纽约深秋的雨来得又急又冷,像是有人在高空撕开了整片天空。
林悦蜷缩在第七大道和四十二街交汇处的便利店雨棚下,湿透的卫衣贴在身上,冷意顺着脊椎一路往上爬。她攥紧手机,屏幕上的纽约地图还在闪烁,定位显示她此时应该站在曼哈顿中城,可她明明记得自己半小时前还在宿舍里翻看期末论文——那篇关于漫威电影宇宙叙事结构的分析。
她深吸一口气,试图让混乱的思绪冷静下来。
三小时前,她还在北京朝阳区的出租屋里,吃着外卖追《复联4》。雷神召唤风暴战斧的镜头刚结束,屏幕一黑,再亮起来时,她就已经站在了时代广场中央,被一群举着抗议标语的人流裹挟着推来搡去。纽约的空气里混杂着尾气和热狗摊的油腻味,刺眼的霓虹灯牌上滚动着新闻:“斯塔克大厦重建工程进入收尾阶段”“神盾局就纽约大战发表声明”。
纽约大战。
她记得这个时间点。复仇者联盟刚刚击退齐塔瑞人的入侵,纽约百废待兴,绿巨人在哈莱姆区砸出的深坑还没填平,媒体还在争论托尼·斯塔克是否该为核弹危机负责。
而她现在,就站在这个时间点上。
口袋里的手机震了一下,是来自纽约大学国际学生办公室的邮件,提醒她续签住宿合同。她盯着那封邮件看了很久,手指冰凉。这个世界里有一个叫林悦的中国留学生,二十二岁,和她的名字、年龄、长相一模一样。所有的记忆从入学到签证记录,事无巨细地塞进她的脑子里,像是有人替她活过了这些年。
她花了三个小时消化这个事实——她穿越了。不是魂穿,也不是身穿,更像是某种诡异的“数据覆盖”,这个世界的林悦和那个世界的她,被强行捏成了同一个人。
“钱包。”
低沉的男声从身后贴过来,打断了她的思绪。林悦还没来得及回头,就感觉到腰间被什么硬物顶住。余光里,一把匕首的刃口在霓虹灯光下泛着冷光,刀身上还沾着暗红色的痕迹。
“我说,钱包。”
劫匪是个白人壮汉,穿着连帽衫,帽檐压得很低,下巴上留着几天没刮的胡茬。他另一只手卡住林悦的肩膀,力道大得让她肩膀骨头发疼。雨声很大,街道上零星的行人匆匆走过,没有人注意到这个雨棚下的挣扎。
恐惧像冰水一样漫过脚踝,迅速往上蔓延。林悦的呼吸急促起来,手抖得几乎拿不稳手机。她看过很多穿越小说,主角要么带着记忆重生,要么绑定系统,要么有金手指。可她呢?她甚至连健身卡都没办过,别说打架,她连杀鸡都不敢看。
“我真的没有......”她听见自己的声音在发抖,“我刚到纽约,钱包被人偷了,我身上只有手机——”
“那就手机。”
劫匪的语气不耐烦起来,刀尖往前顶了顶,划破了她的卫衣外层。那种冰凉的金属触感透过布料贴上皮肤,像一条毒蛇贴着她的腰腹游走。
林悦的眼泪差点掉下来。
她不想死。她莫名其妙穿越到这个危机四伏的世界,还没搞清楚前因后果,难道就要死在一个街头劫匪手里?灭霸还有三年多就要来地球,她要是在这里就交代了,那也太讽刺了。
也许是走投无路的绝望催生了某种本能,也许是这个世界的规则在暗中回应她的求生欲,当劫匪的手开始拉扯她的背包带时,林悦的右手突然不受控制地向前伸出。
指尖在虚空中触碰到了什么。
那是一种很难形容的感觉,像摸到了滚烫的玻璃,又像握住了流动的电流。一股灼热从掌心炸开,沿着血管奔涌向四肢百骸,刺痛感几乎撕裂了她的神经。她听见自己发出一声压抑的闷哼,眼前白光闪过,视网膜上浮现出半透明的界面。
【无限手套系统已激活】
【检测到宿主濒临死亡威胁,自动触发紧急抽取程序】
【正在抽取力量宝石碎片——抽取成功】
