第二十一章 愚言露破，憨物藏踪

一夜静谧，祠堂密道的疑点被几人暗自记下。

天色破晓，晨雾轻笼山野，夜哭村褪去夜色阴寒，只剩一派寡淡安静。

经过昨夜的鬼影与异事，众人心里早已笃定：村中所谓鬼啼怨灵，尽数是人做的局。

清晨起身，几人简单商议，照旧分头走访查探。

今日众人目的一致——撬开村民口中统一又虚假的旧事，找出十年前被掩埋的真相。

王元芳与梦瑶结伴走访村民。

接连走访几户人家，村里老人、妇人、壮年汉子，人人都顺着“新娘冤死”的说辞敷衍，可细节处处对不上。

有人说投河、有人说撞树、有人说病死，年份、季节、缘由，句句矛盾。

走出农户家门，梦瑶才轻声开口，条理清晰：“他们都是提前背好的套话，只记得要闹鬼，却没人统一过真细节。十年时间太久，各人乱编，早就圆不上了。”

王元芳微微侧目，眼底带着赞许：“不错，你看得很准。这群人抱团封口，看似严密，实则人心散乱，谎言最是不耐查。”

另一边，村巷之间。

狄仁杰与婉青并肩慢行。

婉青看着村中规规矩矩、却处处拘谨避人的村民，淡淡开口：“全村刻意疏离外人，最怕有人停留探查。能让一整村人甘愿十年演戏、日日伪装，绝非小恶。”

狄仁杰认同颔首：“寻常恶作剧瞒不过十年。能坚守这么久，必然是桩人人沾手、人人不敢说破的大祸。”

二宝听不懂众人推理，也想不通案情关节，晨起醒来只觉得村里无聊枯燥。

别人都在正经查案，唯有他闲得发慌，漫无目的、晃晃悠悠在村里瞎逛。

一路晃晃悠悠，他随意溜进村西那处废弃已久的残旧老屋。

屋舍坍塌大半，荒草漫地、断砖堆积，无人踏足。二宝纯粹闲着无事，踢着地上碎砖散心，随手扒拉墙角堆积的烂泥枯草。

指尖触到一块坚硬冰凉的物件，他随手抠了出来。

是一枚白玉佩，质地温润、雕工精致，即便裹满泥垢，也难掩品相。

二宝拿在手里端详片刻，心里清楚这玉佩绝不是荒村该有的物件，隐约知道是个有用的东西，却懒得细想前因后果，也不琢磨其中蹊跷。

于是他提着玉佩，大步跑出废屋，亮着嗓门四处喊人：“少爷，你们快来！我在这边捡到个旧东西！”

不多时，众人悉数赶来。

王元芳接过玉佩，指尖抚过精致纹路，神色瞬间凝重：“此玉质地精良，雕工讲究，是富商随身之物。绝非这贫瘠山村所能拥有。”

梦瑶凑近看了一眼，立刻捕捉关键：“你们看，这墙缝深埋、积土厚重，看着埋了许多年。”

婉青低头看了看玉佩边缘的陈旧泥迹与氧化痕迹，平静补充：“埋藏年份久远，至少十年往上。”

唯有二宝站在一旁，抓抓脑袋，一脸茫然：“好看是挺好看的……这玩意儿，有用吗？”

直到此刻，众人才慢慢替他理顺缘由，二宝听完，才后知后觉哦了一声，傻乎乎咧嘴笑。

狄仁杰指尖摩挲玉佩纹路，缓缓道出全貌：“看来根本就没有什么新娘含冤，无怨灵哭啼。十年前，应当是一名外地富商途经此地，在村中落脚。村民见财起意，合谋害人、夺其财物。事后为掩盖命案，全村人统一口径，编造女鬼哭魂的传说，造风哨、扮鬼影，年年装神弄鬼，只为吓跑所有外人，守住全村作恶的秘密。”

虚虚假假的鬼事，尽数拆穿。

只剩赤裸裸的人心贪恶。

王元芳握紧玉佩，沉声道：“物证已有，口供破绽百出，诡计已被拆穿。如今只差最后一环——尸身与作案痕迹。”

狄仁杰目光落向村子正中的祠堂：“他们死守十年、最怕人进的地方，必然是藏罪之处。密道之下，必有真相。”

白日剩余的时光，几人刻意收了探查的动静，装作被村中诡异传闻搅得心神不宁、打算次日一早就动身离开的模样。

村民暗中观察着他们的一举一动，见一行人不再四处串门盘问，只安静待在院中小坐休整，紧绷多日的戒备终于松了大半，家家户户关起院门，神色明显放松下来。

待到暮色四合，群山被夜色包裹，整个夜哭村再次早早沉寂下去。按照几日来的惯例，村民陆续熄灭灯火，仿佛准备早早睡去，实则暗处依旧有人盯着两处借宿院落的动向。

五人等到村内彻底没了人声，借着树影掩护，一路轻脚快步，直奔村落中心的祠堂。

祠堂大门依旧虚掩着，白日里布满灰尘的门槛，此刻能看见几道新鲜踩踏的浅印，足以证明入夜后仍有人频繁出入。

狄仁杰抬手示意大家压低声响，依照昨夜的分工排布站位：王元芳护着梦瑶守在祠外两侧院墙，提防有人从后路包抄；二宝守在村口要道，一旦发现村民成群聚拢，立刻出声示警；他与婉青率先进入祠堂，探查密道入口。

