霍仙姑还罐

入了秋，长沙的雨又多了起来。吴老狗坐在堂屋里，面前摆着那只空茶罐。谷雨前的新茶早喝完了，罐子却还收着，被他把玩得包了浆，青瓷上那层釉光润润的。他揭开盖子闻了闻，豆香早淡得没了影，只有一股子干茶叶渣的旧气。他合上盖，又揭开，自己都觉得好笑。

“哥，你对着个空罐子发什么痴？”表弟从外头进来，裤腿上溅了泥点，“霍家铺子里新到的秋茶，我替你捎一罐？”

“你懂个屁。”吴老狗把空罐子往怀里一揣，起身走到廊下。雨点子打在芭蕉叶上，噼里啪啦的，像有人从天上往下撒黄豆。

院门“吱呀”一响，霍仙姑撑着伞进来了。她今日穿了件藕荷色的夹袄，怀里抱着那只黄狗。狗已经半岁多了，毛色油亮，见了吴老狗就蹬着后腿要下来。霍仙姑收了伞，把它往地上一放，黄狗立刻蹿到吴老狗脚边，前爪扒在他膝盖上，尾巴甩得跟拨浪鼓似的。

“吴老狗，我顺路来看你。”霍仙姑说。

吴老狗低头看狗，又抬头看她，笑了一下：“大小姐你这顺路，可顺得够远的。从城东到我这，小半个长沙城。”

“我乐意。”霍仙姑从他身边走过，径直进了堂屋，把带来的油纸包搁在桌上，“新茶，青瓷罐子。铺子里刚来的货，我想着你这空罐子也该换了。”

吴老狗跟进来，拆开油纸包，里面是只崭新的青瓷茶罐，釉色比原来那只还润，罐身上画着一只小狗，蹲坐着，尾巴卷起来。他翻来覆去看了两遍，嘴角压不住：“画得还挺像小满哥。”

“你猜错了，是小仙。”霍仙姑道，“我让画师照它画的。”

吴老狗“哦”了一声，故意拖长音：“原来不是小满哥啊。那这罐子，我得放在显眼处，天天看。”

霍仙姑瞪他一眼，在桌边坐下。黄狗跟过来，挨着她的腿趴下。吴老狗去灶上提了壶热水，泡了两碗茶。茶是新茶，汤色碧清，热气袅袅地升起来，带着一股嫩栗香。两人隔着一张旧木桌，谁都没说话。

雨声密起来，天光暗沉沉的，屋里显得格外安静。吴老狗把那只空茶罐又拿出来，搁在新茶罐旁边，一对儿，旧的粗糙，新的精致。他摸着旧罐的罐口，忽然说：“你上回走的时候，说恭喜我。”

霍仙姑正端起茶碗，闻言手指一顿，碗里荡开一圈细纹。她没抬头，只“嗯”了一声。

“解家那门亲，我回了。”吴老狗说。

霍仙姑放下茶碗，看着他。“我爹提的，解九也来谈过。我没应。”吴老狗说得平淡，像在讲一桩与自己无关的事，“我回了爹，说我有喜欢的人了。我爹骂我不知好歹，解九倒没恼，还拍了怕我肩膀，说早看出来了。”

霍仙姑的睫毛颤了颤，慢慢低下头。她声音很轻，轻得险些被雨声盖过去：“你那天怎么不说。”

“没想好怎么跟我爹开口。”吴老狗苦笑了下，“你一句恭喜，把我堵得三天没吃下饭。我想着，你要真这么想我，那我活该。可后来越想越觉得亏，我吴老狗这辈子，下墓、斗尸、玩命，没怂过。怎么到了你面前，连句实话都说不利索。”

霍仙姑没接话，只把脸别向一边。吴老狗看见她握着茶碗的手指用了力，骨节微微发白。他伸出手，把她的手从碗上拉下来，攥进自己手里。她的手凉凉的，像在雨里走了很久。

“我要是今天不来，你打算憋到什么时候？”霍仙姑终于抬头，眼圈泛红，嘴角却带着点倔。

“憋到憋不住。”吴老狗说，“兴许明天就上霍家，把话说清楚。” 霍仙姑扑哧一声，又气又笑：“你倒敢。”

“我有什么不敢。”吴老狗把她的手握得更紧，“我连墓都敢一个人下，还怕你爹？”

霍仙姑看着他，眼里的潮意慢慢散了。她没抽回手，只轻轻叹了口气，说：“吴老狗，以后有事，不许再瞒我。”

“不瞒了。”他说，“瞒你比断根骨头还难受。”

霍仙姑白了他一眼，端起茶碗喝了一口。雨势渐渐小了，天边透出一线光。黄狗醒过来，伸了个懒腰，走到门口去舔石板上的水渍。吴老狗起身，从门后拿了伞，撑开，朝她扬了扬下巴：“走，送你回去。”

霍仙姑站起来，把那两只茶罐都拿上——旧的她没还，新的她也没留，都放进篮子里。吴老狗说：“怎么，送我的还拿回去？”霍仙姑说：“先放我这儿。等你下次来，再给你。省得你又对着空罐子闻来闻去，没出息。”

吴老狗笑出声，把伞往她那边倾。两人并肩走进雨里，黄狗追着水花跑在前头。青石板湿滑，霍仙姑步子慢，吴老狗就迁就着她的节奏。走到巷口，霍仙姑忽然停下来，侧过脸看他，眼睛映着雨后初晴的光，亮晶晶的。

“吴老狗，那我也恭喜你。”“恭喜我什么？”

“恭喜你，终于说了句实话。”她弯起嘴角，笑容像雨后的茉莉，又清又软。

吴老狗心里一荡，伞又歪了。霍仙姑伸手把伞柄推正，轻声道：“说了要撑正。”

“好，撑正。”他笑，和她一起朝前走。身后，黄狗颠颠地跟着，尾巴摇个不停。5