第十一章 旧怨登门，恶叔婶千里闹门庭

信阳秋高气爽，街市繁华如常。

叶家吃食铺的生意稳坐县城头牌，日日宾客盈门、流水爆满。小院日子安宁和睦，叶庭勤学奋进、课业大进，叶杏在私塾愈发端庄灵秀，叶菀菀与苏砚辞情投意合、朝夕相伴，一切皆是欣欣向荣。

谁也未曾料到，早已被他们彻底抛在身后的灰暗过往，会突然找上门来。

这日午后，店铺正是热闹时分。

街口忽然闯来两个衣衫脏乱、满面风尘、神色刁钻的中年人。男人驼背黝黑、满脸疲态却目光贪婪，妇人面色刻薄、眉眼凶悍，正是千里奔波赶来的叶二叔与王桂香。

二人历经数十日颠沛逃荒，一路乞讨、一路赶路，吃尽了人间苦头。

大荒之后，老家村庄彻底荒芜，田地尽废、屋舍残破，他们一无所有、穷困潦倒，日日挣扎在生死边缘。偶然从同乡逃荒者口中听闻，被他们苛待数年的侄儿侄女，竟在富庶信阳开店暴富、日子过得富贵安稳，顿时又妒又贪。

在他们狭隘自私的心思里，叶家兄妹是叶家血脉，父母遗留的一切本该归他们所有，如今小辈发达，理所应当要赡养他们、供养他们、把钱财分给他们！

两人一路打探，几经辗转，终于寻到了城南最红火的叶家吃食铺。

一进店门，看见店内干净雅致、座无虚席、银钱流水不断，王桂香双眼瞬间发光，眼底满是垂涎与贪婪。

她不等伙计招呼，直接大步冲到店中，双手叉腰，尖着嗓子蛮横大喊：

“叶庭！叶菀菀！你们两个白眼狼！赶紧给我出来！”

一声尖锐泼辣的喊叫，瞬间穿透整间店铺。

满堂食客皆是一愣，纷纷停下吃食，转头诧异看来。

后厨对账的叶庭闻声走出，一见门口两人，脸色瞬间沉冷下来。

多年寄人篱下的苛待、日日吃不饱穿不暖、被克扣粮食、被随意打骂、被迫辍学的委屈与恨意，瞬间翻涌心头。

叶杏听见声音，吓得身子微微一僵，下意识躲到姐姐身后，眼底满是怯意与排斥。

叶菀菀缓步从内堂走出，神色平静无波，心底早已凉透。

她早已知晓叔婶心性自私凉薄、唯利是图，只是未曾想到，对方竟能厚颜无耻，千里追来占便宜、找麻烦。

王桂香见兄妹三人现身，愈发嚣张，当着满店客人的面，撒泼打滚、颠倒黑白。

“好啊你们！真是翅膀硬了！当年若不是我们好心收留你们三个孤儿，你们早就饿死冻死在荒郊野外！如今发达富贵了，就翻脸不认长辈，躲在这里享清福，半点不管我们死活！良心被狗吃了！”

叶二叔也板着脸，故作威严训斥：“身为晚辈，不知孝顺长辈、不知知恩图报！今日必须给我们一个说法！你们挣的家业，一半该归我们！从今往后，你们必须供养我们老两口！”

一番颠倒黑白、蛮不讲理的言论，听得满堂客人愕然。

众人本以为是晚辈不孝、忘恩负义，可看着眼前一对中年男女衣衫邋遢、面相刁钻，再看看叶家兄妹温润端正、待人谦和，心中已然猜出七八分真相。

叶庭气得指尖发颤，上前一步，声音冷硬：

“收留我们？这些年，我们日日挑水、劈柴、扫地、喂猪，家中杂活全包，兢兢业业干活，却被你们日日克扣口粮、百般苛待！我读书数年，你们狠心断我学业，任由我们挨饿受冻！父母遗留的物件被你们私吞，荒年来临，你们自顾逃命，半分不顾我们死活！如今何来收留之恩、何来孝顺之说？”

字字铿锵，句句属实。

过往数年受尽的委屈，一朝尽数道出。

围观食客听得清清楚楚，瞬间哗然。

“原来如此！根本不是晚辈不孝，是长辈刻薄恶毒！”

“天哪，苛待孤儿、吞人遗产，如今见人家发达又跑来讹钱！太不要脸了！”

“真是活久见，天底下竟有这般厚颜无耻的长辈！”

众人议论纷纷，尽数指责二人蛮横无理。

王桂香见舆论倒戈，顿时急了，索性往地上一坐，撒泼哭闹：“我不管！他们是我叶家小辈！发达了就该养我！今天不给银子，我就不走了！闹到县衙我也不怕！”

就在此时，一道温润清冷的身影缓步走出。

苏砚辞立在叶菀菀身侧，青衫雅致、气度端方，目光淡淡扫过撒泼的二人，声音平静却带着不容置疑的威严：

“荒年乱世，至亲骨肉尚且相互扶持，二位身为长辈，苛待遗孤、私吞遗产、灾年弃亲不顾。如今见晚辈立业发达，千里赶来寻衅讹财、当众败坏他人名声。”

“信阳有信王律法严明，治寻衅滋事、治讹诈勒索、治市井撒泼。二位今日当众扰乱商户经营、恶意讹诈良善百姓，已是触犯城规律法。”

他读书知律，句句戳中要害，条理清晰、字字有据。

叶二叔与王桂香本就是欺软怕硬的市井无赖，最怕官府律法、最怕吃官司。

听见这话，瞬间心底发虚，脸色发白，气焰弱了大半。

可贪心不死，王桂香依旧不死心，咬牙嘶吼：“我是他们长辈！长辈找晚辈要钱天经地义！”

“帮扶自愿，勒索是罪。”苏砚辞语气凛然，“你们从未善待他们半分，何来帮扶义务？”

话音落下，恰逢街面巡守的信王守军士兵路过。

听闻店内喧闹，士兵快步入内问询缘由。

围观百姓纷纷开口作证，一一细数叶二叔夫妻苛待孤儿、千里讹钱、当众闹事的恶行。

人证确凿、事实清晰。

守城士兵秉公执法，当即上前，直接拘押二人。

“信阳县境，严禁寻衅讹诈、扰乱营商！尔等无赖行径，依规带回县衙惩处！”

王桂香与叶二叔彻底慌了，哭喊求饶，再也不敢撒泼蛮横，可已然晚矣。

他们一路乞讨奔波、历尽艰辛赶来寻好处，不仅半分便宜没占到，反倒直接被官差拘拿治罪。

经县衙审判，二人恶意滋事、敲诈勒索、扰乱市面秩序，被判杖责惩戒、驱逐出信阳县境，永生不得踏入信阳一步！

一场千里登门的闹剧，彻底落幕。

作恶者自食恶果，再无资格打扰叶家分毫。

店内风波平息，围观食客纷纷感慨称赞，为叶家兄妹鸣不平，也敬佩他们硬气坦荡。

自此，过往所有灰暗旧怨，彻底斩断、彻底了结。

再也无人能拿捏叶家兄妹，再也无人能扰他们的安稳岁月。

夕阳透过店窗洒落，满堂温暖安宁。

叶菀菀望着身侧始终护着她、护着一家人的苏砚辞，眼底温柔渐浓。

旧孽已清，前尘尽散。

往后只剩坦途前程、岁岁安稳。

而苏砚辞看着眉眼舒展的少女，心底暗自笃定——

是时候，求取功名、十里聘礼，许她一世安稳荣华。

科考在即，他必蟾宫折桂，以最风光的模样，迎娶他的心上人。