暗涌

华妃的出手，比沈听澜预想的要快。

那日是二月初九，嫔妃们照例去坤宁宫给皇后请安。沈听澜到的时候，殿内已经坐满了人，她照例在末席坐下，安静地等着皇后出来。

皇后还没到，华妃倒先来了。

她穿着一件绯红色的旗装，满头珠翠，步伐从容，带着一股让人不敢直视的气势。丽嫔和曹贵人跟在身后，余莺儿也在——她如今是答应了，位份低，只能站在最后面，但脸上的表情却比谁都张扬。

华妃在主位一侧坐下，目光漫不经心地扫过众人，在沈听澜身上停了一瞬。

“沈贵人，”华妃开口了，声音不大，但殿内安静，每个字都清清楚楚，“听说你前两日又去养心殿了？”

沈听澜站起身来，恭敬地福了福身：“回华妃娘娘，皇上召臣妾去磨墨。”

“磨墨。”华妃笑了一下，那笑容冷得像冬天的风，“沈贵人好才情，连磨墨都能磨出花样来。本宫倒是好奇，你这墨是怎么磨的，能让皇上连着召你好几回？”

这话说得刻薄，殿内静得落针可闻。几个位份低的答应低着头，大气都不敢出。

沈听澜不卑不亢地回答：“臣妾愚钝，不过是按规矩磨墨罢了。皇上召臣妾，是皇上的恩典，臣妾不敢妄加揣测。”

华妃盯着她看了几秒，嘴角微微抽了一下。

“不敢妄加揣测？”她重复了一遍，语气里带着明显的嘲讽，“你倒是会说话。不过本宫提醒你一句，会说话的人多了去了，能在这后宫里站住脚的，没几个。”

“华妃娘娘教训得是，臣妾谨记。”

华妃哼了一声，正要再说，皇后从内殿走了出来。

“都到了？”皇后的声音温温柔柔的，在华妃的冷言冷语之后，听起来格外舒服，“都坐吧，别站着了。”

沈听澜趁机坐下，心跳比平时快了一些，但面上纹丝不动。

请安的过程波澜不惊。皇后问了几句宫务，又说了几句闲话，华妃没有再找沈听澜的麻烦，但目光时不时地从她身上扫过去，像一把没有出鞘的刀。

散场的时候，甄嬛从后面赶上来，与沈听澜并肩走了一段。

“眉姐姐，”甄嬛压低声音，“华妃娘娘今日那话，你别往心里去。”

沈听澜笑了笑：“我知道。”

“她见不得任何人得宠，”甄嬛的目光扫了一眼前方华妃的背影，“你越是得宠，她越是要咬你。”

沈听澜点了点头。这话她比谁都明白。

甄嬛犹豫了一下，又说：“有件事，我不知道该不该跟你说。”

“你说。”

“余答应最近在打听你的事，”甄嬛的声音压得更低了，“问你是什么时候入宫的，家世如何，皇上为什么突然对你上心。这些事，怕是有人在背后指使。”

沈听澜脚步微微一顿，随即恢复了正常。

“我知道了，多谢你。”

甄嬛摇了摇头，叹了口气：“眉姐姐，你自己当心些。”

两人在岔路口分了手。沈听澜带着采月往咸福宫走，一路上没有说话。

采月跟在后头，憋了一路，终于忍不住了：“小主，华妃娘娘今日那话也太难听了，什么叫‘磨出花样来’？您不过是去磨墨罢了——”

“采月。”沈听澜停下脚步，转过身看着她，“从今天起，你在外面少说话，尤其是关于我的事，一句都不要多说。”

采月被她的语气吓了一跳，连忙点头。

沈听澜转过身，继续往前走。

她已经确定了——华妃开始把她当对手了。不是因为她做了什么，而是因为皇帝对她上了心。在华妃眼里，所有分走皇帝注意力的女人都是敌人，不管她们有没有这个意思。

这不是她想不想争的问题，这是她已经被卷进来了的问题。

下午，沈听澜正在屋里看书，采月进来通报，说曹贵人来了。

沈听澜愣了一下，放下书，亲自到门口迎接。

曹贵人是一个人来的，连宫女都没带。她穿着一件香色的旗装，头上戴着几件银首饰，整个人素净得不像一个贵人。

“沈贵人，”曹贵人在椅子上坐下，接过采月递来的茶，轻轻吹了吹浮沫，“今日华妃娘娘在坤宁宫说的话，你别放在心上。她那个人，嘴上不饶人，过了就忘了。”

