第十二章 寒宵入梦，情锁愁肠

闻秋亭一别，桂花林中那短暂的相逢，像一场虚幻又灼人的梦，萦绕在两人心头，挥散不去。

宫女寻到闻秋亭的时候，亭子里只剩小燕子一人。她眼眶泛红，面上还带着未拭干净的泪痕，独自立在满地落桂之中，神色怅然落寞。

“格格，紫薇姑娘担心您，叫奴婢前来寻您，宴席快要散场，我们该回漱芳斋了。”宫女恭顺垂首，不敢多问她为何落泪。

小燕子抬手匆匆抹干脸颊残余的湿意，压下喉间哽咽，轻轻点了点头。

跟着宫女沿着回廊往回走，一路金桂飘香，可那甜丝丝的香气，如今闻在鼻间，只觉得闷得人心头发堵。方才尔康仓促遁入树林离去的模样，一遍遍在脑海回放。

他眼底藏着痛苦与不舍，嘴上却一遍遍提醒她君臣有别，劝她接纳永琪的情意。

他明明动了心，却拼尽全力往后退缩。

回到漱芳斋时，天色已经渐渐向晚。

紫薇见她神色憔悴，眼底带着淡淡的红，心里立刻明白了几分，却没有当众追问，只遣开身边所有下人，屋内只剩下她们二人。

“在御花园，可是遇上什么事了？”紫薇柔声问道，眉宇间满是担忧，“方才我看见大哥匆匆从桂花林方向走出来，神色十分难看。”

小燕子身子微微一颤，垂眸盯着自己的衣袖，指尖紧紧绞着布料，心事翻涌，纠结万分。

她多想把藏在心底的爱恋全盘托出，告诉紫薇，自己心心念念牵挂的，正是她的亲兄长福尔康。

可话到嘴边，又被巨大的惶恐堵死。

这是一份见不得光的情愫。臣子与皇家格格，一旦公之于众，便是滔天大祸，不仅她声名尽毁，尔康前程尽毁，就连紫薇与整个福家，都会被株连拖累。

她不能说，万万不能说。

小燕子轻轻摇了摇头，声音低沉沙哑：“没有什么，只是在亭子里，想起一些烦心事，一时没能忍住落泪。”

紫薇望着她躲闪的眼神，心中隐约猜到几分端倪，却也不愿逼她，只是伸手轻轻握住她的手，温声劝慰：“宫里日子难熬，若是心里委屈，尽管同我说，不要什么事都一个人硬扛。”

小燕子靠在紫薇肩头，默默无言，眼底的泪水悄悄又漫了上来，只是死死咬住嘴唇，不让哭声溢出。

另一边，福府。

尔康自宫中归来，一身官袍尚未换下，肩头还沾着星星点点金色的桂花碎瓣。踏入书房，他反手关上房门，将外面所有喧嚣尽数隔绝在外。

白日闻秋亭里少女含泪质问的模样，反复撞击着他的心神。

“难道我的心意，就不能由我自己做主吗？”

小燕子带着哭腔的问话，一遍一遍回响在耳畔，搅得他五脏六腑都隐隐作痛。

他何尝不想让她随心所爱，何尝不想抛开身份礼法，坦然面对心中情意。可现实如同一座厚重高山，死死压在他肩头。家族荣辱，君臣规矩，满城流言，每一样都沉甸甸，容不得半分任性。

他走到窗边，推开木窗，秋风裹挟着淡淡的桂香吹入屋内，脑海之中，全是亭中她落泪的模样。

方才在树丛之后，他并没有立刻走远。

他隐在树影深处，静静看着她被宫女接走，看着她孤单落寞的背影消失在园林拐角。那一刻，一股无力感席卷全身，他身居御前，得皇上信任，朝堂之上也算意气风发，可面对自己动心的姑娘，却连上前替她擦去眼泪的资格都没有。

