第二十七章 暗搜芳院，寸断柔肠

晨光漫过漱芳斋的飞檐，庭院里花木依旧繁茂，只是处处都弥漫着一股挥之不去的压抑。

小燕子回到院中，浑身力气仿佛被抽干，跌坐在廊下的木椅上。眼眶红肿未消，昨夜整夜未眠，再加上养心殿一番惊心动魄的对答，只觉得头昏沉沉的，心口堵得发慌。

紫薇连忙上前扶住她，低声问道：“皇上同你说了些什么？”

小燕子缓缓摇头，声音沙哑干涩：“我全都否认了，把一切归为行事莽撞，可是皇阿玛心中依旧存有疑心。他没有相信流言，却也没有全然放下疑虑，只叫我闭门自省，静候调查结果。尔康还关押在天牢，不知还要熬到什么时候。”

说到尔康二字，鼻尖又是一酸，眼泪险些再次滚落。

“只要没有当场定死私情罪名，就尚有转机。”紫薇眉头紧锁，可心底同样沉甸甸，“只是皇后绝不会善罢甘休，她吃了一次亏，一定会另想办法发难。我们往后一言一行，都要加倍小心，千万不能留下任何把柄。”

小燕子点了点头，心中一片茫然。嘴上可以辩驳，可心底那份滚烫的爱意是真真切切藏在骨血之中，每一分思念，每一份牵挂，都时刻折磨着她。

她多想写一封信送往天牢，告诉尔康自己一切安好，叫他不必记挂自己。可圣旨明令禁止私下互通书信，一旦信件落入旁人手中，便是置两人于死地。

明明近在同一座皇宫，却如同隔着万重深渊。

没过多久，院门外传来一阵杂乱脚步声。

彩霞神色慌张地从外院跑进来：“格格，不好了！皇后娘娘派了总管嬷嬷带着一众宫女进来，说是奉皇上之命，前来院内查验搜查，搜寻流言相关物证！”

小燕子猛地站起身，脸色骤然发白。

“搜查？”

紫薇的心也跟着往下一沉。明面上打着皇上的名义，想来是皇后回去之后极力进言，说服乾隆准许入府查验。若是屋内藏有半分表露情意的物件，便会成为置他们于死地的铁证。

一队嬷嬷、宫女鱼贯踏入漱芳斋，神色严肃，手中拿着绢帕木盒，直奔各个房间。

“奉旨意搜查院落，请格格与姑娘暂且移步院中，不得入内，等候搜查完毕。”领头嬷嬷面无表情，语气不容抗拒。

小燕子攥紧拳头，胸中又急又怒：“这里是漱芳斋，是我的居所！你们怎么可以随意翻查我的东西！”

“格格恕罪，奴才只是遵旨行事。若是心中坦荡，又何必畏惧查验？”嬷嬷微微躬身，言语却步步紧逼。

紫薇悄悄拉了一把小燕子的衣袖，轻轻摇头示意她克制。此刻若是阻拦，反倒显得心中有鬼，正中皇后圈套。

万般无奈之下，小燕子与紫薇只能站在庭院当中，眼睁睁看着一群人涌入卧房、书房、偏阁，柜子被一一拉开，匣子尽数打开，书卷、手帕、饰物被一件件拿出来仔细翻看。桌椅抽屉全部翻检，就连床榻被褥都被掀开细细查验。

每一声柜门开合，每一件器物挪动，都敲在小燕子的心尖上。

她在脑海飞速回想，自己房中，有没有哪一件物件，是尔康赠予，或是留有只言片语？往日相处，尔康行事谨慎，极少赠送私人物件。唯有一次游园，他随手折下一支白玉兰，递到她手中。那朵花早已枯萎，她舍不得丢弃，将干枯花瓣收在一个小小的檀香木匣之内，藏在梳妆台最深处。

一想到这里，小燕子浑身血液几乎冻结。

那匣子里的干花，没有一字一书，可若是被搜出来，再经皇后一番添油加醋的解读，便能曲解成儿女情思的信物。

她手心沁出一层冷汗，目光死死盯着卧房方向，一颗心悬到了嗓子眼。

时间一分一秒缓缓流逝，每一刻都无比煎熬。

不多时，一名宫女捧着小小的檀香木匣子快步走出卧房，来到领头嬷嬷面前，当众打开盒盖。几片早已干枯发白的玉兰花瓣静静躺在锦布之上。

“嬷嬷，梳妆台深处找出此物。”2

小燕子浑身微微颤抖。终究还是被找出来了。

领头嬷嬷拿起木匣，细细端详干枯花瓣，眼底掠过一丝光亮，高声开口：“这干花存放精巧，妥善收于私匣之中，想来是旁人相赠的信物。来人，把此物收好，带回坤宁宫回禀皇后娘娘！”

