废弃教堂

实践通知在第二天早上贴在了宿舍楼门口的公告栏上。

路明非路过的时候扫了一眼，名单用打印体工工整整地排列着。新生一共分成六组，每组五到六人，配备一名高年级领队。他很快找到了自己的名字——第三组，领队是恺撒·加图索。同组的人有：陈墨瞳、楚子航、芬格尔——还有一个叫"零"的女生，名字后面打了个括号标注"特邀"。

路明非盯着那个"零"看了几秒。零。他记得她，一个白皮肤、浅色头发、不太爱说话的女孩。前几次重来她都在，但从不站到台前，像背景板一样存在。可每次真正出事的时候，她总是恰好出现在关键的位置上。

"哟，咱俩一组！"芬格尔从背后蹿出来，胳膊搭在路明非肩上，脑袋凑过来看公告，"还有楚师兄和陈师姐，还有恺撒大大带队。这配置，豪华啊。"

路明非把他的手从肩上扒下来："什么时候出发？"

"下午两点，校门口集合。"芬格尔收回手，摸了摸鼻子，"据说是去郊区一座老教堂，有人报案说那边闹鬼。咱们的任务就是——"他压低声音，"去确认一下是普通的装神弄鬼，还是别的什么东西。"

"别的什么东西"这几个字说得很轻，但路明非听懂了。

下午两点，路明非准时到了校门口。一辆深灰色的商务车停在路边，恺撒靠在车门上，穿了一件黑色的夹克，金色的头发在阳光下反着光。他手里拿着一根棒棒糖，慢条斯理地剥着糖纸，见人来了也不说话，只是点了下头算打招呼。

诺诺坐在副驾驶座上，低头看手机。她的头发今天扎了个马尾，露出光洁的脖子，耳朵上戴着一对小小的银色耳钉。路明非看了一眼就移开了目光。

楚子航坐在最后一排靠窗的位置，膝盖上放着一个黑色的长包。路明非知道那里面是什么——村雨，被布条缠起来的日本刀。他坐到楚子航旁边，中间隔了一个座位，芬格尔一屁股坐到了中间，把路明非和楚子航生生隔开了。

"师兄好。"芬格尔笑嘻嘻地跟楚子航打招呼，"多多关照。"

楚子航看了他一眼，点了下头，又把目光转回窗外。

零是最后一个上车的。她穿了一身浅灰色的运动服，头发扎成低马尾，脸上没什么表情。她看了车厢一眼，选了路明非后面那一排座位，坐下来，把一个小背包放在腿上，然后闭上了眼睛。

恺撒把棒棒糖叼在嘴里，拉开车门上了驾驶座。引擎发动，车驶出了校门。

路明非靠着座椅，看着窗外不断倒退的树木和田野。他手背上那三个字被袖子遮着，墨水已经渗进了皮肤纹理里，看起来像青灰色的纹身。他隔着袖子摸了摸，有点痒。

车开了大约一个小时，柏油路变成了碎石路，两旁的行道树也越来越密。最后车停在一扇生锈的铁栅栏门前，门后是一条野草丛生的小路，通向一座灰白色的石头建筑。

那就是他们的目标——圣玛格丽特教堂。

路明非下车的时候，脚踩在碎石子地面上，发出嘎吱嘎吱的响声。他抬头看了看那座教堂，尖顶上的十字架歪了，倾斜地向左偏着，像一根快要倒下去的指路标。教堂的窗户大半都破了，黑洞洞的，下午的阳光照上去也透不进去。

风吹过来，带着一股潮湿的、混杂着泥土和霉味的气息。

"好了。"恺撒拍了拍手，把嘴里的棒棒糖棍子扔进路边的垃圾桶，"任务简单说——教堂里最近有人报告说深夜听见奇怪的声响，还有人说在门外看见过影子。当地警局查了两次没查出什么，转到了我们这边。你们进去搜一圈，看看有没有异常的能量波动或——"他顿了顿，"生物活动。"

"武器呢？"诺诺从副驾驶下来，伸了个懒腰。

"一人一把。"恺撒拉开后备箱，里面是一个灰色的金属箱。打开来，里面整整齐齐地排着几把手枪和匕首，"炼金子弹，普通的邪祟够用了。真碰上硬茬子——"他看了一眼楚子航，"有咱们的S级在。"

楚子航没说话，只是把黑色长包从座位里拿出来，背在肩上。

路明非从箱子里拿了一把手枪，在手里掂了掂。他接过枪的触感是熟悉的——前几次重来他已经摸过无数次枪了，手指自动找到了扳机护圈的位置，拇指自然地搭在保险上。

恺撒看了他一眼，眉头微微动了一下："你用过枪？"

"没。"路明非把枪揣进口袋，"打游戏练过。"