沈听澜笑了笑：“多谢曹贵人宽慰，臣妾没有放在心上。”

曹贵人喝了一口茶，放下茶杯，看着沈听澜的眼睛。

“你没有放在心上，但有人放在了心上。”

沈听澜心里一紧：“曹贵人的意思是……”

“余答应。”曹贵人的声音很低，“她对你很感兴趣，一直在打听你的事。我不知道她打听这些做什么，但我觉得，你应该知道。”

沈听澜沉默了片刻，说：“多谢曹贵人告知。只是臣妾不明白，曹贵人为什么要帮臣妾？”

曹贵人微微一笑，那笑容里有几分说不清的意味。

“我不是在帮你，”她说，“我是在帮我自己。”

沈听澜看着她，等她继续说。

曹贵人却没有再说什么。她站起身，理了理衣襟，朝沈听澜点了点头。

“话我带到了，你自己小心。”

说完，她转身走了。

沈听澜站在门口，看着曹贵人的背影消失在院门外，心里翻涌着复杂的情绪。

曹贵人是华妃的人，但她今天来，是在向自己递橄榄枝。不是投靠，不是结盟，而是在给自己留一条后路——万一华妃有一天倒了，她曹琴默不至于无路可走。

这是个聪明人。

可聪明人，往往也最危险。

沈听澜回到屋里，坐在椅子上，闭上眼。

面板浮上来。

【魅体进度：13%】

还是13%。

她睁开眼，拿起桌上的书，却一个字都看不进去。

华妃、余莺儿、曹贵人，还有那个不知道在打什么算盘的皇后。这些人，一个个都盯着她。她得打起十二分的精神，才能在这些人中间活下去。

窗外的天色渐渐暗了下来。采月进来点灯，烛火跳了跳，将她的影子投在墙上，忽大忽小。

“小主，”采月小声说，“晚膳好了，您要不要用一些？”

沈听澜摇了摇头：“没胃口。”

“小主，您多少吃一点——”

“说了没胃口。”沈听澜的语气有些不耐烦，但随即意识到自己不该对采月发火，又软了下来，“放着吧，我饿了再吃。”

采月应了一声，退了出去。

沈听澜一个人坐在昏暗的灯光里，忽然觉得很累。

不是身体累，是心累。

她想起穿越前的生活——大学宿舍，泡面，期末考，和室友一起看剧吐槽。那些日子简单得像一张白纸，她当时还觉得无聊，现在想起来，简直是天堂。

她回不去了。

她只能在这深宫里，一步一步地走下去。

不知过了多久，院子里传来一阵脚步声。

沈听澜抬起头，看见采月慌慌张张地跑进来。

“小主！苏公公来了！”

苏培盛。

沈听澜站起身，整了整衣襟，走到门口。

苏培盛站在廊下，笑眯眯的，手里提着一盏灯笼。

“沈贵人，”他躬了躬身，“皇上说，今日烦闷，想请沈贵人去养心殿说说话。”

沈听澜沉默了片刻，点了点头。

“请苏公公稍候，容我换件衣裳。”

她转身走回去，在铜镜前站定。

镜子里的人，穿着一件家常的藕荷色衣裳，头发松松地挽着，脸上没有脂粉，素净得像一朵刚出水的白莲。

她看了一眼镜中的自己，拿起梳子，慢慢地梳了梳头发。

然后她放下梳子，没有换衣裳，没有上妆，就这样走了出去。

“走吧。”她对苏培盛说。

苏培盛看了她一眼，什么都没说，在前面带路。

夜风吹过来，带着初春特有的凉意。沈听澜裹紧了斗篷，跟在苏培盛身后，一步一步，走进了越来越浓的夜色里。

她不知道今晚会发生什么。

但她知道，她已经没有办法后退了。