百日

漱冰回到金陵时，已是八月廿六。距离祖母的百日祭，只剩五天。

她刚进栖云阁还没来得及换衣裳，青黛便匆匆推门进来，脸色发白："姑娘，出事了！您不在的这几日，二夫人把栖云阁翻了一遍，说是丢了东西。我拦不住，刘妈妈带着人把您的箱笼柜子全打开了，连床底下都翻了……"

漱冰手里的茶盏一顿："她们翻到了什么？"

"没翻到什么。我提前把重要的东西都收进了暗格里，她们没找到。"青黛喘了口气，恨恨道，"可二夫人走的时候说，太夫人的嫁妆册子在她那里，要姑娘把栖云阁的库房钥匙交出去，说府里中馈该统归二房管了。"

漱冰放下茶盏，面色沉静。她不在的这几日，二房果然动手了。翻栖云阁、要库房钥匙，这是在试探她的底线，也是在把她手里的产业一步步蚕食干净。若她真的交了钥匙，祖母留给她的那些陪嫁铺子和田产便都会落到二房手里，她想查案的资金也就断了源头。

"钥匙不能交。"漱冰站起身，从暗格里取出那叠新得的证据和册子，仔细锁进另一只更隐蔽的暗格中，"青黛，你让人传话给二婶，说库房的钥匙是祖母临终前亲手交给我的，要交也得等百日祭后当着宗族长辈的面清点完了再交。"

"宗族长辈？"青黛一愣，"可金陵沈家的长辈就只剩太夫人那一辈的人了，如今太夫人走了，谁还能给您做主？"

漱冰微微一笑："谁说的？沈家宗族在江宁还有几位族老，我前几日去江宁时顺道打听过了。有一位族老，是太夫人的堂弟，如今在江宁书院做山长，辈分最高。二婶若要动库房，总得让族老知晓。"

她这是在给自己找一个可以仰仗的人。太夫人虽走了，可沈家的宗族规矩还在。族老出面，二房就不能随意动长房嫡女的嫁妆。这招釜底抽薪，王氏再霸道也得掂量掂量。

果然，消息递出去的第二日，王氏便消停了。刘妈妈来传话说"二夫人说不急，一切等百日祭后再议"，语气虽然和气，可漱冰能听出背后那股咬牙切齿的意味。

百日祭定在九月初一。沈家在城外大悲寺设了道场，请了三十六名僧人诵经。天不亮漱冰便起了，换上一身素白麻衣，头上不戴任何珠翠，只在鬓边簪了一朵白绒花。她赶到正厅时，二房的人已经齐了。沈明远和王氏皆穿素服，漱玉也换了一身月白褙子，头上只一根银簪，看着楚楚可怜的。

一家人从沈府出发，马车队浩浩荡荡往大悲寺去。漱冰独乘一车，青黛陪在身边，车帘半掀着，晨风里飘来香烛和纸钱的气味。她看着窗外灰蒙蒙的天色，心里想着今日祭过祖母，下月初便是选秀的旨意正式下发之日。留给她的时间，不多了。

大悲寺的梵唱声远远便能听见。殿中香烟缭绕，佛像低眉垂目，仿佛在俯视着这一群跪在蒲团上的凡俗之人。漱冰跪在最前面，身后是二房一家三口。她对着祖母的灵牌磕了三个头，然后长跪不起。

香火的味道钻进鼻子里，呛得人眼眶发酸。漱冰闭着眼，额头抵在冰冷的蒲团上，心里默默地说：祖母，我回来了。您教我的那些道理，我都记得。摔了跤要自己站起来，再难的路也要自己走。我走得好累啊祖母，可我不敢停，一停下来就有人要吃了我。

她感觉到有什么温热的液体从眼角沁出来，渗进蒲团的草编缝隙里。她将额头又压低了些，不让身后的人看见她的脸。

祭礼持续了整整一日。傍晚回到府中时，漱冰已疲惫不堪，可她知道今夜还不得歇。周账房从江宁回来后一直在整理那些证据，今日应当理出了个眉目。她换下麻衣，披了件家常的素绸衫子，让青黛去小跨院请周账房过来。

