名姓初知

美灵芜心头微顿，面上笑意却分毫未减，抬眼望向他，眼底澄澈坦荡，看不出半分闪躲：“道长说笑了。我一介普通人，手无符箓，身无修为，荒山孤魂而已，能做什么？”

她微微摊手，姿态松弛又无辜：“方才只觉这小姑娘可怜，枉死荒山野岭，连个祭拜之人都没有罢了。道门规矩普渡往生，是大道仁慈，我不过是俗人恻隐，多看两眼而已。”

喜砚辞静静看着她，眸光深邃如寒潭，无波无澜，却藏着层层推演。

荒庙补阵、暗稳妖势、隐匿气息，再到此刻私护冤魂、动用失传古术。

此女绝非凡人，更绝非表面看起来这般懵懂闲散。最让人看不透的，是她的本心。

“是吗？”

喜砚辞淡淡吐出两字，语气听不出喜怒，却带着不容置喙的笃定，“我听闻，凡人肉眼难辨魂体心绪，更无让枉死孤魂自行安稳的本事。”

一旁的两位小师弟终于察觉气氛不对，纷纷敛了神色，安静站在一旁，不敢插话。

山间风又起，吹得荒草簌簌作响。

美灵芜脸上的闲散笑意淡了些许，眼底掠过一丝极淡的讶异。

这位道门道长，远比她想象的更加敏锐通透。

难缠。( ⩌⤚⩌)

他清冷寡言，看似不近人情，却心思缜密，半点蛛丝马迹都逃不过他的眼底。

既然装不懂已然无用，她索性不再刻意遮掩懵懂，眉眼微抬，坦然迎上他审视的目光，语气轻柔，却立场坚定：

“道长修道守规，渡尽虚妄，斩断执念，是正道大道。”

“可大道之外，尚有人情。”

“她不是贪恋人世不肯轮回，是含冤未雪，死不瞑目。若是一味依规渡化，了结的是道门章法，湮灭的，却是一桩无处昭雪的冤案。”

“规矩是死的，人是活的。魂亦是活的。”

短短数语，道尽两人根本相悖的道心。

喜砚辞眸色微沉。

他一生恪守天道规矩、道门准则，信法度公正，信万物有序，信执念皆苦，虚妄当渡。却从未有人告诉过他，规矩之外，尚有恻隐；法度之外，可留私情。

这是他千年刻板道途里，从未触碰过的领域。

“世道有序，阴阳有律。”他语声清冷，字字端正，“孤魂滞留，本就是违逆轮回天道。依规渡化，是成全，非苛责。”

“成全她彻底解脱，好过让她困于执念，日日损耗，最终魂飞魄散。”

美灵芜轻轻摇头，眼底带着几分通透的淡然：“解脱不是湮灭，成全不是遗忘。”

“道长渡的是天道规整，我留的是人间清白。”

空气静谧无声，明暗两股心思悄然对峙，拉锯无形。

林禾苏粒站在原地，似懂非懂。只觉得师尊与这位陌生的小娘子，明明语气平和，却有种说不出的针锋相对。

喜砚辞沉默良久，终是收回目光。

他心知，今日逼问无用。她藏秘太深，戒备太重，不会轻易交底。

“罢了。”

他轻吐二字，声音复归平淡，“妖祸未平，山路未通，不必困于一缕孤魂。”

话音落，他抬手结出一道温和的浅淡道印，只轻轻将那孤魂护在原地，暂且稳住魂体不散。

算是默许了她的恻隐，也算是，第一次为旁人的道，破例退让。

美灵芜眸心微动，看向他清冷孤挺的侧影，心底的猜忌又重了几分。

这位冷面道长，守最刻板的正道，却行最温柔的退让。

当真古怪。也当真，愈发让人看不透。

喜砚辞抬眸望向阴气蔓延的山林深处，敛去所有细碎心绪，沉声道：

“此处只是余孽，真正祸源在前。走吧。”

四人再度启程，顺着愈发浓郁的阴气，往荒山深处行去。

两个小师弟憋了许久，心里堆着一肚子疑惑，又碍于方才师尊神色凝重，不敢贸然开口。

走出去半里多地，周遭的戾气稍稍淡去几分，紧绷的气氛才慢慢松缓下来。

苏粒年纪略小，性子最是活泼，憋不住话，几步凑到美灵芜身侧，好奇地望过来。

一路走来，他们只知道荒庙偶遇这么一位小娘子，同行了这么许久，竟连对方叫什么都还不清楚。

“娘子，我们一路同行这么久，还不曾请教你的名讳。”苏粒挠挠头，语气带着少年人的坦荡，“我叫苏粒，旁边这位是林禾。”

林禾也跟上两步，温和颔首：“有礼了。”

两人说完，都齐齐看向美灵芜。

喜砚辞步伐未停，依旧走在靠前的位置，耳尖却悄悄落向这边。他同样不知她的名字，只是素来自持，不会主动开口打探。

美灵芜听见问话，抬眼一笑，山风拂动她鬓边几缕碎发。

“美灵芜。”她声音清灵，缓缓报出三字，“灵秀的灵，芜草的芜。”

“美灵芜……”苏粒低声念了一遍，记下名字，“好名字。”

轮到美灵芜顺势转头，目光落向前方那道清冷挺拔的背影，主动反问回去：“说了我的，那还不知道长高姓。”

喜砚辞闻声，脚步微微一顿，缓缓侧过身来。暮色穿过枝叶，落在他眉眼之间，神色淡漠，却并不疏离。

“喜砚辞。”

“砚台的砚，辞章的辞。”

“倒是个文雅的名字，和道长气质很相称。”

林禾在一旁忍不住搭话，好奇心压不住，顺势闲聊起来：“美娘子，看你孤身行走山中，家在何处？先前荒庙之时，我们本打算送你归家，谁知山路被妖祟封堵。”

问到出身来历，美灵芜神色淡了几分，半真半假地随口应答：“家在很远的地方，四处漂泊惯了，算不上固定居处。这次本是打算往山下小镇去，没料到撞上这一场妖乱。”

喜砚辞站在一旁，安静听着，没有插话。他听得出来，这番话半真半假，藏了不少隐瞒。可他没有当场戳破。如今妖祸在前，没必要步步紧逼，有些事情，来日方长。

苏粒没听出话里的遮掩，还在认真感慨：“四处漂泊，那也太辛苦了，山中近来妖祸横行，独自赶路实在凶险。也难怪此番被困在此地。”

“也算见惯了。”美灵芜浅浅一笑。

短暂的闲谈过后，山林深处又飘来一股浓重的寒气，压过方才片刻松弛。

越往山林腹地深入，周遭景致愈发幽密诡异。起初只觉草木清香、沁人心脾，并无异样。可不过片刻功夫，心性最浅的苏粒率先晃了晃脑袋，眼神微微发虚，喃喃道：“奇怪……我怎么忽然觉得脑子有点沉？”

喜砚辞抬眼望向密林重重的深处，神色重新沉下来。

“阴气越来越重，离祸源不远了，多加小心。”