是去是留

卧房之内，烛火昏沉摇曳。

骨化蝶缓缓睁开眼，眼底布满红血丝，眼眶肿胀泛红，被噩耗磋磨得心力交瘁。

守在床边的义怀顾见他醒转，连忙上前一步，低声问道：“阁主，你还好吗？”

骨化蝶抬手按着眼眶，轻轻揉了揉酸胀红肿的眼窝，声音沙哑低沉：“好点儿了。那个女孩……”

“我已经让她回自己的院落房间了。”义怀顾如实回话。

话音刚落，骨化蝶撑着床沿猛地坐起身，不顾身体的虚弱，掀开薄被就要下床。

义怀顾见状连忙阻拦：“阁主，你这是干嘛去？”

骨化蝶脚步一顿，侧过头，语气带着不容置喙的冷硬：“别跟我。”

他独自推开房门，缓步朝着楼下走去，心绪纷乱，既难以接受阿芫离世的事实，又对占据了这具身体的姜意，生出了复杂难言的情绪。

与此同时，宁王府。

奢华雅致的厅堂内，宁王斐霄斜倚在铺着软垫的躺椅上，双目轻阖，看似闭目养神，实则心思沉沉。

一旁躬身立着的属下垂首等候，片刻后，斐霄缓缓睁开眼，语气平淡：“人查到了吗？”

“回王爷，人已经被牵机阁的人带走。”

斐霄眸光一动，坐直身子，锐利的目光看向属下：“带去何处了？”

“城西一带。”

斐霄指尖轻轻敲击着扶手，低声重复了一遍：“城西……”随即唇角勾起一抹阴冷的冷笑，眼底藏着算计，“派几个人盯住了，尤其是牵机阁。既然陛下这么相信身边人，那也给让陛下信服才是嘛”

属下立刻拱手领命，悄然退了出去。

骨化蝶一步步走下楼，廊下悬挂的灯笼光影轻轻晃动，昏黄的光晕落在他苍白憔悴的脸上，眼底未消的红痕格外显眼，连日积压的悲痛压得他心绪沉得喘不过气。

他没有唤下人备车备轿，孤身走出牵机阁，一路步行来到凌寒居住的别院。院中的丫鬟远远瞥见他孤身走来，神色慌张，连忙快步往里跑去通报阁主。

凌寒很快闻声快步走出，见到徒步而来、满身疲惫的骨化蝶，语气里带着几分无奈与嗔怪：“你也真行啊，放着车马不用，硬是凭着一双腿走到这儿来。”

骨化蝶抬手一把推开他，力道带着压抑的戾气，声音沙哑：“起开！”

凌寒察觉到他语气里的不对劲，心头一紧，下意识伸手按住他的肩膀，抬眼望去，才看清他眼眶红肿不堪，分明是哭过许久。凌寒眼底掠过一丝诧异，低声问道：“这是……又出什么事了？”

骨化蝶猛地挣开他的手，肩头微微发颤，语气带着拒人千里的执拗：“用不着你管！”

骨化蝶一言不发，径直穿过前院，往宅子深处走去，背影孤峭落寞，肩背微微绷着，像是扛着千斤沉郁。

凌寒望着他的背影，轻轻叹了口气，转头对身侧待命的侍从沉声吩咐：“去，把院子里窖藏的酒挖出来。”

侍从应声退下。

凌寒抬步跟上骨化蝶，一路进到后院的亭中。石桌上空空荡荡，晚风卷着落叶掠过亭栏，簌簌作响。骨化蝶靠着亭柱站定，垂着眼，一言不发，面上一片死寂。1

不多时，两名侍从抱着一坛封泥完好的老酒过来，将酒坛搁在石桌上，又取来两只白瓷酒盏，躬身退了下去。

凌寒抬手敲碎坛口的封泥，醇厚的酒香漫溢开来。他先斟满两杯酒，将其中一杯推到骨化蝶面前。

“心里难受，就喝点。”凌寒的语气放轻了，少了平日的戏谑，“到底出了什么事，你可以跟我说。”

骨化蝶抬手端起酒盏，仰头一饮而尽，烈酒灼烧着喉咙，呛得他微微低咳，眼眶又泛起涩意。

“阿芫没了。”

他低声吐出四个字，声音干涩沙哑，仿佛用尽了全身力气。

凌寒斟酒的手猛地一顿，抬眼看向他，眸色骤沉：“你说什么？”

“我们寻了那么多年的孩子，早就不在人世了。如今占着那具身子的，是一个名叫姜意的异乡人。”骨化蝶又给自己满上一杯，酒液晃出杯沿，洒在冰冷的石面上，“这么多年，我们找的不过是一具空壳。”

亭间一时静默，只有风吹枝叶的轻响。

凌寒沉默良久，指尖摩挲着冰凉的酒盏边缘，眼底翻涌着说不清的情绪。

“那姜意……你打算如何处置？”

骨化蝶望着沉沉夜色，眼底一片茫然。

杀了她？她本是无辜闯入，并非害死阿芫的凶手。放了她？一旦放走，牵机阁诸多秘事便有外泄之危。

他再次饮尽杯中烈酒，酒水入喉，却压不下心口翻涌的悲恸。

“我不知道。”他低声道。

亭外晚风萧瑟，吹得檐角铜铃轻轻作响。

凌寒端起酒盏抿了一口，酒液清冽入喉，他抬眼看向神色颓丧的骨化蝶，缓缓开口：“那就留她一条命吧。好歹看着那张脸，尚能想起故人，也算给你一份念想。”

话音落下，他话锋骤然一转，眸底掠过一丝冷光，语气带上杀伐决断的狠厉：“可若是她心怀歹意，妄图算计牵机阁，或是向外泄露阁中机密，便杀之，以绝后患。”2

骨化蝶握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。他垂眸望着杯中晃动的酒影，沉默许久，轻轻点了下头，沙哑出声：“好。”

他心底亦是矛盾。姜意本不是元凶，可她知晓了太多牵机阁的内情，终究是一枚不定时的隐患。留她性命，是出于对阿芫的执念；倘若她生出异心，那这份恻隐，便会荡然无存。

夜色渐深，坛中老酒已经下去大半。

骨化蝶一杯接一杯闷头痛饮，烈酒翻涌上头，眼底的悲恸借着酒意肆意泛滥。到后来他意识昏沉，身子歪靠在亭边的石柱上，眼神涣散，口中还在断断续续念着阿芫的名字，已然酩酊大醉。

凌寒见状，放下手中酒盏，朝亭外扬声吩咐。

两名候在远处的侍从连忙上前，一左一右小心架起醉得不省人事的骨化蝶，脚步放得极轻，将他送回卧房歇息。

待骨化蝶的身影消失在回廊尽头，亭中只剩凌寒一人。晚风拂动他的衣袂，他面上饮酒时的松弛尽数褪去，眼神冷冽，对着身侧贴身下属低声吩咐：1

“时候差不多了，把那人送出去，别让人瞧见。”

下属躬身领命，气息沉稳：“属下明白。”

凌寒望着漆黑的天际，指尖轻轻叩了叩石桌。1