第4章。

朱铁峰醒来的时候，天还没亮透。

洞外一片灰蓝色，像有人用淡墨把整个山野轻轻刷了一遍。壁炉里的火已经灭了，只剩几块黑炭。空气又冷又湿，带着夜里积下来的水汽，贴在皮肤上像一层薄薄的凉膜。

他坐起身，先看了一眼洞口。没有异常。

【当前积分：四万零七百二十一。】

“四万了。”他低声说。

这几天下来，积分涨得越来越快。他不用做任何事，只要活着，每秒都有进账。可朱铁峰明白，积分再多，不转化成实力，就只是数字。躺在洞里攒分，总有一天会被那些越来越强的鬼找上门。

他起了床，走到溪边洗了把脸。山泉水清得能数清水底每一粒沙子。他掬了一捧，喝了两口，冷冽的水顺着喉咙滑下去，像在身体里点了一盏极凉的灯。

回到洞里，他换了一身黑衣。窄袖，束腰，裤腿收进绑带靴里，外面还是那件深褐短羽织。日轮刀系在左腰，刀柄斜斜向上，正好顺手。

他今天不打算在附近转。昨晚系统告诉他，沿着山脊往南走，有一片废弃的村落，叫“雾泽”。那地方十几年前就因为山体滑坡和疫病荒掉了，如今只剩些破屋残墙。可最近有消息说，那里夜里常有人看见灯火，走近了却什么都没有。

他要去看看。

“疲劳抑制，换二十四小时。”

【已兑换。持续二十四小时。】

朱铁峰出了山洞，沿溪而上，翻过一座矮丘，又穿过一片密密麻麻的杉树林。地上积了厚厚的松针和腐叶，脚踩上去软得发虚。他走得很快，全集中呼吸没有刻意开启，但身体已经习惯性地保持着一种半紧绷的状态，像一张拉满了六分的弓。

大约走了两个多小时，眼前忽然开阔起来。

雾泽村出现在山坳里。

村子比他想象中更破。几十间木屋歪歪斜斜地挤在谷底，有的已经塌了半边，有的只剩几根黑乎乎的房梁，像人死后露出的肋骨。屋顶上长满野草，几棵杂树从屋里钻出来，把窗子都挤歪了。一条旧路从村口伸进去，被野草盖得几乎看不见。

空气里有一股极淡的霉味，混着泥土和腐木的气息。

朱铁峰站在村口一块倒了的石碑前，低头看了看。石碑上刻着“雾泽”两个字，下半截埋在泥里，长满青苔。

他慢慢走进去。

村子里静得吓人。没有鸟叫，没有虫鸣，连风都像避开了这里。阳光照下来，却暖不起来，落在那些破败的屋子上，像一张发黄的旧纸贴在上面。

朱铁峰走得很慢，右手一直搭在刀柄上。他把呼吸压得极浅，每一步都踩在草茬上，不发出一点声响。

他先查看了村口几间屋。门板早没了，屋里空荡荡的，只有些碎瓦和烂草。墙壁被雨水泡得发黑，几道裂缝从墙根一直爬到屋顶。

走到第三间屋前，他停了下来。

门口有一串脚印。

那脚印比普通成年男人的脚小两圈，像是个孩子。泥土很湿，脚印边缘还留着一点水光，像是刚踩出来不久。

朱铁峰蹲下去，用手指碰了碰。凉，但不干。

“刚过去不久。”他低声说。

他抬头看向脚印延伸的方向。那串小脚印从门口出来，沿着墙角往村子深处去了，最后拐进了一条狭窄的巷子。

朱铁峰站起身，顺着脚印走进去。

巷子很窄，只容得下一个人。两边是高高的土墙，长满暗绿色的爬藤。地上铺着石板，已经碎得七零八落。他走进去，光线立刻暗了几分，像从白天一脚踏进了黄昏。

走了七八步，他闻到一股淡淡的血腥味。

很淡，像从很远的地方飘过来，又像是从墙里渗出来的。朱铁峰刀柄握得更紧，指节微微发白。

巷子尽头是一间大屋。比村里别的房子都完整，门板还在，只是半掩着。门上有几道极深的爪痕，从右上到左下，把整扇门都快劈成两半。

他轻轻推开那扇门。

门轴没有响。

屋里很暗，窗户全用破布和木板封死了，只有几丝光从板缝里漏进来，在地板上拉出细长的白线。空气里那股血腥味更浓了，稠得像能沾在喉咙上。

朱铁峰站在门口，没有马上进去。他慢慢把日轮刀抽出来，刀身出鞘时没有一丝声音。

他适应了几秒，才迈步走进屋。

这间屋子里曾经住过人。左边靠墙有一张塌了半边的竹床，床头放着一个木盆，墙上还挂着几件小孩子的衣服。地板上散落着几根白蜡烛，已经烧得只剩短短一截。

屋子中央摆着一个破香炉，香炉旁边有几只死老鼠，整整齐齐地排成一排，像在供什么。

朱铁峰皱了皱眉。

就在他准备再往前走时，身后传来“吱呀”一声。

他猛地转身。

门口站着一个孩子。

那是个看起来不过八九岁的男孩，穿着一件脏得看不出颜色的短衣，头发乱蓬蓬地贴在脸上。他赤着脚，脚趾黑得像是从炭堆里抽出来的。两只眼睛极亮，却亮得有些过分，像夜里猫眼反射出的冷光。

