禁地

天光是从海面开始亮的。

乔尼在岩缝里睁开眼。雾淡了一些，变成薄薄的青灰色，像一层没洗干净的米汤。海面上的光透过来，把西侧山壁照得发白。崖顶的草在风里抖，露水从上面滴下来，砸在岩缝前的石头上，一下一下，很轻。

他偏头看艾尼路。小家伙缩在他腋下，脸上挂着干掉的泪痕。呼吸还匀，眉头却皱着，像在梦里也在跑。乔尼用左手碰了碰他的脸。凉。但没发烧。

“艾尼路。”他叫。

艾尼路立刻睁眼，眼白里都是血丝。他像被电了一下，整个人弹起来，后脑差点撞上岩壁。乔尼把左手挡在他头后，自己嘴角抽了一下，右腕的断处被动作一带，像有人拿烧红的铁钩勾住骨头往外扯。

“哥，他们追来了吗？”艾尼路抓住他的衣襟。

“还没有。”乔尼说，“但现在得走。等雾全散，就晚了。”

他看向岩缝外。雾已经散到能看清十几步外的乱石。那些石头黑中发褐，表面结满盐霜。再往上，西崖陡得厉害，坡上全是碎石和矮刺。禁地的古树就立在那上头，被最后一层雾包着，只露出半截树干。

乔尼用左臂把艾尼路推出来，然后侧身出岩缝。他没敢用右手。右手垂在身侧，腕骨像散了架，稍一晃就扯得整条肩膀发麻。他低头看了一眼。手腕肿得厉害，皮肉翻卷，血已经不流了，但整个手掌的颜色开始发青。他试着动了动手指。指尖几乎没知觉。他不确定这只手还能不能用。他只知道，现在不能停。

“我们绕后山。”乔尼说。

“后山有路吗？”艾尼路仰脸问。

“没有。但也没有人。”

他蹲下来，左臂向后一揽。艾尼路趴到他背上，两条小胳膊箍住他脖子。乔尼慢慢站直。膝盖打颤，停了一拍，才稳住。他的右脚在岩缝口踩到一块松动的碎石，石子滚下山壁，发出细小的碰撞声，越滚越远，最后听不见了。

“别往后看。”乔尼说。

“我不看。”艾尼路把脸埋在他后颈。

他们沿着山壁往上走。没有路。只有一排接一排的黑色岩石，大的像屋，小的像盆。乔尼绕过大石，爬小石。他的脚底全是伤，踩到尖利处，疼得他膝盖一软，差点把艾尼路摔下去。他咬住下唇内侧，尝到血。

绕后山的小路是两座石峰间一道窄缝。他以前跟老厨娘来这一带挖过野薯。老厨娘说过，山后不能来。山后是神住的地方。可乔尼只记得，山后的野薯比滩上的螺顶饱。他当时不信神，现在也不信。

雾散得更快了。太阳从海平面完全跳出来，淡金色，把整片海照得刺眼。乔尼偏开视线。他看见山下村子里已有人走动，火把被丢在滩上，几缕黑烟还在冒。几个黑点从村口出来，往西崖方向移动。是人。追兵没有撤，只是重新整了队。他停下来，蹲在一大块黑岩后面，把艾尼路放下。

“他们上来了。”艾尼路的声音发紧。

“看见了。”乔尼说。

“我们从哪走？”

乔尼没回答。他环顾周围。这处窄缝往上，是一截被风化出凹槽的石壁，像凿了一条通到崖顶的破梯子。他目测了一下，距顶大概还有百来步。可这百来步，每一步都要靠手。他的右手，现在根本使不上。

“听着。”他转过脸看艾尼路，“一会儿我在前面爬，你跟在我下面。我停，你停。我踩哪儿，你踩哪儿。手抓稳，别回头。”

“哥，我爬不上去。”艾尼路说。不是闹。他是真的在判断自己，声音里带着恐惧，也带着不想拖累。

“爬得上去。”乔尼说，语气很平，“你在云海上都能跑，这点石头算什么。”

艾尼路看着他。过了一会儿，他狠狠点头。乔尼看见他下唇上又有牙印。

爬坡开始了。

乔尼左手扣住石壁上的凹槽，先迈右脚，再拖左脚。右腕垂在身侧，像一段死肉。每次身体一贴壁，断骨就撞上石面，痛得他眼前发花。他只在心里数数。一、二、三、四。数到十，就稍微歇一息，让艾尼路跟上来。

