药膳铺日常

药膳铺子最近生意格外好。

夏竹依也不知道是天气凉了大家都要补身子，还是那日陈侍郎在庆功宴上丢脸之后，京中贵眷们对她这个"敢给文官把脉的姑娘"产生了好奇，总之铺子里的客人一天比一天多。她忙得脚不沾地，灶上的砂锅从早到晚没断过火，连喝口水的工夫都得见缝插针。

苏新皓照例每日来。

他来的时候正是铺子里最忙的时辰，午牌刚过，客人陆陆续续进来喝养胃汤和润肺羹。夏竹依在灶台和柜台之间来回打转，围裙上沾了面粉和药材渍，袖子挽到小臂以上，头发用一根木簪随便挽着，鬓边碎发被蒸汽熏得微微打卷。

苏新皓进门看了她一眼，眼底的笑意就冒出来了。

他摇着扇子走到自己那张靠窗的桌子坐下，也不催她，就安安静静等着。夏竹依忙里偷闲给他端了碗汤放桌上，说了句"自己喝"，转身又去应付别的客人了。

苏新皓低头看那碗汤——今天换了花样，是雪梨百合炖银耳，清清亮亮的汤色里浮着几颗红枣，看着就润。他舀了一勺送进嘴里，甜度刚好，微微的梨香在舌尖化开。

他放下勺子，从袖中摸出那本随身的小册子，翻开最新一页，提笔写道："永安十八年九月廿五，铺子。她换了新方子，雪梨百合炖银耳，比昨天的好喝三分。她鬓边碎发被蒸汽打湿了，我看了很久。"

写完了，他合上小册子收好，低头继续喝汤。

铺子门口的光线忽然暗了一下，走进来一个年轻男子。那人穿着绸缎袍子，腰间挂了块成色不错的玉佩，进门就东张西望地打量铺子里的陈设。苏新皓喝着汤抬眼看了他一眼，又收回目光。

那人扫了一圈之后，目光锁定了柜台后面的夏竹依。他整了整衣领，迈着步子走过去，在柜台前站定，脸上堆着笑："掌柜的？"

夏竹依正低头给砂锅换水，抬头看了他一眼："客官要点什么？今日的招牌是雪梨百合炖银耳，润肺的。"

"不喝汤。"那人笑了笑，把一只锦盒放在柜台上，"在下姓李，家中开绸缎庄的。前几日路过这条巷子，瞧见姑娘在铺子里忙前忙后的模样，心里记下了。今日特意来——"他把锦盒往前推了推，"送盒点心给姑娘尝尝。"

夏竹依低头看了看那只锦盒，又抬头看了看那人。她没有伸手去接，只是笑着问："李公子是路过？还是特意来的？"

"路过路过，顺道看看。"那人搓了搓手，"姑娘别误会，在下就是……想交个朋友。"

夏竹依还没回答，靠窗那边传来一声不轻不重的咳嗽。

苏新皓端着汤碗站起来，走到柜台边，把空碗往台面上一放。他今天穿了件竹青色的锦袍，手执折扇，站姿松松的，脸上带着一贯的笑，但目光落在那只锦盒上的时候，笑意里多了一丝别的东西。

"李公子。"苏新皓开口，声音不高不低，"这家铺子的点心——"他指了指柜台上那只锦盒，"做得不如掌柜的好吃。她做的枇杷膏才是招牌，要不要尝一碗？"

那人愣了一下，上下打量苏新皓："你是？"

"常客。"苏新皓低头看了看那只锦盒，又抬眼看他，"来交朋友的？"

"……是啊。"

"交朋友带点心来的话，下次带她自己做的。"苏新皓的扇子轻轻点了点那只锦盒，"外头买的，她看不上。"

那人看了看苏新皓的表情，又看了看夏竹依——夏竹依没说话，嘴角微微弯着，正靠在柜台边看他们两个。那人面色讪讪地把锦盒收了回去，嘟囔了句"那算了"，转身便出了铺子。

铺子里重新安静下来，客人们低头喝汤的喝汤、吃羹的吃羹，有几个人嘴角憋着笑。

夏竹依从柜台后走出来，抱臂站在苏新皓面前，歪着头看他："他带锦盒来看不上，你带什么了？"

苏新皓低头看着自己空空的两手，愣了一下。他确实什么都没带，每日来就是空着手来、喝完汤就走。被夏竹依这么一问，他难得语塞了一瞬。

夏竹依看了他那个表情，忽然笑了起来："行了，逗你的。"她转身回灶台后面，背对着他说，"你天天来喝汤，就是最好的东西了。"

她说完这句话就弯腰去调火候了，留给苏新皓一个后脑勺和微微泛红的耳廓。苏新皓站在原地，扇子停了。他低头看了看自己方才放下的空碗，碗底干干净净，和之前每一天一样。

他回到桌前坐下，重新掏出那本小册子，翻开最后一页，添了一行字："她方才说——我天天来喝汤，就是最好的东西了。我写这句话的时候手在抖。"

合上小册子的时候，他嘴角的弧度比平时深了三分。

傍晚收铺的时候，夏竹依在灶台边收拾锅碗，苏新皓还没走。他坐在老位置上看她忙，阳光从西窗照进来，把她整个人镀了一层暖金色。她把最后一只碗洗好放进木架里，擦了擦手，转过身来。

"你怎么还不走？"她问。

"等你收铺。"苏新皓站起来走到她面前，犹豫了一下，从袖中摸出一只小小的瓷瓶放在她手心。

夏竹依低头看——瓶子小得能握在掌中，里头装着淡粉色的膏体，闻起来有淡淡的桂花香。

"护手膏。"苏新皓别过脸去，"我看你每天洗锅碗、碰药材，手都皴了。我……让铺子里的人调的。"

夏竹依低头看那瓶护手膏，又抬头看他。苏新皓的耳根红得藏不住，扇子在手心里转了三圈也没打开。

她攥着那只小瓷瓶，没推回去。她把它收进袖中，然后走到灶台边，从架子上拿了一只干净的小坛子，装了满满一坛枇杷膏递给他："拿着。"

苏新皓接过来："……一坛？"

"你不是爱喝吗？"夏竹依转过身去解围裙，"一坛够你喝半个月了。喝完再来。"

苏新皓抱着那坛枇杷膏，站在傍晚的余晖里，低头看了看坛口封得严严实实的油纸，又抬头看了看夏竹依解围裙时微微弓起的后背。

他忽然说："半个月后来，给你带新方子。"

"你会调方子？"

"不会。但我可以请太医写。"

夏竹依回头看了他一眼，嘴角弯着："那你请吧。"

两人在铺子门口分开。苏新皓抱着那坛枇杷膏往巷口走，脚步比来时快了不少，扇子在空中甩了两圈又接住。夏竹依站在门口看着他的背影消失在暮色里，低头从袖中掏出那只小瓷瓶拧开，闻了闻。

桂花的香气清清甜甜的，和院里那棵树的香味一模一样。

她拧上盖子，把瓷瓶仔细放进袖中贴身的暗袋里，和上回那些银锞子放在一处。银锞子攒了一小把，她一直留着没花。

夏竹依转身关了铺门，落了锁。夕阳把她的影子拉得长长的，她走回宁国公府的路上脚步轻快，嘴里哼着不成调的小曲儿。

巷口那边，苏新皓抱着枇杷膏拐过街角的时候停下来，把坛子举到面前看了又看。油纸上封了三个字，是夏竹依的笔迹："慢慢喝。"

他对着那三个字笑了一整个路口。