第八章西南道大乱

空寂的街道上，唯有一辆马车轱辘缓缓碾过青石板，发出沉闷的声响。路两旁的商铺皆窗门紧闭，往日里车水马龙、人声鼎沸的热闹光景，此刻尽数被死寂取代，连风掠过巷角，都带着几分萧瑟。

马车徐徐前行，行至街角处，倒显出几分别样生机。一位锦衣玉饰的年轻公子，坐在酒肆门前的青石台阶上，慢悠悠嗑着瓜子，瓜子壳在脚边落了薄薄一层。旁侧，卖猪肉的糙面汉子与卖豆腐的貌美女子，眉眼间暗生情愫，眉来眼去间藏着狠戾的暗芒；一位头发花白的老婆婆，端坐于一旁的矮凳上，手中针线翻飞，正细细绣着鞋底，眉眼余光盯着对面公子。

“绿芽，随我下车，去买些酒。”车厢内，传来青禾清浅的声音，她对着车外驾车的丫头吩咐道。那丫头身着利落短打，身形壮实，闻言立刻勒住马缰，稳稳停住马车。

台阶上的年轻公子听得声响，瞬间敛了散漫的模样，连忙起身迎上，脸上堆着热忱笑意：“姑娘里边请，小店别的不敢夸口，陈年好酒倒是管够！”话音未落，便快步转身进屋，忙着去抱酒。

青禾缓步踏入酒肆，目光不着痕迹地扫过屋内。只见堂中桌案整洁，陈设素雅，角落里有一男子趴在桌上酣睡，呼吸平稳。整间酒肆干净利落，无半分尘杂，倒显主人家的细致。

“姑娘，您瞧瞧想要哪一种？”不过片刻，小公子便抱着十余个酒坛出来，一一摆放在桌案上，浓郁醇厚的酒香瞬间弥漫开来，沁人心脾。

青禾轻嗅着空气中的酒香，眼底掠过几分赞许，这酒香气醇正，绝非俗品。“不必一一品尝了，”她缓缓开口，语气从容，“虽说比不得天启城碉楼小筑的珍藏佳酿，但也算得世间少有的好酒。公子，店里现存的酒，我全都要了。”

这些酒，既可分给家中亲友，余下的放到自家酒楼售卖，想必也能博得不少客源，赚得一笔可观的收益。

待马车驶回自家小院，青禾立刻唤来管家，沉声吩咐：“备好足足一月的吃食粮草，务必周全。”她望着窗外渐沉的天色，心中了然，这柴桑城眼看就要大乱，多做准备方能安稳度日。

与此同时，另一头，苏昌河刚利落解决完任务目标，从其住处搜刮出足量银钱，原本打算即刻返回暗河。可刚要动身，便收到加急消息，得知苏暮雨已到柴桑城，当即调转方向，匆匆赶往城中寻人。

西南道顾、晏两家的纷争早已闹得沸沸扬扬，人尽皆知。苏昌河边走边思忖，苏暮雨此番前来柴桑，定是奉了大家长之命，想来大家长是想借着顾晏之争，从中分一杯羹，谋取利益。

想到此处，他嘴角勾起一抹玩味的笑，可转念想起近日查到的黄泉当铺，眼神瞬间冷冽如冰，指尖微微攥紧，心中暗忖：暂且便宜他们了，待寻得合适时机，定要好好清算这笔账。

小院之中，青禾望着振翅飞去的信鸽，纤细的眉头紧紧蹙起。北阙遗民、天外天……这些字眼在她脑海中盘旋，再联想到晏家本是北阙旧部，心中顿时警铃大作。看来这西南道的风起云涌背后，未必没有北阙旧人在暗中筹谋、推波助澜。

“莫叔，”她转头看向身旁的管家，语气凝重，“近期让咱们手下的人多加留意城中动向，顾晏两家必有一场恶战，届时趁乱，悄悄将他们手中散落的店铺尽数盘下，切记不可声张。”她心中盘算着，若是暗河的人也在城中，倒是可以借苏昌河等人之手，悄悄散布消息，那天外天与晏家的纠葛，便是最好的引子。

