第二章：学校（18）

他嘴上在问话，心底却早已翻涌着无数积攒许久的疑惑。

（其实很早之前，我就隐隐感觉林怀轩身上藏着东西。）

泰斯塔垂了垂眼，指腹无意识摩挲着指尖那块冰凉、完全不属于这片大陆的生物碎片。回想过往这几日一桩桩一件件的疑点，如同散落的碎片，此刻在心底慢慢拼接到一处。他记得，最近好长一段时间，林怀轩总是显得精神透支，眼底时常压着挥不去的倦意，课堂之上常常走神，目光放空，看上去仿佛魂魄一半游离在这个世界之外；下课之后也极少参与同学之间的闲谈，大部分空余时间全都埋进图书馆，一头扎进那些晦涩冷门、几乎已经被世人遗忘的古代传送魔法卷宗之中。

一开始泰斯塔只当他只是痴迷冷门法术的研究者。可疑点越积攒越多。他身上部分知识、思维逻辑，乃至看待事物的角度，偶尔会流露出一种与这片世界格格不入的疏离感。之前泰斯塔猜过很多种可能性：流亡的古老血脉继承者？某个隐世学派的遗徒？可今天闯进来的这些怪物，它们身上流转的魔力波动，完全不属于魔吉利西亚，也不属于已知的任何一块大陆。

所有线索全部指向同一个答案。

（他一直在钻研的，根本不是普通的大陆传送。是异世界的传送术。）

至于林怀轩为什么执意触碰这种极度危险的禁域，泰斯塔依旧没有确切答案。他猜不透背后完整的缘由，不清楚是为了回去，还是为了抵达某处别的地方。可他能确定，林怀轩一直把这件事死死掩藏起来，从未主动对任何人吐露过半分。

泰斯塔抬起眸子，再度望向站在房间中央的林怀轩。

少年脸色苍白，浑身魔力透支，腰侧还带着刚刚搏斗留下的内伤，一身狼狈，却没有躲闪自己的目光。

林怀轩能够读出泰斯塔眼神背后沉甸甸的思索。他心里清楚，到了现在这个地步，已经没有继续遮掩的余地。倘若自己只搪塞一部分真相，仅仅承认自己在研究传送魔法，却回避动机与根源，那么无数细小的漏洞依旧会摆在明面上。泰斯塔心思缜密，只要一处对不上，更多猜忌只会接踵而至。瞒得了一时，瞒不了长久。

心底几番权衡，那些刻意埋藏已久的过往，终于不再打算继续死死捂住。

林怀轩缓缓吐出一口带着疲惫的浊气，视线扫过屋内狼藉，扫过尚且在承受治愈魔法的德比伦，最后落回泰斯塔的脸上。他没有急着辩解，先低头看了看自己微微发颤的手掌——刚刚那场搏杀残留的酸胀还盘踞在四肢百骸。

“这件事，不是三言两语能够讲完。”他的声音略微沙哑，经过高强度战斗之后，听上去有些低沉，“你猜的没错，我确实一直在研究古代的传送魔法，但目标，并不是这片大陆内部的空间跳转。”

他顿了顿，在心中梳理一遍逻辑。

“我并非原生生长在这个世界。我来自另外一个世界。不是基纳兰德大陆，是完全独立于这个位面之外，另一个完全隔绝的世界。”

话音落下，房间里只有库皮亚施展治愈魔法时淡淡的魔力嗡鸣。

“当初来到这里，也并不是什么主动的冒险。是两个世界之间，出现了极其罕见、概率低到近乎可以忽略不计的位面裂隙。现实与梦境互相重叠，我被无序的空间乱流裹挟，被抛到了这片土地。”

林怀轩语气平淡。

“来到魔吉利西亚之后，我一直在尝试搞懂那一场意外。翻阅古代传送魔法，也是想要弄明白位面裂隙的运行规则。我想搞清楚，当初把我卷过来的到底是什么，有没有可控的办法，去观测、甚至再度触碰那道隔阂两个世界的屏障。”

他抬眼看向泰斯塔，眼神坦荡，却也带着一丝沉重。

“我做实验的时候，用黑市买来的媒介材料尝试定位异位面坐标。可那批材料的性质比资料记载的更加危险。定位信号向外发散出去，没有完成我预想的观测，反倒变成了一道引路的讯号，把那边的生物给吸引过来了。”

