洪秀全

洪秀全（1814—1864），原名洪仁坤，广东花县（今广州花都）人，晚清太平天国运动的领袖，拜上帝教的创立者。他出身普通耕读家庭，自幼读书，一心希望通过科举考取功名，改变命运。可他前后四次参加秀才考试，全部落榜，屡次遭受打击，内心充满失意与愤懑。

在广州应试的时候，他偶然得到一本基督教通俗读物《劝世良言》。落榜之后，他大病四十多天，病中产生奇异的梦境。后来他结合书中内容与自己的梦境，创立拜上帝教，宣称自己是上帝的次子，下凡来到人间斩除世间妖魔，追求人人平等的理想社会。他写下《原道救世歌》《原道醒世训》等文章，四处传播教义。之后他和好友冯云山前往广西山区传教。当时广西官府压迫沉重，天灾不断，底层百姓生活困苦，大量贫苦农民、矿工纷纷入教，势力一天天壮大，为起义积蓄了雄厚的群众力量。

1851年1月，洪秀全在广西桂平金田村发动起义，定国号太平天国，自称天王，轰轰烈烈的太平天国农民战争就此爆发。起义军一路北上，作战勇猛，队伍迅速扩张。1853年，太平军攻占南京，将南京改名为天京，作为太平天国的都城，建立起和清王朝对峙的农民政权。定都天京之后，洪秀全颁布《天朝田亩制度》，提出平均分配土地，希望打造一个“有田同耕，有饭同食”的理想社会，反映出广大受苦农民对土地的渴望，但是这份制度在现实之中并没有真正落地推行。

可是建立政权之后，洪秀全身上农民阶级的局限性慢慢显露出来。他渐渐疏于处理国事，沉迷宗教思想，身居王府，脱离普通将士与百姓。1856年，太平天国内部矛盾彻底爆发，发生惨烈的天京事变，高层互相残杀，大批优秀将领与士兵殒命，石达开被迫率军出走。经过这场内乱，太平天国元气大伤，从此由强盛走向衰落 。事变之后，洪秀全虽然提拔陈玉成、李秀成等年轻将领，短暂稳住局面，但他依旧猜忌部下，过度迷信宗教，难以挽救衰败的局势。

清政府调集全国兵力，又勾结外国势力，联合围剿太平天国。天京遭到清军重重围困，城内粮草断绝，处境万分艰难。1864年，洪秀全在天京病逝。不久之后天京城被清军攻破，坚持十四年、席卷大半个中国的太平天国运动宣告失败。

洪秀全领导的太平天国，是中国近代规模最大的农民起义。它沉重打击了清王朝的封建统治，也冲击了外来侵略势力。但农民阶级自身存在无法克服的局限，没有先进科学的纲领，最终无法完成救国救民的历史使命。回望他的一生，从心怀理想的落第书生，到声势浩大的天国天王，再到最终走向覆灭，也正是近代苦难之下农民探索救国道路的悲壮缩影。