血色疗养院22

第二页的笔迹跟第一页是同一个人，墨色略浅，像是写完第一页之后隔了一段时间才落笔的。内容不长，只占了页面的上半部分，字迹清晰但笔画偏轻，像写的时候需要省力。

"你面前有三条路。第一条，原路返回，经过疗养院回到地面。这条路是活的，但走回去的人会被标记为'离院未愈'，永远不能再进入任何一栋建筑。第二条，沿着裂隙深处的暗河向下游走，尽头是出口，但路很长，中间没有补给，需要带够水。第三条——合上这本笔记，把它放回石台上，然后站在原地等。"

沈清知读完最后一行字的时候，手指停在纸页边缘没有立刻翻页。她等了几秒钟，听到身后的裂隙方向传来苏乘的脚步声和他压低了的询问声，听到阮今在回答"她们在前面"，听到乔砚在提醒走稳脚下的石面。她翻到了第三页。

第三页只有一行字，笔迹比前两页都重，像是写的人反复描过这行字，确认它不会被看漏："选第三条。天亮前会有人来带你出去。不是人，是别的东西，但它不会伤害你，前提是你手里拿着糖。我等你来。我已经等了很久了。"

纸张底部没有署名，只有一道很浅的铅笔横线，像是写到这里笔搁下了，没有继续。沈清知合上笔记本，把它放回石台原来的位置。她没有犹豫太久——"我等你来"四个字跟沈知意说的"你到了就好"是同一段话的上下句。笔记本是留给她一个人看的。

她转身走向裂隙的方向，经过阎渡的时候说了一句："下面没路了。先回去，找到其他人再说。"阎渡看了她一眼，目光从她脸上移到她身后的石台，又移回来，点了下头。两人侧身穿过裂隙回到水边。石台上的笔记本安静地合着，没有发出任何声响，沈清知能感觉到它留在原处。

回到中庭的时候所有人都在。沈知意没有进中庭，她站在门框边缘的位置，像一只脚踩在通道门槛里，等着沈清知出来。她看到沈清知从水边回来的时候没有问她看到了什么，只说了一句："笔记本你翻过了。"不是问句。沈清知点头。沈知意沉默了一会儿，然后说了一句跟笔记本上相似的话："天亮前有东西会来接你。"

"什么东西？"沈清知问。

"这个地下空间原住民。它们不伤人，但也不会被看到。它们会沿着地面震动确认你的位置。"她低头看了一眼沈清知手里的糖，"你手里有糖的话，它们会认识你。"

整个中庭安静下来，穹顶缝隙里漏下来的光已经不再是黄昏的色温，变成了一种更偏暗的冷蓝，像是天正在从黄昏滑向深夜。头顶没有星月，只有岩壁和渗下来的冷光。沈清知找了一处靠墙的石面坐了下来，背包放在腿边，手指搭在口袋里那颗还没有剥开的糖上。阎渡坐在她旁边，隔了大约一臂距离，没有靠墙，坐在能看清所有人位置的角度上。

其他人也各自找了地方坐或靠。阮今和池渺在对面，苏乘和乔砚在水边的石岸上，何蕊坐在沈知意旁边。沈知意靠着墙，膝盖上摊着一件叠好的旧外套，闭着眼睛，像是习惯了这个过程。沈清知靠着背包，感觉到肩颈的酸涩。她把那颗糖从口袋里拿出来，没有剥，只是握在手里，糖纸边缘的棱角硌着掌心的温度，提醒着她还在等。

沉默维持了很长时间，长到能听见水面上细微的流动声，听见岩缝里偶尔传来一两声轻响，像碎石或骨片滚落的声音。她没有睡着，只是让身体的重量沉进墙面的支撑里，耳朵接收着周围所有的声音。她知道阎渡没有睡，他的呼吸一直维持在同一个频率上，像在等着什么东西动静发生的第一刻就能站起来。她没有偏头看他，但手从腿侧伸出去，指尖碰到他搁在膝盖边的手背上，只碰了一下就收了回来。只是确认他还在那里。他没有躲，也没有收回手，像那一下接触本身就是一种可以让他确认她也还在的信号。

黑暗的深处传来一声极轻的响动——不像脚步声，更像是有什么柔软的东西缓缓触碰了一下远处的岩面，然后收回了，像是先打了个招呼。沈清知睁开眼，没有动，手指重新握紧了那颗糖。2