推开木门，一股潮湿腐朽的土腥气扑面而来，案台上积着厚厚尘土，昨夜忽明忽暗的烛火早已熄灭，四下只有月光从破损的窗棂斜斜切进来，在地面投下斑驳黑影。

婉青径直走向那日发现的松动地砖，蹲下身指尖捏住砖缝边缘轻轻一撬，整块石板应声掀开，下方一条黑漆漆的土道入口赫然出现，混杂着一股经年不散的沉闷浊气。

“通道向下延伸，土层潮湿，应当直通祠堂地基之下。”婉青起身回头，轻声告知门外等候的众人。

王元芳嘱咐二宝留在院墙阴影处注意警戒，随即和梦瑶一起迈步走入祠堂。

众人依次顺着狭窄土梯往下走，越往深处，空气越是阴冷，走了约莫数十阶台阶，脚下踩实平整地面，一处宽阔的地下空间出现在眼前。

空间中央，一堆隆起的土丘格外扎眼，泥土表层有多次翻动、重新填埋的痕迹，新旧土层交织，一眼便极不自然。

梦瑶瞪大双眼，压低声音：“这里怎么堆了这么一大团土？难不成……东西埋在这儿？”

狄仁杰缓步走到土丘旁，目光沉凝：“十年来全村拼命遮掩的东西，十有八九就在此处。”

王元芳当即上前，抽出随身携带的短铲，小心拨开表层覆土。没片刻功夫，一截泛黄的枯骨便从泥土里显露出来，随着土层不断清理，一具完整人骨渐渐暴露在众人眼前。

众人不约而同看向婉青。

婉青会意，走到骸骨旁，屈膝半跪在地，借着月光与随身火折子的微光，仔细查看每一处骨骼痕迹。她动作细致轻柔，逐一检查颅骨、肋骨、四肢骨的破损之处，又捏起周边附着的泥土细细分辨。

片刻之后，她站起身，语气笃定地说出查验结果：“死者为男性，骨质风化程度完全对应十年埋藏时长。颅骨一侧有明显钝器击打裂痕，胸骨多处骨裂，是生前遭受多人围殴重创致死，绝非意外身亡、自尽离世。骨缝间残留少量织物碎片，样式为当年行商之人常穿的锦料，和我们找到的玉佩主人身份完全吻合。”

就在这时，密道上方忽然传来杂乱的脚步声，大批村民举着火把堵在了祠堂入口，为首正是那日村口指路的白发老婆婆，一众村民面色凶狠，眼看就要冲下来。

“事到如今，你们还要顽抗？”王元芳上前一步挡在众人身前，身姿挺拔，气场慑人。

老婆婆脸色惨白，却依旧强撑着嘶吼：“是你们执意闯入禁地，窥探村中私事！事已至此，干脆把你们一并留下，永远封住这个秘密！”

二宝见状立刻往前一站，摆出架势，虽然算不上武功高强，却牢牢守住侧面通道，不肯让任何人靠近骸骨。

狄仁杰站在骸骨之前，将整件事从头到尾缓缓拆解，声音清晰地传遍整个地下空间：“十年前，一名途经此地的外地富商，因携带大批财物被你们全村盯上。你们联手将人杀害，抢走全部银两货物，把尸骨埋在祠堂地基之下。为了不让路过的旅人、巡查的官差察觉异常，你们编造了新娘泣魂的故事，制作风哨模仿哭声，派人假扮白衣鬼影，十年日复一日装神弄鬼，只为逼走所有外来人，守住杀人劫财的罪证。”

“你们只粗略统一了闹鬼的说法，却没串好故事细节，走访时漏洞百出；夜夜运转风哨机关，才会被我的家仆二宝闲逛时意外发现；藏在墙缝里的玉佩，更是你们当年慌乱之中遗落的铁证。”

“还不从实招来，谁是主谋，谁又是从犯，你们在场的所有人都逃不了干系，还不赶紧招来，减轻罪责。”元芳肃声。

一席话落下，下方不少村民神色慌乱，眼神躲闪，抱团的防线开始松动。有人开始低声互相指责，当年是谁最先提议谋财害命，是谁负责制作风哨，是谁常年夜里扮鬼巡逻，彼此争执不休，秘密当场不攻自破。

白发老婆婆见全员内讧，知道十年遮掩的罪孽再也瞒不住，双腿一软瘫坐在地上，苍老的脸上满是颓然，终于低头认罪。

待到天边泛起鱼肚白，天光重新照亮整座夜哭村。

众人约束住一众案犯，等候附近官府差役赶来接手犯人、封存骸骨与玉佩证物。

忙活完一切，五人重新收拾好行囊，准备告别这座被谎言与罪恶笼罩的山村。

元芳望着远去的村舍轮廓，轻声感慨：“世上从无索命怨灵，最可怖的从来都是被贪欲裹挟的人心。”

狄仁杰走在一旁，微微颔首：“一场装了十年的夜半啼哭，终究抵不过层层推敲的真相。”