朱铁峰没有动。

“你住在这里？”他问。

男孩没有回答，只是歪了歪头，脖子发出极轻的“咔”一声。他慢慢张开嘴，嘴角一直咧到耳根，露出一排细密的、参差不齐的尖牙。

“不常来。”男孩说，声音又尖又细，像指甲刮在锅底上，“但今天有客人。”

话音刚落，屋里四面八方同时响起窸窸窣窣的声音。像有几十条蛇从墙缝里爬出来，又像无数只老鼠在木板底下乱窜。

朱铁峰没等那声音合拢，脚下一蹬，人已经向前冲出。日轮刀带起一道黑光，直劈那男孩的脖子。男孩怪笑着往后一仰，身体贴着地面倒滑出去，躲过这一刀。

朱铁峰撞开门，跳进院子里。

天光忽然亮得刺眼。他眯了眯眼，刀横在身前。院子里那男孩站在对面墙头上，四肢着地，像只壁虎。他身后不知什么时候多了三个黑影，都蹲在屋顶和墙头，居高临下地看着他。

“四个。”朱铁峰说。

那男孩咯咯笑了：“我们正好凑一桌。”

朱铁峰没再说话。他猛地深吸一口气，全集中呼吸在体内轰然运转。空气像被抽成一道极细的线，从喉咙直入肺叶，再化作无数热流灌入四肢。他瞳孔微微一缩，四周的一切都慢了下来。

男孩的动作最快。他从墙头弹射而下，两只爪子直插朱铁峰面门。朱铁峰不退反进，刀尖一挑，从下往上撩起一道黑色弧线。男孩中途变向，身子在空中硬生生折了个弯，落在两步外。

“比上次那个还快。”朱铁峰心里有了数。

他右脚猛一踩地，石板裂出几道细纹，人已到男孩跟前。第二刀横斩，刀风过处，墙边一丛枯草被齐齐削断。男孩张口咬向刀身，朱铁峰手腕一翻，刀柄下沉，刀尖上挑，动作极快。男孩来不及闭口，一颗脑袋从眉骨处被斜斜削开。

灰烬炸开。

朱铁峰没有停。他感觉到背后有两道劲风同时袭来。左边那个鬼用一把生锈的镰刀，右边那个赤手空拳，但爪子比刀刃还长。他向前一滚，从两鬼之间穿过去，反手一刀，逼退左边。右边那鬼低吼一声，从地上抄起一块石头砸来。石头带着破空声，像颗小炮弹。

朱铁峰侧身避开，石头砸在身后土墙上，轰地一声，震得墙灰簌簌直落。

“真够烦。”

他借着这间隙，朝第三个鬼冲去。那鬼躲在一间屋顶后面，像是想偷袭。朱铁峰不等它露头，脚下一蹬，整个人凌空跃起，刀尖朝下，如一道黑电贯穿而下。那鬼刚抬起脸，天灵盖已被刺穿。刀身顺势一绞，整颗头碎成灰。

落地的瞬间，他单膝一屈，稳稳停住。

还剩下两个。

那拿镰刀的鬼怪叫一声，疯了般冲过来。镰刀舞得密不透风，刀刀朝朱铁峰脖子和胸口招呼。朱铁峰连退三步，每一步都踩在极窄的范围内。他看准对方收刀的一瞬，忽然止步，整个人向前一弹，刀尖贴着镰刀柄滑进去，直插那鬼的左眼。鬼惨叫，本能地捂住脸。第二刀已到，从右肩斜劈到左腰，再反手上挑，干净利落地斩下头颅。

院子里的灰越积越多，像下了一场极细的灰雪。

最后一个鬼转身就跑。

朱铁峰没追。他站在院子中央，看着那鬼手脚并用地爬上屋脊，正要翻过山墙，忽然从墙上摔了下来。

“啊？”

那鬼仰面摔在石板地上，痛苦地扭动着，四肢像被什么看不见的东西压住，越扭越慢。朱铁峰走上前，看见它胸口裂开了一道口子，从里面钻出几根极细的藤蔓。那些藤蔓在空气中迅速生长，缠住它的全身，最后把它的脖子也勒得向后折去。

