第一章 初逢秋庭

入秋的风带着凉意，吹得穆府院里的梧桐叶簌簌落了一地

偌大的府邸安静规整，卫兵立在院外，处处透着高门军政世家的规矩和气派。这里是江北最安稳的地方，乱世的硝烟好像隔着万重山水，半点落不进这座朱门大院里

今日府里和往常不一样

管家早早得了吩咐，收拾出一间干净宽敞的西厢房，被褥器物全是新置的。府里上下都清楚，今天要来一位新住客

是已故王副官的独子

当年王副官舍命救了大帅，战死沙场，只留下一个无父无母的孩子。大帅重情，应了故人临终托付，特意派人把孩子接来穆府抚养

没人多嘴议论，只当是府里多了个寄住的孩子

午后未时，府外传来马车声

十二岁的王橹杰，就这样站在了穆府的庭院里

他穿一身洗得发白的旧长衫，身形单薄，骨架纤细，站在精致阔气的庭院里，显得格外突兀。从小颠沛流离的日子磨得他性子极静，不闹不怯，也不多张望，只安安静静垂着双手，眼底藏着超出年纪的沉稳

他心里很清楚自己的位置

他不是穆府的客人，更不是主子，只是一个靠着故人情面、被收留的遗孤。往后在这里的日子，只能安分守己，步步谨慎，不敢有半分逾矩

管家领着他穿过回廊，一路叮嘱他放宽心住下，话语客气，却始终带着距离

穿过中院，练武场就在眼前

阳光正好，落得满院暖意

场中站着个少年，那是十四岁的穆祉丞

他是穆府唯一的小少爷，大帅老来得子，全家宠着长大，性子敞亮热烈，没半点豪门纨绔的骄横。此刻他脱了外衫，一身利落短打，刚练完枪，额角带着薄汗，脊背挺得笔直，眉眼干净又鲜活

大帅怕把他养得太过娇弱，自小便教他习武练枪，盼他将来能继承衣钵，保家卫国

听见脚步声，穆祉丞立刻转头看来

那是他第一次见王橹杰

少年的第一眼，心里只有直白的触动

太瘦了，也太安静了，偏偏生得极好。一双眼睛黑亮沉静，看着软软的，骨子里却透着股韧劲

穆祉丞长这么大，身边都是府里的下人、军中的兵卒，从来没有同龄玩伴。他早就觉得日子单调，听说今天要来个弟弟，心里一直隐隐期待

此刻亲眼见到，那份期待直接变成了真心的喜欢

他半点没有世家少爷的架子，快步走过来，语气轻松又热忱

王橹杰抬眼，撞进少年明亮坦荡的眼眸里

那是他从未见过的模样。被爱包裹长大，无忧无虑，眼底没有半分阴霾，热烈得像秋日最暖的光

他下意识收回所有情绪，微微低头，语气恭顺乖巧

太过客气，太过疏离

穆祉丞听得出来，也看得出他的拘谨，只当是小孩刚来陌生地方怕生，丝毫没往别处想。他天性心软温柔，见他这般怯生生的样子，顿时生出满满的保护欲

穆祉丞笑得坦荡，语气真诚

简简单单一句话，轻飘飘的，是穆祉丞随口的善意，是兄长对弱小弟弟的照拂，坦荡又纯粹

可落在王橹杰心里，却掀起了翻江倒海的波澜

他自小无母，父亲常年征战，没人疼、没人护、没人跟他说过一句有家可归。这么多年，他看人脸色、小心翼翼过日子，早就习惯了孤单和疏离

眼前这个被万千宠爱、活在光明里的少年，是第一个直白告诉他，有人护他、他有家的人

风扫过庭院，落叶纷飞，阳光落在穆祉丞明媚的眉眼上，滚烫又耀眼

十二岁的王橹杰，在这一刻，心思彻底变了味

不是依赖，不是手足之情

是隐秘的、不敢外露的、只属于他一个人的心动

他不敢抬头多看，怕眼底的情愫露了破绽，只轻轻抿唇，压下心底所有翻涌的情绪，小声应了一句

一声哥哥，温顺又规矩

藏住了他刚刚萌生、将要藏很多很多年的心意

穆祉丞完全没有察觉分毫异样

他依旧是那副纯粹的直男心性，只把王橹杰当成需要自己照顾、陪伴的小弟弟。心里盘算着，以后带他读书、带他散步、带他熟悉府里的一切，往后岁岁年年，都当亲弟弟疼着

他伸手，很自然地想去牵王橹杰的手腕，语气轻快

王橹杰的指尖微僵，克制住所有悸动，任由他温热的指尖轻轻碰到自己的肌肤

秋庭风暖，光影绵绵

这场始于乱世收留的相遇，就此落定

一个懵懂坦荡，满心手足温情，全然不知来日情长

一个心事暗生，自此敛尽锋芒，将爱意深埋岁月

漫长朝夕，隐忍与偏爱，克制与沉沦，都从这个平平无奇的秋日午后，悄然开启