第五章 假意慈柔，毒计暗埋（续）

马车轱辘碾过青石长街，带着轻微的颠簸，缓缓驶入丞相府朱漆大门。

暮色初垂，残阳余晖穿过层层檐角，落进这座规制森严、富丽堂皇的相府内院。庭院里的松柏常青，只是秋日晚风掠过，枝叶萧瑟，衬得偌大府邸看似安稳静谧，实则暗流汹涌。

沈清辞掀开车帘，缓步踏落马车。

脚下青石微凉，晚风扑面，吹散了靖安侯府红梅宴上沾染的满身浮华与虚伪气息。

今日一战，她初次撕破庶妹沈清柔温柔假面，当众碾压其引以为傲的才情，打碎了她苦心经营多年的温婉贵女人设，也让前世辜负她的萧景渊暗自心生诧异。

可沈清辞心底无比清楚。

这，仅仅只是复仇棋局的第一步。

沈清柔背后有继母柳氏坐镇筹谋，母女二人盘踞相府内宅多年，根基深厚，手段阴毒，绝不会甘心就此落败。方才回廊假山后偷听到的母女私语，字字清晰刻在心底——三日后家族家宴，照常行事。

她们早已备好后手。

“小姐，天冷风大，快回暖阁吧。”贴身丫鬟晚翠紧随其后，小心翼翼替她拢好披风领口，语气带着几分欣喜，“今日您风光无限，京中不少世家贵女都记住了您的气度才情。二小姐今日颜面尽失，短时间内应当不敢再来招惹您了。”

沈清辞缓步走在回栖云苑的雕花回廊上，步履从容，眸底却覆着一层化不开的寒霜：“你错了。”

“越是当众折损颜面，被逼到暗处，她们的算计，只会来得更狠、更隐蔽。”

前世的她，就是一次次被眼前的安稳假象蒙蔽，总以为退让便能换来和睦，温和便能换来善待，一再忍让，最终被逼得生母旧宅被占、父兄遭构陷惨死，自己葬身冰冷火海。

重生归来，她早已看透内宅人心。

柳氏最擅长的，从不是明目张胆的针锋相对，而是温水煮蛙、借刀杀人，以慈母的面具掩藏杀机。她从不会亲自出手沾染半分过错，所有阴私诡计，皆借旁人之手、情理之名、府中规矩设下圈套，让你吃尽苦头，最后还落得一身不是，无处申辩。

晚翠心头一凛，瞬间收敛欣喜，正色躬身：“奴婢谨记小姐叮嘱，接下来定加倍警惕，紧盯各处动静。”

“嗯。”沈清辞微微颔首，低声吩咐，“这几日你不必时刻贴身跟着我，悄悄去查两件事。第一，查柳氏身边大丫鬟春桃近两日采买的药材、滋补食材清单；第二，暗中联系我母亲当年留下的旧管家，让他备好查验汤药的银针，三日前务必送入栖云苑。切记，隐秘行事，万万不可被柳氏的眼线察觉。”

晚翠立刻了然，轻声应下，悄然退下，从偏廊绕路离去。

沈清辞独自走回栖云苑，院中花草打理得井井有条，这是她生母在世时亲手布置的院落，也是整个丞相府里，唯一一处没有被柳氏安插太多眼线的地方。

刚踏入院门，就见管事婆子匆匆走来，躬身行礼：“大小姐，夫人派人送来晚膳，还有一盅亲手炖的燕窝，说是看你今日赴宴劳累，特意给您补身子。”

沈清辞眸光淡淡扫过婆子手中食盒，唇角勾起一抹极淡的冷弧。

来得真快。

红梅宴刚刚结束，柳氏便迫不及待送来“关怀”，摆明了想要先一步试探她，若是她毫无防备吃下，指不定里面藏了什么慢性汤药，慢慢损伤她的身子，让她日渐体弱，日后再也没有底气和沈清柔相争。