恺撒没再问，但那个眼神——半信半疑、带着审视的眼神——说明他没信。

六个人穿过铁栅栏门，沿着杂草丛生的小路走向教堂。路明非走在队伍中间，前面是诺诺和恺撒并排，后面是楚子航和芬格尔，零无声地走在最后。

教堂的门是木制的，漆面剥落，露出灰白色的木头。恺撒推了一下，门吱呀一声开了，一股陈腐的空气扑面而来。里面很暗，只有从破窗户漏进来的几束光，斜斜地打在长椅和地板上，照出飞舞的尘埃。

路明非走进去的时候，脚踩在地砖上，发出的声音在空旷的穹顶下回响。他扫了一眼四周——长椅东倒西歪，有些已经断了腿，靠在墙上。祭坛上的烛台歪倒着，蜡烛早烧完了，只剩一滩凝固的蜡油。墙壁上挂着几幅宗教画，蒙了厚厚的灰，只能隐约看到暗红色的袍子和苍白的脸。

"分开查。"恺撒说，"两人一组，半小时后在门口集合。通讯器开着。"

路明非还没来得及反应，芬格尔已经搭上了他的肩："咱俩一组！走走走，去看看后面有没有好东西。"

他半拖半拽地把路明非拉向了侧门。路明非回头看了一眼，诺诺和恺撒往左走了，楚子航和零去了祭坛方向。

侧门通向一条窄长的走廊，两侧各有几间小房间，过去大概是神职人员的住处。地板踩上去嘎吱嘎吱响，有些地方已经朽了，芬格尔一脚踩空，差点摔一跤。

"你小心点。"路明非拉了他一把。

"谢了谢了。"芬格尔站稳，拍了拍裤腿上的灰，"这地方真够旧的，少说荒了二十年了。你说报案那人是耳朵有毛病吧？荒郊野岭的旧教堂，风吹草动的声音可不就是——"

他话没说完，头顶突然传来一声响。

咚。

像有什么东西在二楼走动。木板被压得弯下去又弹回来的那种声音，沉闷、拖沓，像人拖着脚在走路。

芬格尔的嘴闭上了。他推了推眼镜，脸上的嬉皮笑脸收了几分，换了一种更认真的表情。他从口袋里掏出一把匕首，动作利落地握住刀柄。

"你在这儿等着，"芬格尔说，"我上去看看。"

"一起。"路明非说。

两人沿着走廊尽头的木楼梯往上走。楼梯很窄，木头踩上去嘎吱嘎吱的，每一步都像在宣告"有人来了"。路明非走前面，芬格尔跟在后面，匕首横握在身前。

二楼是一间大通间，过去大概是神职人员的公共休息室。几把破椅子围着一张桌子，桌上还放着一个搪瓷杯，杯底结了厚厚的茶垢。窗户玻璃碎了大半，风从破洞里灌进来，吹得窗帘——如果那还能叫窗帘的话——猎猎作响。

房间里没有人。

路明非扫了一圈，目光停在了角落的地板上。那里有一道拖拽的痕迹，像是有什么重物被拖过，灰尘被抹开了一条宽宽的印子，通向墙角一扇半掩的门。

他走过去，推开门。

门后是一间小储藏室，堆着一些破旧的书和杂物。那个拖拽的痕迹一直延伸到储藏室最里面，在一摞发霉的书本前面消失了。

路明非蹲下来，翻开那摞书。

最下面压着一块地板，和其他地板颜色不太一样，边缘有明显的缝隙。他伸手按了一下，那块地板松动了，轻轻一撬就翻了起来，露出下面一个黑洞洞的入口。

"芬格尔。"他叫了一声。

芬格尔探头过来看，吹了声口哨："哟。地下有个洞。"

路明非把手机手电筒打开，朝下面照了照。能看到几级石阶，台阶上全是灰，通向更深的黑暗。空气从下面涌上来，比教堂里的更凉、更沉，带着一股奇怪的味道——不像霉味，也不像尘土，像——像铁锈和某种甜腥味的混合。

"通讯器叫他们过来？"芬格尔问。

路明非沉默了几秒。他体内的那个"东西"又在动了，很轻微，像水底的鱼翻了个身。他能感觉到自己的心跳比平时快了，指尖微微发热。

"叫吧。"他说。

通讯器里传来恺撒的声音："发现什么了？"

"有个地下入口，"芬格尔说，"在二楼储物间，地板掀开的。目测至少往下三四米。"

"待着别动。我们过来。"

几分钟后，六个人都聚集在了那间狭小的储物间里。恺撒蹲在那个洞口边上，用手电筒朝下面照了照，表情变得有点严肃。

"闻到了吗？"诺诺说。

"嗯。"楚子航简短地回答，"血。"

那股铁锈和甜腥的混合味，不是锈——是干涸了很久、又被重新翻出来的血。路明非站在洞口边缘，手背上的那三个字忽然开始发烫，像有什么东西从皮肤下面往外钻。他不动声色地把手背到身后，攥紧了拳头。