“夹层空间里面那四只怪物，就是这么闯进来的。三只冲破屏障逃到现实，被你们拦下，还有两只，现在依旧被我禁锢在夹层实验空间。”

说到这里，林怀轩目光沉沉扫过地上怪物留下的灰黑色碎屑。

“整件事是我的失误。风险我预估不足，给你们带来了麻烦，德比伦的伤，也因我而起。”

库皮亚的动作微微一顿，绿光依旧稳稳笼罩住德比伦的伤口，只是侧脸悄然朝这边望过来，眼底满是错愕。

德比伦靠在墙壁上，本就因伤痛而紧锁的眉头，此刻皱得更深，忍着伤口灼烧般的痛感，安静听着林怀轩说出的这一整段秘辛。

泰斯塔捏着那块怪物碎片的手指微微收紧。心中之前所有零散的疑点，在听完这一番讲述之后，全部得到了对应的解释。可新的疑问，又源源不断冒了出来。

“所以，”泰斯塔的声音依旧平稳，听不出太多情绪起伏，“你研究异世界传送，是想要找到回去的路？”

林怀轩还没来得及开口作答，库皮亚这时轻轻打断，祂的绿光依旧没有离开德比伦的伤口，额角已经渗出一层薄薄的细汗，治愈异位面瘴气对魔力消耗极大。

“库啪……刚才那三只冲破屏障闯进来的魔物，吾与德比君和泰斯塔桑尽全力阻拦了。”祂的声音带着一丝疲惫，“两只被合力重创，但是还有一只……不得不放任它逃走。”

这句话让林怀轩心头猛地一沉。

库皮亚垂了垂眼帘。

“那一只魔物的攻击性远超另外两只，当时它的利爪已经抵住德比君的脖颈。如果执意拼死围剿，不计代价把它留下，德比君大概率撑不到治愈魔法生效。权衡之下，只能放开一处缺口逼它脱身，优先保住德比君的性命。”

房间内一瞬间陷入死寂。

德比伦靠在墙壁上，闷哼一声，咬着牙压下伤口瘴气带来的灼烧剧痛，没有反驳。他清楚当时的境况，那是别无选择的取舍——要么拼死猎杀魔物，付出自己生命的代价；要么放走目标，保全自身。

泰斯塔的脸色在此刻彻底沉了下去。方才战斗过后残存的那一点紧绷，现在全部化为沉甸甸的忧虑。

他脑海里飞快复盘方才交战的画面：那只逃走的魔物，身上携带着异位面独有的腐蚀性瘴气，没有这片大陆生物的生存习性，没有人知道它会躲藏在哪里，会往哪个方向逃窜。它有可能潜伏在城镇街巷，有可能钻进郊外山林，甚至有可能潜入魔法学校周边。普通的居民、毫无防备的学生，一旦撞见，几乎没有抵抗的能力。

泰斯塔心底的担忧一层层漫上来。

这不是学院内部可以私下压住的小事。放任一只来自其他位面的危险怪物在外游荡，每多过去一刻，就多一分无辜之人遭遇不测的风险。可难题同样摆在眼前：他们没有追踪异位面生物的现成手段，这种魔物不遵循魔吉利西亚本土的魔力轨迹，普通的探测法阵、追踪咒，很可能根本捕捉不到它的气息。

他抬眼看向林怀轩，神色严肃。

“有一只跑掉了。我们不清楚它的位置，不清楚它现在状态如何，也预判不了它接下来会袭击什么地方。”泰斯塔缓缓说道，“我们不能就这么置之不理，但贸然出去追查，风险同样很大。我们甚至没有一套可靠的办法锁定它。”

林怀轩听完，心口像压上一块冷重的石块。这场事故由自己的实验失误而起，如今酿成这样的局面，那份愧疚感愈发浓重。他方才在夹层空间全力对抗四只魔物，根本不知道现实这边还发生了这般取舍。他下意识攥紧手掌，腰侧内伤随动作传来一阵刺痛。

“是我的问题。”林怀轩的声音压得很低，“是我这边的实验把这些东西引到这个世界，现在却有一头流落在外。”

库皮亚收回一部分魔力，德比伦伤口表层的撕裂已经被修复大半，但残留在血肉深处的异位面瘴气还需要慢慢祛除。祂看向另外两兽。

“现在该怎么做？直接上报，还是吾几只兽优先尝试搜寻？上报的话，就要把异位面裂隙、林怀轩桑的秘密一并上交；如果自行追查，一旦失手，那只魔物会造成更大的破坏。”

