月下辞谢，一力承之

窗外竹叶还在晚风里沙沙作响，竹轩之中烛火悠悠跳动，将两道身影投射在木墙之上，长长交叠在一起。

谢星遥垂在身侧的手指轻轻蜷起，方才那句脱口而出的话，落进安静的屋子里，连自己都听见了清晰的心跳声。他连忙偏过头，掩饰住脸上漫开的热意，望向窗外高悬在空中的一轮明月。

沈砚静静站在一旁，将少年细微的神情变化尽收眼底，眼底漾开浅浅笑意。时辰已经不早，远处府邸隐约传来宾客告辞的声响，宴席眼看就要散去，已经不能长久停留在这竹轩之中。

“时候差不多了。”沈砚缓缓开口，打破了一室安静。

谢星遥猛地回过神，心头刚刚放下的不安，又重新浮了上来。他转过身看向沈砚，眉宇间带着一丝忧虑：“你当真要独自前去见我爹爹？若是爹爹动怒，执意怪罪于你，该如何是好。”

他太清楚父亲为人古板守礼，今日家宴，作为谢家小公子，自己凭空消失，本就是一件失礼之事。沈砚主动前去担下全部罪责，实在太过冒险。

沈砚缓步上前，停在他面前，神色从容淡然，不见半分畏惧。“不必担心，谢伯父素来明事理，不会无端发难。所有说辞我已经想好，你留在此处，安心等候我回来。”

谢星遥立刻上前一步，轻轻拉住了他的衣袖，眉头微微皱起。“不行，我不能一个人躲在这里，过错本因我而起，我应当同你一起过去，不能叫你独自一人替我承受。”

他不愿做那个躲在别人身后，被庇护的弱者。纵然心里害怕父亲的责备，也不愿意将所有重担，全部推到沈砚一人肩上。

沈砚低头，看向衣袖上那只轻轻攥住自己的手，心头一软。他抬起手，温和地覆在少年的手背上。

“你不必勉强自己出面。有我前去，便足够。”

谢星遥却不肯松开，抬眼望过来，眼神十分坚定：“做错了事，便该一同承担。我谢家子弟，从来不会把自己的错，推给旁人。就算要受责罚，我也要和你一起。”

月光穿过窗棂，落在少年倔强的眉眼上。沈砚望着他，沉默片刻，终是轻轻叹了一口气，唇角扬起一抹释然的笑。

“好。既然你决意要去，那便一同前往。只是待会无论发生什么，站在我的身后，一切由我先说。”

谢星遥郑重地点了点头。

沈砚吹灭桌台上摇曳的烛火，屋内瞬间浸满月色清辉。二人推开竹轩木门，夜里微凉的风迎面而来，脚下石板路上铺满树枝斑驳的影子。穿过庭院长廊，朝着前厅的方向慢慢走去。

远远便看见前厅灯火通明，不少宾客陆续辞别离开，谢老爷正站在廊下，面色沉凝，还在派人四处搜寻谢星遥的踪迹。

当看见两道身影缓步走来的时候，谢老爷目光一沉，牢牢落在二人身上。

谢星遥下意识顿住脚步，心底微微发慌，不由自主往沈砚身侧靠了半步。

沈砚察觉到他细微的动作，从容向前踏出一步，将他半护在身后，抬起头，坦然迎上谢老爷审视的目光，主动先行行礼。

“谢伯父，是晚辈冒昧，今日之事，皆因沈砚而起。”