"下去。"恺撒做了决定，"我打头。楚子航垫后。零和诺诺中间，芬格尔和——"他看了一眼路明非，"路明非，你也中间。"

路明非点了点头。

六个人依次进入洞口，石阶窄而陡，每一步都要踩稳。手电筒的光在黑暗中晃动，照出两壁潮湿的石墙，上面有些暗红色的痕迹，像被渗进去的液体浸透的。

走了大约四五十级台阶，脚下踩到了平地。手电筒照出去，能看到一个大约三十平米的地窖，穹顶是拱形的，砖石垒砌。地窖正中央摆着一张石台，石台上空空荡荡，但台面上有明显的深褐色痕迹，沿着边缘往下淌，凝成一道道凝固的痕迹，像干涸的瀑布。

四周的墙壁上刻着东西。路明非走了一圈看过去，是一幅幅浮雕，线条粗犷，风格原始。那些图案他见过——在卡塞尔学院的教科书里，在那个小魔鬼偶尔会翻开给他看的古籍拓印里。龙的形状，扭曲的、盘旋的、张开翅膀的、口吐烈焰的。

"这是——"诺诺的声音变得很轻。

"龙族祭祀场。"楚子航说，语气平静得像在念课文，"至少三百年以上。这种形制的祭台，是用来献祭的。"

"献祭什么？"

"人。"楚子航抬起手电筒，光柱扫过墙壁上的浮雕，"这些图案里，祭台上躺着的是人的形状。他们把这个叫'供养'。"

路明非站在石台旁边，伸手悬在那片深褐色痕迹的上方。他能感觉到一种温热，像蒸腾的热气，可手放平了，空气明明是凉的。他体内那个"东西"开始剧烈地翻涌起来，比之前任何一次都猛烈，滚烫的血液涌向四肢、涌向头颅，他感觉自己的视野边缘泛起一层淡金色。

然后他听见了那个声音。

不是从耳朵进来的，是直接在脑子里响起来的。像有人在他颅骨内壁敲了一下，嗡的一声，然后是一句话：

"哥哥——"

路明非猛地转过身。

身后什么人都没有。恺撒在左边查看墙壁，诺诺在右边拍照片，楚子航站在祭台对面，正低头研究地上的刻痕。芬格尔蹲在角落里，不知道在翻什么。零——零站在入口处，背对着所有人，像一尊不动声色的雕像。

谁都没有出声。

路明非攥紧了拳头，指甲陷进掌心。那股温热翻涌着冲上来，冲到他的喉咙口，冲到他的眼底，他感觉自己的嘴在不受控制地张开，有什么东西——他想嘶吼，想——想把什么东西撕碎——

一只手按在了他的肩上。

很轻，力道恰到好处，像一层冰凉的盖子盖住了滚烫的壶口。路明非猛地一颤，回头，看到零正站在他身后。她的表情没有任何变化，像一张画上去的脸，但她的手指按在他的肩上，指尖冰凉。

"你脸色很差。"她说，声音平平的，"出去透透气吧。"

那股翻涌在零的手按上来的那一刻忽然平复了下去，像潮水退潮一样迅速、无声。路明非感觉自己的呼吸慢慢恢复了正常，喉咙口的燥热退下去，视野边缘的那层金色也散了。

他点了点头，什么话都没说，转身朝台阶走去。

爬上去的时候，他听见身后传来恺撒的声音："这个符号——和北边那个案子里的有点像。通知执行部，让他们派人来取样。"

路明非爬上二楼，穿过走廊，走出教堂大门。午后的阳光照在他脸上，暖洋洋的，他把外套脱下来搭在胳膊上，坐在教堂门前的台阶上，大口大口地呼吸着新鲜的空气。

手背上的那三个字还在发烫，但没刚才那么剧烈了。他撸起袖子看了一眼，那三个字——赫尔佐格——在阳光下泛着一种微微的红，像被烧过的烙铁。

他靠在斑驳的石柱上，闭上了眼睛。

刚才那个声音，那个在脑子里响起来的、叫他"哥哥"的声音——那是路鸣泽吗？

可路鸣泽已经不在了。

如果不是他，那是谁？还是说——他体内的这个"别的东西"，正在长成第二个"路鸣泽"？

他不敢想下去。

教堂里面传来恺撒在打电话的声音，诺诺和芬格尔在争论某个浮雕的年份，楚子航沉默的脚步声在石阶上回响。一切听起来那么正常、那么"任务中"。

可路明非知道，从他听见那声"哥哥"开始，这一次的重来，已经彻底偏离了他之前走过的每一条路。

他睁开眼，看着天空。云层正在聚拢，把太阳遮住了一半，投下一片巨大的阴影，缓缓地朝教堂压过来。