这是两难的抉择。

一旦向校方完整呈报整件事情，林怀轩来自异世界的身份就再也藏不住，会被摆在魔法学院高层面前，谁也无法预判等待他的会是什么结果。可若是几个人私下行动，仅凭他们三个加上尚且负伤的德比伦，去捕猎一头来自异位面的亡命魔物，同样要赌上性命。

德比伦靠着墙壁，勉强撑着几分精神：

“那该死的魔物受了伤，逃走的时候身上带着伤，瘴气外泄，理论上会留下一些微弱痕迹。只是……普通探测魔法很难识别那种不属于本世界的魔力信号。”

泰斯塔低头思索片刻，目光扫过破碎的窗沿，又落回林怀轩身上。他的内心此刻矛盾重重：一方面，逃走的魔物是迫在眉睫的安全隐患，必须尽可能把它找到；另一方面，一旦对外全盘托出，林怀轩的处境会变得极其危险。同时之前积攒的所有疑惑全部证实，他也需要重新看待林怀轩这个人，看待他一直以来的目的。

“先理清现实条件。”泰斯塔冷静地梳理方案，“第一，魔物负伤逃窜，理论上会规避人群，优先找阴暗隐蔽的地方蛰伏休养。第二，常规追踪法阵对异位面魔力效果极差。第三，德比伦现在重伤，完全不能参与外出行动。”

他顿了顿，看向林怀轩。

“你长期研究传送与异位面相关的古代魔法。你手上，有没有什么法术或者装置，能够捕捉到那只魔物身上特有的异位面波动？哪怕只能做到模糊的定位也好。”

林怀轩闻言垂下目光，指尖无意识捻过掌心，脑海里飞速过一遍自己这段时间搭建、调试过的全部实验构型。腰侧的内伤还在隐隐作痛，方才那场和魔物的激战消耗掉他大半魔力，思维却依旧在高速运转。

“现成能用的没有。”他诚实地摇头，语气带着几分沉郁，“我之前所有装置，设计初衷都只是用来做坐标观测，不是追踪逃逸的活体目标。它们只能对准一个已知的异位面坐标做定向探测，没办法在整片大陆上漫无目的去捕捉一缕四处飘散的波动。”

他抬眼望向窗沿外面沉沉的夜色，继续往下说。

“但原理是相通的。那只魔物身上无时无刻不在向外泄露异位面独有的魔力瘴气，这种力量和魔吉利西亚一切原生魔力都格格不入。我可以拆解我夹层空间里面那套实验器械，重新改装，造出一台简易的波动捕捉装置。它做不到精准锁定具体方位，却可以感知到一定范围内异位面能量的强弱。离魔物越近，装置的反应就会越剧烈。”

“缺点也很明显。探测距离有限，范围不会铺得很大，必须我们亲身去到一片区域，就地启动设备扫描。大陆这么辽阔，想要靠这个把它找出来，绝不是一两天就能完成的事。”

房间里陷入安静。

库皮亚缓缓收回一部分治愈魔力，德比伦手臂表层狰狞的伤口已经闭合，可血肉深处盘踞的异位面瘴气依旧没有根除，让他时不时倒抽一口冷气。祂眉头轻轻蹙起。

“那时间上就会很棘手。”库皮娅轻声说道，“如果要踏遍大片地域反复扫描，短时间根本不可能完成。总不能随便翘掉课程，连续好多天在外游荡，学院很快就会察觉到异常。”

这句话把所有人拉回最现实的难题。

是上报，还是隐瞒。

一旦完整上报，裂隙事故、异界魔物、林怀轩穿越者的来历，全部都会摆到学院高层眼前。没有人知道那些掌握权力的魔法师会做出什么样的决断，林怀轩极有可能被拘禁、隔离研究，到时候别说外出追捕魔物，他连踏出学院大门都会变成奢望。可若是把整件事捂住，放任一头负伤、极具攻击性的异界魔物在外游荡，一旦它袭击村镇，酿成伤亡，这份罪责最后依旧会落在他们几个人头上。

德比伦靠在冰冷的墙壁，强撑着伤痛开口，嗓音沙哑干涩。

“绝对不能把全部真相上交。”

他喘了一口气，胳膊稍微一动，就传来钻心的灼痛。

“上报之后，我们会被直接禁锢在学院接受盘问调查。所有人都失去外出的自由，那只魔物就彻底无人去追。等到它伤害普通人，灾难酿成，再去补救就晚了。”