前世，她便是常年喝下柳氏送来的各类滋补汤水，身子一年比一年孱弱，每逢大考、宫宴便体虚乏力，屡屡错失良机，反倒衬得沈清柔康健明媚，惹人怜爱。

“夫人有心了。”沈清辞面上不动声色，语气平和，“只是我方才在侯府宴席吃得过饱，此刻毫无胃口。燕窝先留下，等我稍后饿了再食用。你回去替我谢过夫人好意。”

管事婆子眼底闪过一丝失落，却不敢多言，放下食盒便告退离开。

等人走远，沈清辞走到桌边，掀开燕窝盅的盖子。清甜的燕窝香气扑面而来，看似毫无异样，可她鼻尖轻嗅，立刻捕捉到一丝极淡、几乎被甜味掩盖的药味。

不是剧毒，却是长期服用会损伤女子气血、损耗根基的慢药。日积月累，足以让一个康健女子日渐气虚、容颜衰败，甚至日后难以婚配生子。

好一个慈爱的继母。

沈清辞没有半分犹豫，直接将整盅燕窝倒进院中的花圃泥土里，又让小丫鬟将食盒擦拭干净，明日原样送回柳氏院中。

入夜，栖云苑灯火轻摇。

沈清辞坐在书桌前，铺开宣纸，提笔写下柳氏母女前世一步步陷害自己、陷害沈家父兄的关键节点，一一标注时间与缘由。

三日后的家宴，便是她们下一个动手的节点。

前世家宴之上，柳氏故意让她饮用掺了药的酒水，让她当众头晕失态，冲撞了前来赴宴的几位宫中贵人，害得她名声大跌，婚约险些作废，反倒让沈清柔贴心照料贵人，博得了满堂夸赞。

这一世，她绝不会重蹈覆辙。

第二日一早，晚翠悄悄归来，带回了打探到的消息。柳氏昨日果然采买了几味调理气血的药材，对外宣称自己身子不适，实则尽数送入小厨房，用来熬制昨日那盅燕窝。旧管家也已经将验毒银针悄悄送来，藏在了梳妆台暗格之中。

“小姐，三日后家宴，柳氏必定还要动手，我们该如何应对？”晚翠忧心问道。

沈清辞收好银针，淡淡开口：“兵来将挡，水来土掩。到时候，我们不仅要躲开她的算计，还要让她自食恶果。”

接下来两日，沈清辞闭门不出，安心读书调养身子，平日里柳氏派人送来的吃食点心，她要么借口推辞，要么转手分给院中小丫鬟，半点不入口。

柳氏数次派人打探，只听闻大小姐整日深居院落，安分沉静，渐渐放下了几分戒备，只当昨日红梅宴的出彩，不过是一时侥幸。

转眼，便到了丞相府家族家宴这一日。

正午时分，府内张灯结彩，沈家宗族长辈尽数到场，前厅摆满宴席，人声喧闹。沈清柔一身粉嫩襦裙，依偎在柳氏身侧，笑意温婉，周旋在各位长辈之间，一口一个大伯、叔公，嘴甜无比，惹得一众长辈连连夸赞。

柳氏坐在主位侧旁，目光时不时望向门口，等着沈清辞前来，眼底藏着一丝不易察觉的算计。

不多时，沈清辞缓步走入前厅。

她没有穿华丽艳丽的衣裙，一身素雅月白长裙，长发简单挽起，只点缀一支素玉簪子，不施浓妆，清艳的容颜在喧闹人群里格外沉静出众。不刻意讨好，也不怯场，从容行礼，向宗族长辈问安。

几位长辈纷纷点头，心中暗自感慨，丞相嫡女这份气度，远胜刻意讨好的沈清柔。

柳氏笑着招手，语气慈爱：“清辞快来，坐到我身旁。昨日看你赴宴辛苦，今日特意为你备了你最爱的桃花酿，快尝尝。”

丫鬟立刻端来一杯色泽诱人的桃花酒，递到沈清辞面前。

沈清辞垂眸看向酒杯，眼底冷光一闪。

好戏，开场了。