【当前碎片收集进度:1/6】
【解锁技能:初级力量增幅】
林悦的大脑一片空白,她的手还保持着向前伸出的姿势,五指张开,指尖泛着淡紫色的光芒。那些光芒在雨幕中流转,像细小的闪电缠绕着她的手指,然后汇聚到掌心,凝成一颗花生米大小的紫色晶体。
力量宝石碎片。
她甚至来不及思考这是什么原理,劫匪已经不耐烦了。他骂了一句脏话,右手握紧匕首,对准林悦的腹部刺来。
时间在这一刻被拉长。
林悦看到那把匕首的刃口划破雨幕,看到劫匪狰狞的表情,看到自己抬起的右手。她不知道该做什么,但身体比大脑更快做出了反应——她握住了刀刃。
不是挡开,不是格挡,而是直接用手掌抓住了锋利的刀身。
金属崩裂的脆响盖过了雨声。
劫匪低头,难以置信地看着自己手中只剩下半截的匕首。刀刃在林悦的掌心里碎成了十几片,被某种看不见的力量压成扭曲的金属块,雨水冲刷着碎裂的刀身,顺着她的指缝滴落。
空气凝固了足足三秒。
劫匪松开刀柄,踉跄后退了两步,脸上写满了震惊和恐惧。他张了张嘴,像是想说什么,但最终什么也没说出口,转身就跑,连靴子踩进积水坑里溅起的水花都顾不上。
林悦站在原地,保持着那个握拳的姿势,一动不动。
她低头看着自己的手。掌心没有伤口,甚至连一道白印都没留下。那些被捏碎的金属碎片散落在她脚边,在路灯下反射着暗淡的光。她摊开手掌,紫色的光芒已经褪去,只剩下细微的灼热感还残留在皮肤上。
系统。
她真的有系统。
林悦的呼吸急促起来,心脏在胸腔里疯狂跳动,分不清是恐惧还是兴奋。她想起原剧情里灭霸最后戴上无限手套打出的那个响指,想起消失的一半生命,想起托尼·斯塔克在泰坦星上對她说“我们一定会赢”时眼里的决绝。
她来了。她带着系统来了。
雨声忽然变得很远。
林悦抬起头,雨幕对面的街道上,一辆黑色的雪佛兰轿车无声地停在那里。车窗降下半寸,露出后排座位上一张温和而没什么表情的脸——地中海发型,深色西装,领带系得一丝不苟。
菲尔·科尔森。
神盾局的特工,复仇者联盟计划的幕后推手,在纽约大战中被洛基重伤后“死而复生”的男人。他怎么会在这里?这条街离神盾局的临时指挥部至少隔着十几条街,他不可能恰好路过。
林悦的脑子飞速运转起来。是刚才的动静太大,还是系统激活时产生了某种能量波动被监测到了?又或者,从一开始,她穿越到这个时间点就不是偶然?
车门打开,科尔森撑着一把黑色雨伞走下车,皮鞋踏进积水里,步伐不紧不慢。他在距离她三步远的地方停下,雨伞微微倾斜,遮住了她头顶的雨幕。
“晚上好。”他的声音很温和,带着一种让人很难拒绝的真诚,“刚才那一下,很精彩。”
林悦没有回答,只是盯着他看。她知道这个男人不是敌人,但也不是朋友,至少在现在这个时间点,她无法确定他的立场。科尔森代表的是神盾局,而神盾局里还潜伏着九头蛇,她分不清眼前的科尔森是真是假。
“别紧张。”科尔森似乎看出了她的戒备,从西装内袋里掏出一张名片,两指夹着递过来,“如果你有兴趣,可以打这个电话。我们最近在招募有特殊能力的人才。”
名片是白色的,上面印着神盾局的标志和一行电话号码,没有名字,没有职位,简洁得像是某种暗号。
林悦没接。
她盯着那张名片,脑海中闪过无数念头。接受神盾局的邀请,意味着她将正式踏入这个世界的危险漩涡,意味着她必须面对灭霸、灭霸军团、以及所有原剧情中那些令人绝望的战斗。可如果不接受,凭她一个人,靠着系统慢慢收集宝石碎片,真的能在灭霸到来之前变得足够强大吗?