“但完全闭口不报同样行不通。”泰斯塔冷静地指出漏洞，“魔物终究是巨大隐患，我们总不能凭空消失很长一段时间。学院要给我们一个去向，导师要知道我们为什么缺席课业。我们需要一个冠冕堂皇、合乎学院规矩的理由，拿到长期外出的许可。”

几个人彼此对视，都明白其中的分量。

林怀轩心底的愧疚沉甸甸压着胸口。这场灾祸起源于自己的实验失误，把危险的异界生物引到这片世界，还害得德比伦身受重伤。他没有办法当做什么都没发生，躲回课堂里面继续过往日的校园生活。

“这件事因我而起，该由我来负责。”林怀轩的声音不高，却格外坚定，“改装那台探测装置我可以完成。只是大陆广袤，山林、荒原、废弃遗迹、边境无人区，它可以躲藏的地方太多。想要反复扫描排查，需要非常久的时间。短短一周或者十几天远远不够。”

“至少需要两个月。”

库皮亚不由得睁大双眼：“两个月的校外时间？正常情况下学院几乎不会批准这么长的假期。必须要有一个足够合理，不会引人怀疑的说辞。”

众人的思绪一同转动，一一排除掉一个个有破绽的借口。不能提到异位面，不能提到魔物袭击，不能泄露空间实验失控。所有理由，都必须贴合索尔西艾尔魔法学校学生的身份。

片刻之后，泰斯塔眼中闪过一丝了然。

“高阶实地修行。”

他缓缓道出完整设想，条理清晰。

“就以此作为名义提交申请。对外的说辞，我们几人统一口径：近期埋头钻研古代魔法理论，魔力修行陷入瓶颈，需要离开校园，游历大陆各处魔力节点与古老遗迹，在野外完成实战历练，以此突破自身境界。”

“这套说法完全符合学院对高阶学徒的培养规则。也刚好可以解释林怀轩最近一段时间的反常——整日泡图书馆翻阅古籍，精神疲惫，课堂上时常走神，旁人只会理解成为了这次外出修行，在埋头做理论储备，不会往危险的禁忌实验上面联想。”

林怀轩稍加思索，当即点头认可：“说得通。只要取得负责导师的签字，向教务处报备，两个月的校外修行假期，是可以审批下来的。”

“但有一点，”泰斯塔目光扫过受伤的德比伦，“德比伦现在重伤，体内还有残留的异位面瘴气，短时间完全无法长途奔波。他不能跟着我们一同外出追查。”

德比伦抿紧嘴唇，纵然心中不甘，也不得不承认现实。此刻稍微调动魔力，手臂就传来撕裂一般的剧痛，强行远行只会让伤势持续恶化，甚至留下永久的魔力损伤。

“本大爷留在学院。”德比伦坦然接受安排，“库皮亚一部分时间留下来协助本大爷疗养，同时作为我们留在校内的接应。如果学院这边有什么动向，或是城内出现奇怪的袭击事件，祂可以第一时间给我们传递消息。”

库皮亚略一沉吟：“吾可以两头兼顾。前期留在学校照看德比君，等他伤势稳定之后，吾再追赶过去和你们汇合。”

方案一点点成型。

今晚先稳住局面，把房间内打斗的痕迹尽量遮掩收拾。余下的周日，众人统一全部说辞，林怀轩抓紧拆解夹层空间的实验器材，着手改装那台只能够模糊感知异位面波动的探测装置。天亮之后，几个人一同向导师提交校外高阶修行的申请，争取拿到为期两个月的离校许可。

等到周一破晓，他和泰斯塔就将离开魔法学校，踏上横跨大陆的搜寻之路。

屋内再度陷入沉默，窗外夜色沉沉。谁都不知道那只负伤逃窜的魔物正潜伏在哪一处黑暗角落，也不知道这场跨越大陆的追捕，前方会遇上多少未知凶险。

泰斯塔看向林怀轩，眼底藏着一层复杂的情绪。之前许许多多的疑点，此刻全部得到解答。那些格格不入的思考方式，那些对古代传送魔法近乎偏执的钻研，那些挥之不去的疲惫，全部来自于他不属于这个世界的过往。

可眼下没有多余时间去深究对方的身世秘密，迫在眉睫的危机横亘在所有人面前。

“就这么定。”泰斯塔沉声落下结论，“周日把一切准备妥当，周一出发。”