第一章 初遇

暮春，京郊围场。

皇家狩猎的旌旗绵延百里，风声裹挟着草木气息。萧临渊一身月白锦袍，未披甲胄，静立于高坡青石之上，漫不经心地望着下方驰马追逐猎物的宗室子弟。

他是当朝靖王，手握重兵，朝野上下无人不晓。温润眉眼总是噙着浅淡笑意，待人谦和，可熟悉他的人皆知，这副温和皮囊之下，藏着皇室子弟与生俱来的审慎与城府。夺嫡风波暗流汹涌，步步皆是陷阱，他不得不时刻提防暗处涌来的杀机。

忽有一阵疾风擦着林间掠过。

玄色身影自参天古木顶端纵身跃下，衣袂凌空翻飞。谢寒烬稳稳落在三丈开外，腰间短刃泛着森冷寒光。

他是暗阁顶尖杀手，奉命前来取靖王性命。

常年游走于生死之间，少年眉眼覆着一层化不开的寒霜，周身萦绕洗不尽的血腥味。无多余情绪，目光平直锁定萧临渊，指尖已经搭上刀柄，随时可以发起致命一击。

周遭侍卫瞬间警醒，兵刃出鞘之声此起彼伏，层层护卫挡在萧临渊身前。

“王爷小心！”

人人戒备，唯有萧临渊抬手，缓缓拦住躁动的侍卫。

他没有后退半步，静静看向不远处的杀手，语调平和，听不出慌乱：“暗阁的人？”

谢寒烬微微一怔。

他预想过靖王惊慌、震怒、或是立刻下令围剿，却未曾料到对方如此镇定。薄唇紧抿，一言不发，只持续盯着目标，寻找转瞬即逝的刺杀空隙。

“本王很好奇，”萧临渊缓步向前走了两步，距离不断拉近，“暗阁许了你什么，让你孤身一人，闯入守卫重重的围场？”

雨水尚且未至，林间风却愈发凉。

谢寒烬喉头微动，沉默良久，终于出声，嗓音干涩冰冷，不带一丝起伏：“取你首级。”1

话音落下，他身形骤然暴起，短刃破风直袭萧临渊心口！

侍卫惊呼着上前拦截。

可谢寒烬身法鬼魅，避开层层刀枪，锋芒距离萧临渊衣襟不过寸许。千钧一发之际，他却骤然收力，刀尖堪堪停在锦袍之上。

连谢寒烬自己都诧异。

多年执行任务，他从不会临阵迟疑。可对上萧临渊那双沉静温和的眼眸，心底某处冰封许久的地方，莫名颤了一下。

就是这一瞬停顿。

侍卫蜂拥而上，将谢寒烬围困其中。利刃相交，铿锵之声响彻山林。谢寒烬以一敌众，招式狠厉，却无意死战，几番缠斗之后，寻得空隙翻身掠入密林，转瞬消失在浓荫深处。

风波平息，侍卫纷纷上前请罪。

萧临渊垂眸看向衣襟上被刀尖划破的细小裂痕，指尖轻轻拂过。

方才那杀手明明拥有一击毙命的机会，却停住了。

风穿过树林，带来遥远的凉意。

萧临渊眼底浅浅的笑意慢慢淡去，心底落下一道挥之不去的玄色身影。

他久居朝堂，见惯趋利避害、冷血无情之人。

却第一次遇见，在刺杀之际，会犹豫的杀手。

“派人去查，”萧临渊低声吩咐，声音轻得被风声吞没，“找到方才那人，留活口。”

谁也不知，这场始于刺杀的相逢。

会让权倾朝野的王爷，与身负杀戮宿命的杀手，自此困入一场求而不得、至死难休的情缘。