼，要一举拖垮颜爵与镇国公两股势力。

入夜，司礼监。

颜爵独坐案前，手中捏着那封染血的外戚手书。物证握在手中，可程序上，得来的手段被人拿捏，反倒成了对方攻讦自己的口实。

心腹内侍忧心忡忡：“掌印，刑部那边用刑甚酷，那名被俘的兄弟，恐怕撑不了多久。一旦招供，便是大祸。”

颜爵眸色沉沉，指尖缓缓摩挲纸面。

“不能让他乱供。更不能，把长乐宫的韩小姐牵扯进来。”

他可以承受朝堂倾轧，承受自身权位摇摇欲坠，却不能让韩冰晶，因这一场谋划，彻底毁灭名节，连累整个国公府。

可眼下困局，几乎是死局。

而长乐宫内，韩冰晶同样彻夜难眠。

她知道，那名被俘暗卫若是吐露蜡丸传信之事，自己便再无立足之地。

隔着一重宫墙，两个人，同时困在罗网之中。1