第2章 清理者

巷口的风裹着金属焦糊味扑面而来，陆鹤鸣刚拐过一个弯，脚步就猛地顿住了。

他面前那玩意儿，怎么说呢——像是一台被塞进巨型垃圾桶里的机械蜘蛛，四条液压腿撑起一个圆滚滚的躯干，表面的装甲板锈迹斑斑，缝隙里还渗出暗红色的油渍。最诡异的是躯干正中央那颗探照灯大小的独眼，此刻正缓缓转动，蓝色的扫描光束像舌头一样舔过地面。

“卧槽，这玩意儿长得也太抽象了。”陆鹤鸣歪着嘴嘀咕了一句，脚下却没停，身体本能地贴着墙根往后退，“设计这玩意的工程师是不是小时候被乐高伤过自尊？”

话音刚落，那颗独眼猛地定格在他身上。

陆鹤鸣清晰地看见那只眼睛内部亮起一圈圈数据环，像是某种生物特征识别正在运行。他咧嘴一笑，朝那机械怪物竖起一根中指：“别急着认亲，我跟你不是一个物种。”

独眼发出一声短促的蜂鸣，蓝光瞬间转为猩红。

陆鹤鸣转身就跑，身后传来液压泵启动的轰鸣和金属关节摩擦的刺耳声响。他没回头，但光听声音就知道那玩意儿追过来了——四条液压腿交替砸在地面上，每一下都震得脚底板发麻。

巷子很窄，两侧是灰扑扑的居民楼外墙，窗户要么被封死要么被栅栏焊死，连个翻窗的机会都不给。陆鹤鸣一边跑一边飞快地扫视周围环境，脑子像上了发条一样高速运转：巷子长度大约四十米，尽头是一个死胡同，堆着几个锈蚀的垃圾桶，除此之外没有任何出口。

“这路数不对啊。”他嘴里还在跑火车，眼神却已经沉了下来，“开局就送死胡同，你当拍恐怖片呢？”

身后机械怪物的脚步声越来越近，那股金属焦糊味已经浓烈到呛鼻的程度。陆鹤鸣冲到死胡同尽头，猛地刹住脚步，转身面对的正是那个庞然大物。

清理者停在巷口，四条液压腿微微弯曲，躯干上的装甲板嘎吱作响。那颗独眼死死锁定陆鹤鸣，表面的数据环再次亮起，这次蓝色和红色交替闪烁，像是某种倒计时。

陆鹤鸣歪着头看它，嘴角挂着吊儿郎当的笑，一只手却悄悄摸向腰间别着的多功能军刀。他注意到那独眼的扫描并不是持续的——每次闪烁之间有大约零点三秒的延迟，数据环亮起时有短暂的盲区，那只眼睛会完全变成纯色，看不到任何光学细节。

“嘿，大块头。”陆鹤鸣突然开口，声音里带着欠揍的轻佻，“你这造型是哪个垃圾堆里扒出来的？设计师是不是觉得腿越多越拉风？四条腿跟四条拐杖似的，走路还啪啪响，生怕别人不知道你来了。”

清理者的独眼猛地一闪，那条机械臂从躯干侧面伸展开来，末端是一个圆形的切割锯，锯齿上还挂着干涸的血迹。

陆鹤鸣眼睛一亮，脸上的笑容更灿烂了：“哟，还带工具呢？那锯子挺好看的，借我玩玩？”

机械臂轰然挥下。

陆鹤鸣在那一瞬间动了。他没有往后躲，反而朝前猛冲，身体在狭小的空间里做出一个近乎不可能的侧身，那条机械臂几乎是贴着他的外套擦过去的，带着一股灼热的气流，金属装饰外套的边角被划出一道口子。他整个人接着惯性往右侧墙壁上一蹬，借力反弹，从清理者的腋下滚了过去。

落地时他顺势踢翻了脚边的一个垃圾桶，铁皮桶当啷一声滚到巷子中央，里面的垃圾撒了一地，发出刺鼻的腐臭味。

清理者的独眼瞬间转向声音来源，比螳螂捕食还快。陆鹤鸣趁这个间隙没命地往巷子外冲，嘴里还不忘补一句：“反应挺快，可惜脑子不太好使，知道什么叫声东击西吗？”

清理者确认垃圾桶里没有生命体征后，独眼再次锁定已经跑出巷口的陆鹤鸣，发出一声低沉的机械轰鸣，追了上去。

街道比巷子开阔，但同样荒凉。两旁的店铺门窗破碎，玻璃渣子铺了一地，路灯杆歪歪扭扭地倒在地上，有些还冒着电火花。陆鹤鸣一边跑一边观察，发现这条街不止一只清理者——远处至少有三个同样的机械怪物在不同方向巡逻，它们的独眼扫过街道时，那种蓝色光束像探照灯一样投下长长的阴影。