“那只是游园之时随手摘下的落花！”小燕子忍不住上前一步，声音微微发抖，“是我自己喜欢，捡回来收好，根本不是什么信物！”

“究竟是落花，还是情意信物，自有娘娘与圣上去分辨。”嬷嬷淡淡回话，不再多言。

除此之外，房间内翻出不少诗词书卷，皆是寻常山水咏物，没有半分儿女情长的字句。搜查队伍将所有可疑物件一一收拢，再没有寻获书信、字条一类真正致命的物证。

一番翻天覆地的搜查结束之后，一众宫人捧着搜到的木匣，列队离开漱芳斋。

喧闹散尽，庭院重归寂静，只余下被翻得凌乱的房屋。桌椅歪斜，抽屉敞开，不少饰物散落一地，处处狼藉，仿佛刚刚经历一场洗劫。

小燕子望着一片狼藉的屋子，再也撑不住，缓缓蹲下身，捂住脸庞，压抑的呜咽从指缝间溢出。

“只是几片干花……可到了皇后手里，便会肆意曲解。”她肩膀不停抖动，“我好怕，怕仅凭这一点点东西，皇阿玛便会认定我们是真的有情，就此定下罪名。尔康还在天牢，不能再雪上加霜了。”

紫薇蹲下身，轻轻环抱住她，眼底满是酸涩无力。

“万幸没有搜出书信字条。几片枯花瓣，本不能算作实证，只看皇上心中如何权衡。可经皇后一番渲染，又会在皇上心里再添一道疙瘩。如今我们什么也做不了，只能静待事态发展。”

与此同时，坤宁宫内。

皇后把玩着手中檀香小木匣，望着匣中干枯的白玉兰花瓣，唇角浮起一抹冷笑。

“没有书信字条确实可惜，可这一件，足够大做文章。”她将木匣递给容嬷嬷，“即刻随我前往养心殿，面见皇上。空口流言不足为惧，如今有了这一样物件，再加上冷香别院的目击证词、沁芳亭夜半密会，层层叠加，我倒要看看，皇上还能如何偏袒维护他们二人。”

容嬷嬷连忙应下：“娘娘英明。只要皇上心中疑云再重几分，赐婚之事便可顺势推进。只要小燕子嫁与永琪，就算她心中还念着福尔康，两人也再无可能。若是皇上动怒，甚至可以重重降罪福家，永绝后患。”

皇后起身整理凤袍，携着木匣，径直向着养心殿走去。

而幽暗的天牢深处。

牢内光线昏暗，只有高处小窗漏下一缕薄薄日光。

尔康靠在石壁上，手腕镣铐磨出的伤口隐隐作痛。牢饭放在一旁，一口未动。他心中时时刻刻牵挂漱芳斋，牵挂小燕子，不知道昨夜风波过后，她是否安好，有没有受惊吓，有没有被言语苛责。

牢门外传来脚步声，永琪借着阿哥身份，再度前来探视。他神色忧虑，眉宇间尽是疲惫。

“方才宫中传来消息，皇后派人搜查了漱芳斋，搜出一个存放干枯玉兰花的木匣，已经带去养心殿面圣，打算以此当作信物，向皇上进言。”

哐啷一声。

尔康身子猛地一震，肩头微微一颤。

白玉兰。

他记得那一日御花园春和景明，枝头玉兰盛放，他随手折下一枝递给兴高采烈的小燕子。不过一件微不足道的小事，万万没有想到，隔了这么久，枯萎的花瓣，竟会变成指向他们的一把利刃。

“小燕子……”他低声念出她的名字，声音藏不住担忧，“她此刻定然惶恐不安。”

永琪重重叹息一声：“现在一切都要看父皇的决断。花瓣本身不能定罪，可最怕的，是皇上心中先入为主，被皇后不断蛊惑。一旦父皇认定那是定情信物，局面将会急转直下。”

阴冷的风从小窗灌进牢房，寒意浸透衣衫。

无形的战争，已经摆到了帝王面前。是拨开迷雾，还是信了片面物证，所有人的命运，悬于帝王一念之间。