第78章 账房查自己

林晚把自己的名字写在嫌疑册第一行。

第二行是周叔，第三行是吴福。

昨夜能接触账房印泥的人只有他们三个，再往外查，先得弄清印泥何时离开过桌面。

周叔坐在旧账柜旁，手腕上缠着药布。

他在吴家做了十几年账，钥匙从不离身，连印泥盒摆歪半寸都要挪回去。

吴福站在门口，始终没有坐。

“周账房年纪大了，昨夜又犯旧伤。林姑娘要查，先从自己查起更合规矩。”

林晚把嫌疑册转向他。

“我排在头一个。福叔若觉得不够，可以把细作、翻窗和挖地道一并添上。”

吴福脸色沉着，没有接笔。

他护周叔，也守吴家旧规，林晚在他眼中始终是被五爷带进内院的外人。

吴老狗坐在窗外廊下喝茶。

他说了让林晚查，便没有进来插手，只让吴七搬来昨夜的出入册、药库领物单与门房换岗簿。

林晚先核自己。

昨夜她在耳房设局，前院护院能证明吴老狗何时离开，刘婶能证明夜宵送达时辰，吴七追暗蝉后又折返，三段时间首尾相接。

她仍把中间空出的半盏茶写出来。

那段时间屋中灯灭，无人能看清她有没有把东西交给暗蝉。

周叔看不过去，按住账页。

“林姑娘若与暗蝉同谋，昨夜何必把人引进来？肩上的伤也做不得假。”

“受伤不能洗清嫌疑。”

林晚把他的手挪开，“福叔说得对，规矩得从我开始。今日替我省一笔，明日便有人说吴家账房护短。”

她查完自己的衣物、行踪与接触者，再查周叔。

周叔昨夜用过印泥给三本旧账盖章。

最后一枚印落在戌末，印色均匀，盒中油面平整，说明那时没有掺入别的东西。

吴福来过一次，替内院取走换岗名册。

他在领册时按过手印，右手拇指沾了朱砂，回前院后洗过。

“您为什么亲自来拿？”

林晚翻到领物签字那页。

“西院少了两名护院，我要重排夜岗。”

“派小厮来不成？”

“昨夜暗蝉入府，内院的名册不能再经旁人手。”

理由站得住。

吴福也没有避开自己的痕迹，印泥盒、名册与前院水盆都留着证据。

林晚接着查门房。

账房当夜共有七人经过，真正进门的只有她、周叔与吴福，送水的小厮把水壶放在门外，鞋底没越过门槛。

密件却在林晚接手誊写前便被换掉。

时间只能落在吴福领换岗册与周叔交班之间。

吴福走后，周叔独自在屋里待过一炷香工夫。

周叔把钥匙拍到桌上。

“要搜便搜。老头子没拿吴家一张纸。”

吴福往前一步。

“周叔跟过老爷，五爷小时候的账也是他管。只凭一段没人作证的空当，不能扣人。”

“我没扣。”

林晚将钥匙推回去，“今日谁替谁说话，也记进册里。”

吴福眉头压下。

窗外茶盖碰上杯沿，吴老狗仍没抬眼。

林晚没有在白日继续逼问。

她把三人的行踪抄成一页，故意在自己的记录里写错一处。

暗蝉进耳房是在后半夜，她偏写成前半夜。

若按这个时间推算，她便有机会在密件失踪前接触账房，嫌疑反而坐得更实。

这处错写得显眼。

吴福扫过账页时停了一下，周叔也想开口，被林晚用眼神拦住。

“今日到这里。”

她合起出入册，“原册封进柜中，嫌疑册放桌上。吴七守门，谁都不许进。”

吴七依言落锁，又在窗框撒了一层灶灰。

钥匙一把交给吴老狗，一把由林晚收着。

入夜后，账房熄灯。

林晚没有回耳房，抱着三寸丁躲进对面空库房。

吴老狗坐在她身后半臂处。

库房窄，两人中间堆着麻袋，他伸腿便能碰到她裙角。

“拿自己做错账，胆子见长。”

“错账比真人便宜。”

林晚压低声音，“五爷若坐不住，可以回去。您衣裳上的药味，隔一堵墙都能闻见。”

吴老狗从袖中取出一小包炒豆，递到她面前。

“堵嘴用的。”

林晚接过纸包，没吃，先分给三寸丁一颗。

狗嗅了嗅，把脸转开。

“连狗都嫌，五爷拿来哄谁？”

“有人昨夜丢了工钱，今日没吃晚饭。”

“我在查案。”

“饿着能多查一条？”

林晚捏起炒豆咬开。

身后传来极轻的衣料摩擦声，吴老狗靠近了些，手掌越过她肩侧，按住险些滑倒的木板。

他的下颌离她发顶不远，呼吸擦过鬓边。

林晚背脊绷住，转脸时正撞上他低下来的视线。

“板要倒。”

他的声音压在近处。

“您扶板，靠这么近做什么？”

“地方小。”

“后面空着半间屋。”

吴老狗没退，掌心仍撑着木板。

门外就在这时响起轻声，三寸丁耳朵竖起，两个人同时停下。

账房窗纸被细管捅开。

来人没有撬锁，只从孔中伸进铁钩，勾住桌上的嫌疑册。

册子被拖到窗边，一只戴布套的手翻开纸页。

对方看见林晚写错的时辰，停了片刻，从袖中取笔改掉。

改账者用的是左手。

林晚等那只手收回，才拍了拍三寸丁。

狗钻出库房，沿墙根扑向窗下。

外面的人丢笔便走。

吴七从屋脊追下，只割到一截衣摆，来人翻进连着前院的杂物道，很快混入闻声赶来的下人中。

林晚没有追。

她冲进账房，先护住被改过的那一页。

原字的墨已经干透，新字仍带润色。

改账者把前改成后，笔势与仿写密件的人一样，横画过直，收笔朝左压。

“不是暗蝉。”

林晚用纸角蘸起新墨，“他右手使刀，也用右手写暗号。这个人左手写字，平日却可能故意用右手。”

周叔与吴福被动静引来。

吴福看见窗下灶灰里的鞋印，立刻让人核验前院所有鞋底。

鞋印宽，纹路是吴家统一发给管事与护院的千层底。

能穿这种鞋的人有二十多个，单凭脚印抓不到谁。

林晚再看墨色。

账房公用墨黑中带灰，新添的两字却泛着暗红，里面掺了药库用于防虫的丹砂。

能拿防虫墨的人，熟悉档案保管，也知道哪扇杂物门通往前院。

吴老狗拿起改过的账页。

“还查吗？”

林晚看向吴福。

对方正指挥下人封住杂物道，神情与平日没有差别。

“查。查到谁，谁自己说清。”

她把灯挪近。

被改动的时辰下方，还有两道被水擦过的笔画，墨痕藏在纸纹里。

林晚将纸铺到灯罩上，用热气一点点烘。

被擦掉的字重新透出来，笔锋左斜，写的正是一个名字。

吴福。