“这他妈是捅了机械窝了。”陆鹤鸣骂了一声，拐进一条更窄的岔道。

他刚跑进去，左手无名指上的黑色指环突然传来一阵灼热。

那热度来得毫无征兆，像一枚烧红的铁钉直接烙在皮肤上。陆鹤鸣痛得倒吸一口凉气，本能地想把指环摘下来，却发现那玩意儿纹丝不动，像是长在手指上了。他来不及多想，凭着直觉朝指环指向的方向冲了过去。

穿过岔道，又是一条类似的街道。陆鹤鸣发现指环的温度随着他奔跑的方向在变化——朝某个方向跑时，热度会急剧升高，像靠近了火炉；偏离方向时，热度又会迅速下降。他心里一动，索性不再凭直觉乱跑，而是把左手当成一个温度计，根据指环的冷热变化来调整方向。

“这玩意儿居然是个导航。”他边跑边嘀咕，喘着粗气，“就是用户体验差了点，烫得我手指都快熟了。”

指环的热度越来越强，几乎要把他的皮肤烧穿。陆鹤鸣咬着牙坚持，顺着热源指引的方向狂奔，在一个转角处猛地刹住脚步——面前是一口井盖，铸铁的，上面刻着看不懂的符号，被周围的垃圾半掩着。

身后传来清理者逼近的脚步声，不止一个，至少有三个方向在同时靠近。陆鹤鸣没有犹豫，蹲下身，用军刀撬开井盖的边缘，使出吃奶的力气把那厚重的铸铁盖子掀开一条缝。一股恶臭从洞口涌出，带着污水和铁锈的混合气味。

他回头看了一眼，最近的那只清理者已经出现在街角，独眼闪着红光，机械臂已经开始预热。

“得，破井盖总比被锯成两半强。”陆鹤鸣一咬牙，整个人钻进洞口，身体悬空的那一刻，他用手扒住井盖边缘，试图把它拉回原位。但铸铁盖子太重，他只能勉强拖动半寸，最终还是松了手，任由身体坠入黑暗。

坠落只持续了不到两秒，他就重重摔在潮湿的地面上，左腿膝盖磕在一块凸起的石头上，疼得他龇牙咧嘴。头顶传来井盖被掀开的闷响，清理者的独眼投下一束猩红的光，扫过管道口，但很快又收了回去。

陆鹤鸣屏住呼吸，一动不动地贴在管道壁上。他能听见清理者液压泵的声音在上方盘旋，像是在确认目标是否真的进入了管道，但最终，那声音还是渐渐远去了。

他这才长长地吐出一口气，瘫坐在地上，发现自己的后背已经被冷汗浸透。左手指环的温度也开始回落，从灼热变成温热，最后恢复正常的冰凉。

“妈的，这破地方，一来就给我这么大礼。”陆鹤鸣甩了甩被烫得发麻的手指，借着井盖缝隙透进来的微弱光线打量四周。

这是一条地下排水管道，直径大约两米，管壁上覆盖着一层滑腻的青苔和污垢，空气里弥漫着腐败的臭味。管道深处一片漆黑，什么都看不见，只能听见水流沿着管壁缓慢流淌的声音，偶尔掺杂着一些奇怪的滴答声。

陆鹤鸣从口袋里摸出一个打火机，啪地打着，微弱的光线勉强照亮了周围几米的范围。他慢慢站起来，活动了一下隐隐作痛的膝盖，正准备往管道深处走，脚尖突然踢到了什么东西。

那东西不重，但质地很硬，发出一声沉闷的碰撞声。

陆鹤鸣蹲下身，举着打火机凑近一看，瞳孔猛地一缩。

那是一具尸体。

确切地说，是一具穿着装甲的尸体。那套装甲是流线型的银色，表面覆盖着一层半透明的薄膜，像是某种防护涂层。装甲的线条非常流畅，紧贴着身体，几乎看不出任何接缝，只有胸口处有一块手掌大小的黑色面板，上面刻着一些看不懂的符号。

陆鹤鸣缓缓起身，举着打火机沿着尸体往上照。尸体的脸被一个半透明的面罩完全覆盖，看不清面容，只能隐约看到面罩下方露出一截苍白的下颌。他伸手碰了碰装甲，触感冰冷而光滑，像是某种从未见过的金属材质。

打火机的火焰晃了晃，他注意到装甲的左侧有一道裂口，从那道裂口里露出的，不是血肉，而是一簇密密麻麻的细线，银白色的，像光纤一样在微光中闪烁着微弱的光。那些细线埋在一种半透明的胶状物质里，胶状物和血肉混在一起，看起来既诡异又恶心。

陆鹤鸣盯着那道裂口看了很久，神情慢慢收敛，嘴角那抹吊儿郎当的笑也消失了。

他起身，将打火机举高，目光顺着管道延伸的方向望过去。黑暗中，隐约还能看见更多的东西——几根散落的线缆，一片破损的装甲碎片，以及墙上星星点点的黑色污渍，像是被什么东西溅上去的。

“所以，这下面比上面有意思多了。”陆鹤鸣低声说，声音在管道里回荡，语气里第一次带上了一丝真正的认真。