艾尼路比他想得能爬。小家伙不吭声，只是喘气极重，像小风箱。乔尼听见他的指甲在石头上刮，像小兽刨沙。他不回头，也不催，只把脚踩在更稳的地方，给艾尼路留出下脚的窝。

山下的喊声时远时近，像一群海鸟在风中打转。

“西崖！去西崖看看！那小子就爱往没路的地方钻！”

乔尼听出是白袍的声音，尖锐得发脆，像劈开的柴。他加快了动作，可越急，左手指尖越滑。一块石头被他扒下来，他身子一坠，右腕撞在突出的石棱上。他眼前全黑，耳朵里像塞满海水。他只能用膝盖死死顶住石面，不让自己和艾尼路一起摔下去。

“哥！”艾尼路在下面叫，带着哭腔。

乔尼缓了好一会儿，才重新找见光。他低头看。艾尼路缩在两步下的小凹槽里，仰着脸，满脸是灰，泪在眼里打转，却没掉。

“没事。”乔尼说。声音从他嗓子里挤出来，像漏风。

他抬头看。还剩不到三十步。可这三十步，比从崖底到这里的路都远。他能听见自己的心跳，又急又乱，像一颗石头在胸腔里乱撞。雾已经散尽了，山顶的草在风里倒成一片。古树就在崖顶后头，焦黑的枝干伸进天空，像被雷焊在天上。

他看见树的时候，也看见了别的东西。

在崖顶西边，两个黑点从坡上绕了过来。不是白袍。是村里人。他们跑得不快，但已经把路兜住了。一个提着镰刀，一个举着秃了头的鱼叉。他们站在崖顶，朝下看，正好对上乔尼的眼睛。

提鱼叉的愣了一瞬，喊：“在上面！他真在后山！”

乔尼没动。他把自己贴在石壁上，像一截长进山里的枯木。他回头看了一眼艾尼路。弟弟正仰着脸，下唇咬得发白，冲他轻轻摇了摇头，像在说：别停。

他继续爬。

一步，又一步。他的手指插入石缝，指甲裂了，血在灰白色的石面上拖出一道暗线。他听见崖顶的人往下走，碎石从上面滚下来，一颗擦过他的额角，热辣辣地滚下崖去。他没躲。他不能躲。躲了，两个人都会掉下去。

“哥，他们来了。”艾尼路小声说。

“别管。”乔尼说。

他的左手终于够到了崖顶的草。草叶很滑，抓不住。他往侧边挪，摸到一截从土里突出来的树根。是古树的根，黑得像铁。他死死抓住，把整个人往上拽。膝盖顶上去，身子翻上去。他上去了。

身后，鱼叉的刃已经挥了过来。乔尼趴在崖顶，看见一道亮光从头顶劈下。他向左滚。鱼叉插进土里，叉尖离他的耳朵不到两寸。

他踹出一脚，正踹在对方小腹。那人痛叫一声，松开鱼叉，往后踉跄。另一个提镰刀的脸色发青，没敢上前，只把镰刀横在身前，眼睛不住地往古树方向瞟。

“别过来。”乔尼说。他坐在地上，左手把艾尼路拉上来。艾尼路一上来就紧紧贴在他背后，浑身打颤。

提镰刀的人咽了口唾沫，往后退了一步。他突然转身，朝山下喊：“来人！他们上去了！在古树底下！”

风从山顶吹过，草浪一层层涌。乔尼抬头，看见那棵古树就在十步外。它大得不像话，树身焦黑，树根从土里拱出来，像一只攥住山体的巨爪。树下没有草。一圈焦土。那焦土在太阳底下发暗，像被火烧过几百年。树顶有两团极淡的光，像两只看不清的眼睛，隐在茂密的黑枝间。

他慢慢站起来。艾尼路抓着他的左手，指甲都掐进他肉里。

“哥，这里好热。”艾尼路说。

乔尼没说话。他感到奇怪。太阳从背后照着他，可脚下的焦土是温的。不只是温，像有人在土里烧炭。隔着脚底，那股热一直往上钻，钻进他断掉的右腕里，像把里面断掉的骨头又烫了一遍。

他看向古树。

就在这时，山下传来一片脚步声。很多。比刚才追他们的人加起来还多。一个声音从半山腰炸开，是白袍。

“别怕！那是禁地！进去的人也活不成！”

可他的声音在风里抖。

乔尼牵着艾尼路，一步踏进焦土。

热浪从脚底涌起，像把他们的影子都烧得晃起来。