“是，小姐，老奴这就去安排。”莫叔躬身应下，立刻带着手下人着手部署。

一家不起眼的街边客栈内，陈设简陋，苏昌河慵懒地斜倚在半开的窗边，身姿散漫，语气带着几分戏谑：“我说木鱼，大家长到底是何打算？看这架势，顾家分明不想与咱们暗河合作啊。”

苏暮雨端起茶杯，轻轻抿了一口温水，神色淡然：“不与暗河牵扯，未必是坏事。”

苏昌河闻言顿了顿，随即嗤笑一声：“如此一来，大家长的盘算怕是要落空了。罢了，你在此好好回复大家长，我先出去溜达一圈。”说罢，他身形利落，纵身从窗口跃出。

方才他无意间瞥见一处宅院中有个熟悉的身影，心中好奇，定要去探个究竟。

青禾刚回到屋内，刚落座斟茶，一道黑影便骤然从对面屋檐落下，闯入房中。

“绿芽！”她心头一惊，下意识大喊一声，待看清来人面容，顿时怒上心头，“苏昌河！”她厉声呵斥，“你就不能提前打声招呼吗？人吓人，是会吓死人的！”

绿芽连忙上前，轻轻扶着青禾坐下，转头狠狠剜了苏昌河一眼，语气关切：“小姐，快喝口水缓缓。”说着便急忙去桌边倒水。

苏昌河见状，心底泛起几分心虚，脸上堆着讨好的笑，连忙解释：“我不是故意的，一时情急忘了礼数。你怎么会在这柴桑城？此城即将大乱，处处凶险，你这几日千万不要外出，务必待在院中。”

青禾慢慢平复心绪，对着绿芽等人示意，让她们先退出去守在门外，屋内只余下二人。

“过来查探些生意上的事。”青禾抬眸看向他，直言问道，“你们暗河，也想插手西南道的纷争？”

苏昌河笑意渐淡，眼神多了几分冰冷，摆了摆手：“这可不是暗河全体的意思，是大家长的谋划。”他目光笃定地盯着青禾，嘴角勾起一抹洞悉的笑，“你不也打算在顾晏两家的争斗里，分一杯羹？”1

青禾不闪不避，坦然迎上他的目光，并未反驳：“你可知顾晏两家纷争的真正缘由？”

苏昌河转身给她倒了一杯温水，随口说道：“无非是争抢地盘利益罢了。顾家老大刚死，就看顾剑门能不能撑起顾家这摊事了。”话音刚落，便对上青禾看傻子一般的眼神，顿时气笑，“难不成还有别的隐情？”

青禾懒得理会他的神色，自顾自缓缓道来：“北离八公子之一的顾剑门，师承李长生，而琅琊王萧若风是他师弟，可萧若风，亦是皇子，心中藏着夺位之志。”她看着苏昌河一脸迷茫的模样，轻轻叹了口气，继续提醒，“柴桑城是除青州之外最富庶的城池，这般钱粮充足、地势险要的地方，对于一个想要争夺帝位的人来说，意味着什么，你该明白。”

青禾话音未落，苏昌河已然恍然大悟，眼中闪过几分讥讽：“没想到外界传得霁月清风的琅琊王，竟也有这般算计，不过是徒有虚名，虚伪至极。”

“若我是萧若风，定会扶持晏家中最不起眼的人，最好是女子，性子柔弱，便于掌控。再撮合其与顾家联姻，借夫人的名义，慢慢蚕食顾家产业，将这柴桑城的财富牢牢握在手中。”青禾说着，察觉到苏昌河灼灼的目光紧紧落在自己身上，悄悄移开了视线。

她顿了顿，继续说道：“晏家本是北阙遗民，想来萧若风要么不知情，要么便是自以为能牢牢掌控他们。可近日我的人查到，天外天的人与晏家来往密切，私交甚密。”她抬眼看向苏昌河，沉声问道，“你知道这意味着什么吗？”

苏昌河眉头微蹙，脑中飞速思索，随即了然，冷笑道：“所以顾家接连出事，根本不是意外，是天外天与晏家暗中联手所为！哈哈哈，真是可笑，等顾剑门知晓真相，不知还会不会认这个师弟。”他转头看向青禾，眼神带着几分玩味，“你跟我说这么多，是想让我帮你做什么？让我猜猜，散布消息，挑唆顾晏两家反目成仇，让他们斗个两败俱伤，你好坐收渔翁之利？那我能得到什么好处？”