她的指尖动了动,悬停在名片上方一寸的位置。
雨珠顺着她的发梢滴落,砸在名片上,洇开一小片水渍。科尔森没有催促,只是安静地举着伞,目光平静地看着她,像是在等待一个注定会做出的选择。
林悦的呼吸变得很慢。
她想起那个响指,想起托尼·斯塔克最后的眼神,想起那些在灰烬中消散的生命。她穿越到这个世界的意义是什么?难道只是为了活下去吗?还是说,有什么更重要的东西,需要她去完成?
她垂下眼,盯着自己刚才握碎刀刃的那只手。
紫色的光芒已经彻底消失,但她能感觉到,那股力量就潜伏在她的血液里,像一颗沉睡的种子,等待着被唤醒。她只是一个普通的学生,没有托尼·斯塔克的智商,没有美国队长的血清,没有雷神的神力,但她有系统,有一个可以让她变强、可以让她改变结局的机会。
三年多的时间,够吗?
她不知道。
但至少,她可以试试。
又一滴雨珠砸在名片上,林悦的手指终于动了。
她没有接,而是用指尖轻轻推了一下名片,将它推回科尔森的方向。
“电话我记住了。”
她的声音很轻,但很稳,连她自己都感到意外。她抬起头,雨幕中的霓虹灯光在她瞳孔里折射出细碎的光点,那些光芒像是某种火焰,被雨水浇不灭的火焰。
“我会打,但不是现在。我需要一些时间。”
科尔森没有追问,只是微微点头,收回名片,转身走回车里。雪佛兰发动引擎,安静地驶离,尾灯在雨幕中逐渐模糊,最终消失在街角。
林悦独自站在雨棚下,雨声又恢复了原本的喧嚣。
她靠在墙上,缓缓滑坐到地上,将脸埋进膝盖里。身体还在发抖,不知道是因为冷,还是因为刚才那一瞬间的恐惧和力量。她看着自己的手,掌心的纹路清晰可见,指甲缝里还残留着金属碎屑的痕迹。
她闭上眼睛,系统的界面再次浮现在眼前。
【无限手套系统】
【宿主:林悦】
【碎片收集:1/6(力量宝石·碎片)】
【解锁技能:初级力量增幅】
【当前任务:无】
【提示:完成支线任务可获取新碎片线索】
她睁开眼,雨水顺着脸颊滑落,不知是雨还是泪。
林悦站起身,将碎掉的金属片踢进下水道,把卫衣的帽子拉起来,转身往纽约大学的方向走去。她需要回去,需要查资料,需要搞清楚这个世界的具体时间线,需要规划出一条能够让她在三年后活下去的路。
她走出几步,却忽然停了下来。
“对了。”她低声自语,嘴角扯出一个苦涩的弧度,“那个家伙好像说过,斯塔克大厦重建工程进入收尾阶段了。”
也就是说,托尼·斯塔克很快就会回到纽约。
她深吸一口气,呼出的白雾在冷雨中消散。脚步加快,她在雨中奔跑起来,跑过积水,跑过霓虹,跑过这个陌生又熟悉的城市。
她不知道前路会是什么,不知道等待她的是怎样的危险和挑战,但她知道,她必须跑起来。
为了活下去。
为了改变那个结局。
为了不让那些本该活着的人,化成灰烬。
雨还在下,纽约的夜晚没有一丝星光,但林悦的掌心里,那颗紫色的碎片正在微微发亮。