他坐在案前，伸手拿起桌上的青瓷药罐。

这是当日从小燕子那里带回的药瓶，正是那个风雨之夜，用来为她敷掌伤的药膏。罐身上还残留着一丝淡淡的草药气息。指尖抚过冰凉光滑的瓷面，仿佛又触到那日夜里，她柔软微凉的掌心。

一念起，万般愁。

夜色渐深，一轮冷月悬于墨蓝色夜空。

漱芳斋内，小燕子辗转反侧，久久难以入眠。锦被柔软温暖，心底却是一片寒凉。闭上眼睛就是桂花树下尔康挣扎痛苦的眉眼，睁开眼，又是空荡荡的纱帐。

迷迷糊糊之间，她坠入睡梦之中。

梦里依旧是那座闻秋亭，漫天桂花簌簌飘落。尔康站在几步之外，不再刻意后退躲闪，缓缓走上前来，伸手轻轻拭去她脸颊的泪水。梦里的他，不必顾忌礼法，不必畏惧流言，眼神温柔缱绻，低声诉说心底藏了许久的情意。

“小燕子，我心悦于你。”

听见这句话的时候，她心中大喜，想要伸手抓住他的衣袖。

可下一瞬，梦境骤然碎裂。

眼前画面一转，漫天桂花化为冰冷锁链，狠狠隔开他们二人。尔康的身影一点点向后退去，越退越远，无论她如何奔跑呼喊，都再也触碰不到分毫。

“不要走……不要丢下我……”

小燕子眉头紧紧蹙起，在睡梦中无意识喃喃低语，额角渗出一层薄薄冷汗，呼吸微微急促。

一声低低的呓语消散在寂静的黑夜里。

猛地，她浑身一颤，骤然惊醒过来。

窗外月色清冷，屋内烛火早已燃尽，只有月光透过窗纱洒进屋内，满地清辉。原来是一场梦。

心口一阵阵发闷，梦里那份得而复失的绝望，依旧真实地残留在心间。她坐起身，双臂环抱住膝盖，望着窗外面高悬的冷月，无声落下眼泪。

同样无眠的，还有学士府书房之中的尔康。

烛火摇曳，已经燃到后半夜。案上的书卷摊开数页，他却一个字也看不进去。

他取出一张素白宣纸，手握毛笔，几次想要落笔，想要把满腔心绪化为字句。可是笔尖悬停在空中，迟迟落不下去。

千言万语，竟没有一字敢书写于纸上。

笔墨留痕，便是证据。若是这些心事字句被旁人看见，便是灭顶之灾。

心中汹涌的爱慕与思念，既不能宣之于口，亦不能书之于纸，只能死死禁锢在自己心底，日夜反复煎熬啃噬。

他放下毛笔，缓步走到窗前，抬眼望向天边同一轮冷月。

相隔重重宫墙，遥遥共对一轮清辉。

他不知道，此刻漱芳斋内，那个姑娘正为他暗自垂泪。

两个人，一处深宫，一处侯府。

同望明月，各怀愁肠。情根深种，却被世俗枷锁牢牢锁住，进退皆是两难。

几日光阴缓缓流过，秋风一日凉过一日。

宫中传来消息，太后有意商议阿哥婚事，已经命内务府整理宗室名册，要为永琪挑选合适的福晋人选。

消息传入漱芳斋的时候，小燕子正在廊下临摹字帖，手中毛笔“嗒”地一抖，一滴墨汁重重落在洁白宣纸上，晕开一大团乌黑的墨迹。

纸上工整的字迹，瞬间被彻底毁坏。

永琪要选福晋了。

这个消息像一块寒冰，猝不及防砸进她的心间。

所有人都心知肚明，太后心中最属意的人选，便是她小燕子。

一旦太后下旨赐婚，一纸圣旨落下，她便要嫁给永琪为妻。到那时，她与尔康之间，便再无一丝一毫念想，往后余生，只能恪守福晋本分，将这份隐秘的爱恋彻底埋葬心底。

一股无边无际的惶恐，顺着四肢百骸，缓缓蔓延开来。