周账房来的时候怀里抱着一只薄薄的册子，往桌上一放，压低了声音道："小姐，事情有些麻烦。那批粮食进凉州的账目，我已理出了整个链条。从盐引铺子出银，到永昌号兑粮，再到边关军需署入库。可中间有一节账目对不上——"

他从册中抽出一页纸，上面密密麻麻列着流水："您看这里。永昌号兑了三十万石粮食出去，可凉州军需署入库的只有二十万石。有十万石的差额，在半路上不见了。"

漱冰接过那页纸，目光在那排数字上停了很久："不见了的十万石，去了哪里？"

周账房摇了摇头："账面上没有任何去向。但我顺着物流的商道查了查，发现那批粮食在徐州地界转运过一次，接货的是一个商号，名头叫'永泰'。而这个永泰商号，跟京城东宫的内侍省有往来。"

东宫。又是东宫。漱冰将纸页放在桌上，手指按着边缘，指节微微发白。三万石进了东宫，那可不是一个小数目。新帝登基前在东宫，内侍省管着东宫的开支用度。这些粮食进了东宫，到底是给了东宫的人吃用，还是被东宫内侍转手卖了换钱？无论哪种，都是侵吞军需的铁证。

"小姐，这些证据若递上去，足以掀翻整个盐运使司。可也会把火烧到东宫头上。"周账房神色凝重，"朝廷刚换了新帝，根基不稳，这时候翻旧账，只怕会引来杀身之祸。"

漱冰没有立刻回答。她起身走到窗前，夜色已经完全浓了，栖云阁里只点了一盏油灯，光晕昏黄地铺了一地。她看着自己映在窗纸上的影子，那影子纤瘦单薄，可站得笔直。

她知道周账房说的是实话。这案子一旦捅出去，不只是二房倒台，整个朝堂都要震动。新帝的面子、长公主的势力、谢凛的野心，全都会被搅进这潭浑水里。而她一个尚书家的女儿，能不能在这场风暴里保全自身，实在是个未知数。

可如果不捅出去呢？

她转过身，目光沉静："周账房，你可知道，这件事拖下去，死的人只会更多。二房的盐引铺子还在经营，边关的将士还在吃霉米。卫世子死了，可下一个死的是谁？"

周账房张了张嘴，终究没有说出反驳的话来。

漱冰走到书案前坐下，将那叠证据一一摊开。谢凛给的名单、钱文昭的公文底稿、周账房整理的流水册，还有她自己在醉仙楼偷听到的那些话。她看着这些东西，忽然想起祖母生前最爱说的一句话——"做对的事，莫问前程。"

她将证据重新收拢，锁进暗格，然后对周账房说："东西先放着。等到合适的时机，我会递上去。"

"合适的时机？"

漱冰抬起头，目光落在窗外那株银杏光秃秃的枝丫上："等有人递梯子的时候。"

她说的"梯子"，是谢凛。

三日后，摄政王府的帖子又到了。这次没有邀她过府，只送了一只锦盒来。漱冰打开一看，里面是一只薄薄的绣囊，打开来，是一枚羊脂白玉佩，通体温润，雕着一枝瘦梅。锦盒里附了一张纸条，上面只写了三个字："九月初五。"

九月初五。金陵城中最大的古董商行"聚宝斋"会举办一年一度的秋日珍玩会，届时满城勋贵都会赴会。谢凛送这枚玉佩来，是在告诉她——九月初五，聚宝斋，他会在那里等她。

漱冰将那枚玉佩握在掌心，玉质温凉，贴着手心的皮肤，像一粒凝住的雪。

她知道，九月初五那日，就是她递梯子的时候了。

窗外秋风卷着落叶打在窗棂上，啪嗒啪嗒的声响清晰得像脚步声。漱冰将玉佩系在腰间，低头看了一眼，那枝瘦梅在她素色的衣裙上显得格外醒目。

她深吸一口气，心里的某根弦绷紧了。

九月将至，棋局过半。下一手，她要去见谢凛。