太子亲临，虚实难辨

通报声落，屋中众人皆是一怔。

太子萧景渊一身玄色常服，缓步踏入院落，周身自带储君的威严气度。屋内伺候的丫鬟仆妇连忙纷纷屈膝行礼，连躺在床上的沈若柔，也挣扎着想撑起身子，想要下床见礼，只是身子虚软，刚一动，便捂着小腹蹙紧眉头，疼得倒吸一口冷气。

沈若柔声音细弱，眼底飞快涌上一层水光，一副受尽病痛折磨，又感念太子挂念的模样。

萧景渊抬手示意众人免礼，目光落在床榻上面色惨白的沈若柔身上，神色带着几分关切。他今日白日在庭院之中，本就对沈知晚心存芥蒂，如今听闻沈若柔腹痛泄泻卧病，心中更是先入为主，认定此事多半和沈知晚脱不开干系。

他余光扫到站在一旁的沈知晚，眼神淡淡，带着几分疏离的审视。

沈若柔靠在软枕上，肩头微微颤抖，柔声道。

她说得委婉，话里话外，却依旧隐隐将矛头引向那盒来历不明的糕点。

一旁伺候的丫鬟也适时低声附和：“回太子殿下，那盒糕点旁人都说是出自大小姐院中。”

话音落下，屋内气氛瞬间紧绷。

春桃站在沈知晚身后，手心暗自捏紧，生怕太子偏听偏信，又要将罪责扣到自家小姐头上。

沈知晚神色平静，没有因为太子的到来就生出半分慌乱。她微微敛衽行礼，不卑不亢。

萧景渊看向她，语气带着几分沉冷。

他这一问，便是将所有压力，再次压到沈知晚身上。

沈若柔垂着眼帘，掩去眼底一闪而过的得意。

她赌的就是太子的偏袒。只要太子站在她这边，就算祠堂已经有人证，也依旧可以压下真相。

沈知晚抬眸，从容开口，声音清亮，字字清晰，让屋内所有人都听得明白。

沈知晚目光缓缓落在床榻上的沈若柔身上，语气没有半分咄咄逼人，却字字戳破破绽。

这番话，不直接指认沈若柔自伤栽赃，却把所有疑点尽数摆到台面上。

萧景渊眉头微微蹙起。

他不是愚笨之人，沈知晚说的逻辑，并非毫无道理。可眼见沈若柔面色苍白、气息孱弱，实实在在受着病痛折磨，又让他难以相信，一个闺阁女子，会狠心伤害自己来构陷嫡姐。

沈若柔听见这话，身子猛地一颤，眼眶瞬间通红，眼泪簌簌滚落下来，看上去受了莫大的委屈。

她哭得楚楚可怜，柔弱的模样，极易勾起旁人的怜悯。

一旁的仆妇也跟着低声劝道：“大小姐，二小姐都病成这般模样了，何苦还要这般言语相逼。”

一时间，屋内的风向，又开始偏向沈若柔。

萧景渊看向沈知晚，语气已然带上几分不悦。

沈知晚心中了然。

太子心中，依旧偏向沈若柔。他愿意相信眼前看见的病痛，却不愿意去深究背后的阴谋。

可她不会就此退让。

她缓缓开口，目光坦荡。

这番话掷地有声，把选择权抛到了太子的面前。

沈若柔的脸色，在听见要查验糕点、盘问贴身丫鬟的那一刻，骤然一白。

她万万没有料到，沈知晚敢当众提出要彻查。

那盒糕点本就是她暗中准备，若是仔细查验，定会露出巨大破绽。

她心头一阵慌乱，强压下心底的惊惧，只能借着腹痛，身子猛地蜷缩起来，闷哼一声，掩住自己的失态。

她借着病痛，想要避开这一场盘问。

萧景渊见她疼得厉害，心头顿时生出不忍，当即开口打断。

一句话，便把沈知晚提出的彻查，压了下去。

沈知晚静静站在原地，望着床榻上故作痛苦的沈若柔，眼底掠过一丝寒凉。

她清楚，今日这一局，没有彻底赢下。

太子的偏袒，沈家的脸面，都成了沈若柔的保护伞。

但也并非一无所获。

疑点已经摆在明处，太子心中，已然埋下一丝怀疑的种子。

沈若柔靠在枕上，偷偷抬眼，看向沈知晚，眼底藏着一丝得逞的阴翳。

今日虽没能彻底扳倒沈知晚，可至少，没有被当场拆穿。

可她不知道，沈知晚早已看清，这场争斗，才刚刚开始。