第十二章 出发

民国二十四年九月初三。长沙南站。

吴邪天没亮就起来了。不是因为兴奋——是因为睡不着。他整夜盯着柴房顶上的茅草发呆，脑子里翻来覆去只有一件事：今天走，什么时候回来？

可能一个月。可能永远不回来。

他把那把二月红给的铜钥匙塞进贴身的暗袋里，外面套上吴五给他找的粗布短褂——这次不是长衫了，下乡得穿利索的。裤脚扎进长筒布袜里，脚上一双千层底，浑身上下已经看不出半点2003年的痕迹。

唯一藏不住的是那股裂隙的气味。张起灵说过，三天后散。今天是第四天——应该散了。但吴邪不确定。他闻不到自己身上的味道，只能赌。

"磨蹭什么呢？"吴五在门外催。

他推门出去。吴五已经收拾好了——一身黑短褂，腰上别着短刀和绳子，左袖鼓鼓囊囊的。三寸丁从袖口探出半个脑袋，看见吴邪就使劲摇尾巴。

"五哥，你真要跟去？"

"废话。"吴五把一只帆布背包甩到肩上，"你是我表弟。你去广西送死，我在这儿劈柴？"

"不是送死——"

"都一样。"吴五拍了拍背包，"我连换洗裤子都带了。你要是半路反悔想回去，门都没有。"

两人一狗出了茶楼后门。天还是黑的，启明星刚冒头。走到城墙根的时候，张起灵已经等在那儿了。

灰布衫，布包斜挎，手里多了一根黑金拐杖——不是后来那根，是根更粗糙的，拐杖头是铁的，没打磨。

三个人站在一起。晨雾从护城河那边漫过来，裹着他们的腿。

"佛爷的队伍半个时辰前就走了。"张起灵说，"走水路，沿湘江到广西。我们走旱路。"

"为什么走旱路？"吴邪问。

"水路太慢。而且——"张起灵顿了顿，"他走的是明路。我们走暗路。"

他从布包里掏出一张折叠的地图，展开。和军部那张不一样——这张更细，标的是湘西到广西的山路，红笔圈了几个点，每个点旁边都画了符号。

吴邪认出了其中两个：蛇纹和穷奇纹。

"这些是帛书上的符号？"

"是。每个点对应一片帛书残片可能的位置。"张起灵指着最南边那个圈，"巴乃在最后。但中间这几个点——我们不能跳过。"

"为什么？"

"因为每一个点都是一道'锁'。"张起灵卷起地图，"钥匙在你身上。缺一把，最后那道门打不开。"

吴邪摸了摸胸口——二月红的铜钥匙还在。但张起灵说的"钥匙"显然不只是那一把铜钥匙。是帛书。是每一片残片。

"走吧。"吴五把背包往上提了提，"天亮之前出城，省得城门岗盘查。"

三人一狗钻进晨雾里。长沙的城墙在身后慢慢变小，像一幅正在收起来的画。

吴邪没回头。

——

出城之后走了大半天。湘西的山路比想象中难走——不是陡，是湿。常年雾气罩着，石板路上长满青苔，一步三滑。三寸丁倒是如鱼得水，在前面窜来窜去，时不时停下来嗅嗅路边草丛，然后回头冲他们叫两声——"这边走"。

傍晚的时候到了第一个点：茶峒。

沈从文笔下的那个茶峒。1935年的茶峒比后来小得多，一条主街，两边吊脚楼，酉水河从镇子中间穿过。张起灵没进镇子，带着他们绕到镇子后面的一座荒山上。

山上有座废庙。庙门塌了半边，院子里荒草齐腰。张起灵在院子里停住脚步，从怀里摸出一片帛书残片——是那片刻着"吴"字的。

"就在这儿。"

"下面有东西？"吴五问。

"下面有锁。"1