《镇国公嫡女：异国东宫月》

柳妃方才便瞧出儿子目光黏在韩冰晶身上，待赏花宴散了大半，宫人退去些许，母子二人移步到偏殿暖阁独处，殿内只留心腹宫人。

柳妃端着茶盏，指尖轻轻叩着杯沿，神色沉了几分，开门见山：“方才亭下，你看韩小姐的眼神，娘看得一清二楚。”

三皇子身形微僵，面上还想掩饰，却被母亲一眼看穿。

柳妃放下茶盏，语气带着谋算的冷厉：“韩冰晶是镇国公嫡女，镇国公手握北疆二十万重兵，京中世家无人敢轻易招惹。太子势大，其余皇子皆无根基，你若能娶韩冰晶为正妃，借上镇国公的兵权加持，东宫之位便有了大半胜算。这门亲事，是你登顶最好的跳板。”

她话锋一转，眼底添了几分凝重与隐忧，声音压得极低：“可你私下那桩事，千万不能败露。你和奶娘的女儿私相授受，在外还有外室，此事若是传到镇国公耳中，别说联姻，韩家定会视你为无德之人，非但婚事泡汤，还会落个品行不端的把柄，被太子抓住狠狠打压。”

三皇子眉宇间掠过一丝烦躁与心虚，指尖攥紧衣摆。他贪恋那女子的温柔缱绻，一时难以割舍，可也深知母亲所言句句戳中要害。

“儿臣知晓轻重。”他低声应道，“那外室我早已安置在外城别院，极少露面，奶娘那边也约束得紧，不会走漏风声。韩冰晶这边，我会慢慢靠近，先博得好感，不提私私事。”

柳妃微微颔首，却依旧忧心忡忡：“人心最是难防，枕边人、身边人都不能大意。镇国公手握重兵，性子刚正，最厌皇子耽于私情、品行不端。你既要借着韩家的势力上位，就得暂且收敛心性，断了那些不该有的念想。若是因为一时儿女情长，毁了大好前程，便是追悔莫及。”

暖阁内烛火昏沉，映着母子二人各怀心事的面容。一边是唾手可得的皇权筹码，一边是难以割舍的私情牵绊，三皇子心中权衡利弊，面上终是敛了杂念，眼底只剩下算计。

赏花宴过后几日，三皇子便借着皇家别院赏春的由头，提前派人摸清了韩冰晶日常去往城外静心别院读书的路线，特意寻了个风和日丽的午后，带着两名贴身侍从，佯装偶遇。

彼时韩冰晶正坐在别院的临水石桌旁，捧着一卷兵书闲看，院外垂柳依依，湖面波光粼粼。听见脚步声，她抬眼望去，便见三皇子一身宝蓝色锦袍，缓步走入园中，面上带着恰到好处的温润笑意。

“韩小姐倒是好雅致，竟在此处静心读书。”2

韩冰晶心头微怔，连忙起身敛衽行礼，神色端庄：“见过三皇子殿下。不知殿下驾临，臣女失礼了。”

三皇子抬手虚扶一把，目光温和地落在她身上，刻意放缓了语气：“本皇子途经此处，听闻此地景致清幽，便进来走走，不想竟偶遇韩小姐，也算缘分。”

他目光扫过石桌上摊开的兵书，故作讶异：“小姐闺阁之中，竟也研读兵书？”

韩冰晶垂眸，语气平静：“家父常年驻守边关，家中多藏兵策典籍，臣女闲来无事翻阅一二，略知皮毛罢了。”

三皇子顺势接话，言语间句句贴合她的家世，避开轻浮试探，只聊家国边防、山河安稳，隐隐提及北疆局势，又夸赞镇国公治军有方，句句都说到了韩冰晶的心坎上。他知晓镇国公刚正重家国，便刻意展露自己心怀朝堂、体恤边关将士的模样，收敛了往日里的纨绔气，举止稳重有礼。

二人沿着湖边缓步闲谈，三皇子分寸拿捏得极好，不远不近，既展现出皇子的气度，又不失青年男子的谦和。他不提私情，不越规矩，只借着边防、典籍、风物闲谈，目光偶尔落在韩冰晶清丽沉静的眉眼间，眼底藏着算计，面上却一派温文。

闲谈半晌，日头渐渐西斜。

三皇子适时止步，拱手笑道：“今日叨扰小姐了，改日若有机会，再向小姐请教边关旧事。”

韩冰晶屈膝回礼：“殿下客气。”

待三皇子离去，侍从看着他的背影，低声道：“殿下，方才镇国公府的人都看在眼里，此番偶遇，已是恰到好处。”

三皇子指尖摩挲着袖角，眼底掠过一丝冷然。他心里清楚，韩冰晶是他夺嫡最关键的筹码，外室与奶娘之女那两段私情，必须死死捂住，绝不能在这个节骨眼上出半点差错。可一想到别院那名女子温柔的模样，心底又泛起一丝隐秘的贪恋，利弊拉扯之间，他面上依旧不动声色，只吩咐侍从：“往后多留意韩小姐的行踪，切勿做得刻意，免得引人非议。”

与此同时，韩冰晶回到府中，想起方才三皇子谈吐沉稳，对边防颇有见地，心中也暗自记下了这位皇子，并未察觉对方温和表象之下，藏着的野心与不堪的私情。