朱铁峰没有再看。他挥刀一斩，将那颗已经半灰化的头颅切了下来。

风从山谷那头吹过来，把满院灰烬卷起来，扬向半空。

朱铁峰站在灰里，甩了甩刀。血没有沾上多少，刀身依旧黑得发亮。

他闭上眼，深吸了几口气，让全集中呼吸慢慢平复。心脏还在胸腔里稳稳地跳着，却已经不觉得喘了。

“四只。”他低声说，“比想象中简单。”

他睁开眼，打量了一下四周。这间屋子的院子里有几棵枯树，一口干井，墙角堆着些破陶罐。刚才那阵风过去后，整个村子又恢复了死一样的寂静。

“系统。”他说，“搜索一下这地方有没有其他异常。”

【发现异常能量残留，来源于后屋地窖。是否生成详细坐标？价格：十积分。】

“换。”

【后屋地窖位于当前所在位置正北方向二十米，入口被碎石覆盖。】

朱铁峰穿过一条窄弄，来到后屋。后屋塌了一半，墙倒梁歪，地上全是碎砖和烂木头。他按照系统提示，在西北角找到了一块石板。石板表面长满青苔，不仔细看根本不会注意。他用力一掀，石板翻到一边，露出一个黑乎乎的洞口。

一股极浓的腐臭从下面冲上来，呛得他往后退了半步。

他蹲下看了看。洞口很小，只能容一个人爬下去。里面黑得透底，什么也看不见。

“点个亮。”他兑换了一根火把。火把出现在他手里，头上一团松脂燃得噼啪响。

他举着火把，沿洞壁上凿出的土阶慢慢走下去。

地窖不大，约莫两丈见方。地上散落着几件烂衣服、破草鞋和一堆已经看不出原样的骨头。四周土壁上刻着密密麻麻的符号，像某种极古老的咒文。火光照上去，那些符号似乎在微微扭动。

朱铁峰皱了皱眉。

“这些是什么？”

【检测到低级鬼语符文，功能为制造恐怖幻象与削弱普通人意识。对宿主当前体质与精神强度无显著效果。】

“这地方是个鬼窝。”他说。

他举高火把，在窖底慢慢走了一圈。除了白骨和符文，再没有别的东西。倒是在墙角，他发现了一只半埋在土里的木匣。

他蹲下去，把木匣拉出来。匣子不大，表面被虫蛀出许多小洞。他没用刀，直接用手掰开。

里面放着一块破布包着的东西。打开一看，是把短刀。

刀鞘已经很旧了，铁制刀镡上锈迹斑斑，但刀身抽出来时，仍带着一层幽幽的冷光。刀长约两尺，比他的日轮刀短一半，刀身上没有锈，刃口极薄。

“系统。”他问，“这刀有什么来历？”

【普通日轮刀仿制品，无等级认证，无特殊属性。面对鬼时仍可造成基础伤害，但耐久极低，不建议用于实战。】

朱铁峰把短刀放回匣子里，轻轻合上。

“带回去当个纪念。”

他爬上地面，把石板重新盖好。天色已经过了正午，阳光从西边斜斜照下来，把整个雾泽村染成一种旧铜色。

朱铁峰没有多待。他沿着来路往回走，脚步比来时更快。山风从身后追上来，吹得他衣角猎猎响。他一边走一边想，四只鬼住在一个废弃村子里，还用符文布置了幻象，说明它们不是偶然聚集，而是有预谋地占了一块地盘。

“低级鬼都开始抱团了。”他低声说，“这世道真够热闹。”

回到山洞时，天已经黑透了。

他生起火，把短刀放在木桌上，借着火光看了一会儿。刀身上有十几道极细的划痕，都是年岁留下来的。他把刀收回鞘里，靠在墙角，然后开始做晚饭。

今晚吃米饭，烤鱼，还有一碗热汤。系统兑换来的食物都很新鲜，做起来也方便。壁炉上的铁架已经用熟了，鱼肉在上面烤得滋滋响，油香混着柴火气，把整个洞都填满了。

他吃得不快不慢。一口饭，一口鱼，再喝一口汤。火光照着他半明半暗的脸，显得格外安静。

吃完以后，他靠坐在床头，把那块从雾泽村带回来的破布拿出来看。上面隐隐约约绣着几个字，已经褪得厉害。他仔细辨认了一会儿。

“紫……藤……”

朱铁峰把布翻过来。背面还有几行小字，像是用血写上去的，颜色暗红近黑。

“凡鬼，皆可杀。人，不可弃。”

他沉默了。

过了很久，他把布折好，放在枕头下面。

“我杀鬼。”他说，“但我不归任何人管。”

炉火跳了一下，像在回应他。

夜风从洞外吹进来，带着山间极淡的露水味。他闭着眼，听着风声和火星偶尔爆开的细响，意识一点一点沉下去。

【当前积分：五万八千四百二十。】

他不知道明天会遇见什么。但有一点很清楚。

他谁也不跟。

他一个人走。