吓到你了？

行至半途，两人撞见了八爷。八爷目光一扫，瞥见他们相牵的手，旋即快步上前一把扶住小鱼的胳膊，语气欣喜：“见到你太好了，小鱼！”

小鱼下意识侧头悄悄瞥了江挽一眼，才轻轻抽回手臂：“我们先去找其他人汇合。”

几人汇合完毕，正要动身搜寻余下同伴，迎面便遇上了佛爷。

八爷当即上前一把抱住佛爷，感慨他总算平安归来，絮絮地关切询问近况。

江挽心头一紧，急忙开口追问：“我哥哥呢？”

“他中了毒，不过性命无碍，已经安置在别处休养。”

“我去找他！”江挽抬脚便要动身。

张小鱼伸手拉住她的胳膊，正要出言劝阻，一阵哨音忽然响起。

佛爷当即吩咐：“小烬，通知五爷，戏台集合。”

“是。”张小烬应声领命。

小鱼握着她的胳膊，低声劝道：“五爷稍后便会过来，这里凶险，你先跟着我们，安全些。”

江挽看了一眼张小烬，终究是点头，跟着众人一同前行。

一行人抵达戏台，依着线索重新排演《三娘教子》，暗门应声开启。沿路前行，他们竟找到了昔日日本人驻扎的居所。

八爷环顾周遭尸体，满是疑惑：“这些日本兵全是自杀，实在蹊跷。他们苦心研究阁世楼，到头来为何要集体自尽？”

张小烬在一处角落搜出鸠山美志的研究手记，就地翻开细细阅览。

八爷见状一愣，小声诧异：“哎？臭鱼，小烬什么时候还能看懂日文了？”

小鱼在一旁低声解释。另一边，江挽寻到两本日记，蹲下身翻开，将内容念给佛爷几人听：“……直到最后，他收到了一封电报。”

众人译完电报内容，佛爷并未轻举妄动，只吩咐众人继续四下搜查。他同八爷移步门外的长廊，不多时，外面忽然传来动静，小鱼一行人连忙出去查看，江挽紧随在他身后。

看清来人是七爷与镇元一行人，悬着的心才总算落了地。

“哥哥没事就好。”

可这份安稳没持续片刻，两边人马骤然争执起来。江挽也是头一回见到张小鱼这般盛怒的模样，正要上前去劝架，佛爷与吴老狗便从一旁缓步走了出来。

江挽快步上前，一把拉住吴老狗，焦急问道：“伤到哪了？”

吴老狗抬手轻轻捏了捏她的脸颊，语气从容：“放心，我一点事都没有。”随即转头看向兄弟们沉声吩咐：“都把家伙收起来。”

八爷眼珠一转，连忙陪着笑：“两位爷这是和好了？”

佛爷与吴老狗没有接话，转头一同商议后续对策。一番商讨之后，众人决定下到井中，各自着手整理装备。

张小鱼望着正在收拾物件的江挽，悄悄迈步走到她身侧。

“方才……是不是吓到你了？”

听见这话，江挽收拾东西的手微微一顿，抬眸与他对视。

“我明白，佛爷于你而言是最重要的人。若是我哥哥受了伤害，我也会急成这样。”

张小鱼心底泛起一阵涟漪。阔别多年，他只觉得江挽变了，又好像什么都没变。身形拔高，容貌愈发清丽，心智也沉稳成熟，她确实长大了；可骨子里依旧是从前那个爱笑、善良、坦荡大方的姑娘，那份本真丝毫未改。

佛爷的声音骤然打断了他纷乱的思绪。一行人齐聚在井边。

吴老狗开口：“这一趟，就咱们两个打前阵吧。”