青禾闻言，愉悦地轻笑一声：“你果然聪明，一点就透。我要你明日去查探晏家晏琉璃的底细，我要确认，她是否真的与萧若风暗中合作。”

苏昌河微微颔首，追问道：“若她果真与萧若风勾结，你打算如何做？”

“那便要看他们的合作方式，再做具体部署。”青禾语气平静，却带着十足的底气，“我的人收到消息，北离八公子中，除了萧若风与谢宣，其余几人，皆已赶赴西南道，这潭水，只会越来越浑。”

二人商议妥当，苏昌河正欲起身离开，青禾忽然叫住他，从柜中取出一瓶伤药，递到他面前：“回去自行涂抹，明日行事，务必小心。”

苏昌河接过药瓶，深深看了她一眼，随即坏笑着打趣：“呦，这是心疼我了？放心，想给我苏昌河送葬的人，还没出生呢。”他深深凝望了青禾片刻，眼底藏着几分不易察觉的情绪，旋即转身，纵身跃出窗外，消失在夜色中。

次日清晨，青禾刚命人摆好早膳，刚拿起筷子，苏昌河便自顾自地坐在对面，伸手抢过碗筷，狼吞虎咽起来，嘴里还嘟囔着：“快饿死了，跑了一夜，一口东西都没吃。”

青禾无奈摇头，吩咐管家再添些饭食菜肴。待用罢早膳，二人一同步入书房。

“还真被你说中了。”苏昌河靠在椅背上，喝着消食的茶水，回味着方才的饭食，嘴角忍不住上扬，这小院的膳食，竟比暗河的吃食精致百倍。

青禾拿起茶壶，又给他添了些茶水，示意他继续说。

苏昌河仰头将茶水一饮而尽，缓缓开口：“昨夜他们在城外破庙暗中商议，晏琉璃打算联合雷梦杀，还有一个客栈小老板，谋划抢亲，她要与顾洛璃行冥婚之礼。”

青禾听罢，轻声失笑，眼中闪过几分了然：“这晏琉璃，倒是打得一手好算盘。一场冥婚，既能借萧若风之手除去晏家主，掌控晏家大权，又能拿捏住顾剑门，名正言顺地插手顾家产业，一举两得。”

苏昌河想到破庙里，那些世家公子哥被所谓的真爱感动，一副热血上头、甘愿赴汤蹈火的模样，忍不住嘴角抽搐，只觉荒唐至极。

“你说的那个客栈小老板，来头可不小。”青禾缓缓补充，“他是镇西侯府百里家唯一的小孙子，外公更是岭南温家家主，家世显赫，这般牵扯进来，实在是不智。”

苏昌河满脸震惊地看着青禾，失声叹道：“他疯了不成？这般家世，何苦卷入这朝堂纷争里！”

青禾轻轻摇头，心中满是无奈，来到这个世界，最让她难以接受的，便是这些身处世家、却行事莽撞、不通事理之人。

“稍后我让阿大与你一同前去，先将天外天公主擒住。我会安排人手四处散播消息，随后带着她前往顾家，当众揭露晏家与天外天的阴谋。你无需出面，只需在旁静观其变即可。事后晏家的产业，你我各凭本事取之。”青禾有条不紊地安排着计划。

苏昌河却忽然打断她，从怀中取出一个装有银票的木盒，轻轻推到她面前，语气认真而坚定：“不必分彼此，这些钱你拿着，帮我置办些东西，留给安儿和朗儿。”

青禾看着他眼中不容拒绝的坚定，默默接过木盒收好，轻声说道：“你有空，便去姑苏看看他们。朗儿每晚都会问起你，安儿更是给你留了好多吃食，有些都放坏了，也不让旁人动一下。”

苏昌河闻言，心头一暖，压抑着翻涌的情绪，眼眶微微泛红，从怀中取出几样精心准备的小玩意儿，放在桌上：“这是我给他们带的礼物，你转告他们，下次我出来，定去看他们。”

望着苏昌河离去的背影，青禾站在原地，久久未动。心中忽然发觉，那些积压多年的恨意，似乎淡了许多。至于她与苏昌河之间的纠葛，未来会走向何方，谁也无从知晓，只能走一步看一步了。