第7章

暮春将阑，落英铺庭，荣国府一年一度的家生奴婢纳新例典如期举行。

依贾府百年旧规，每至春夏交接，府中统一收纳年满十二岁的家生子儿女，集中记名、考较根底、习练整月规矩，再按资质高低、心性优劣，分派各院当差，补各房下人缺额。

此番入府待选的，统共二十六名十二三岁的小丫头，皆是宁荣两府世代依附的家生女儿，年岁相仿、出身相同，清一色青布素裙、垂鬓整洁，齐齐立在荣国府前院穿堂之下，等候总管房考较定级。

陈秋实亦身在其中。

她如今身形长开些许，面色润泽沉静，立在人群里不偏不倚、不慌不怯，看着与旁人别无二致，温顺安分，绝不显眼出头。可内里早已脱胎换骨，胸藏稳计、身怀底气，只待规矩考核、择优分派。

一众小丫头，大多是寻常府下苗子：粗识劳作、略懂针线，大字不识几个，算术对账更是一窍不通。多数人家送女儿入府，只求能混一份安稳月例、谋一处寻常差事，日后熬成年老下人，便算最好归宿。

唯有陈秋实，是二十六人里独一份的齐全拔尖。

考较分三样：手脚针线、仪容品行、听差悟性。

首轮针线考较，限时一炷香绣小件枕花。

其余丫头或是针脚歪斜、或是配色俗艳、或是纹样杂乱，只求花哨讨巧，反倒失了端庄。唯独陈秋实针脚匀密、走线平顺，一幅极简福寿小花，干净规整、清雅大气，看着格外顺眼耐看。

第二轮识字听音。

总管房嬷嬷随手拿府中日常采买流水账，令众人轮流认读。满场丫头十有八九张口结舌，连寻常器物名目都认不全。轮到陈秋实，她垂眸静看，朗朗通读，字句无错，段落清晰。

嬷嬷心下微奇，又随手点了几处细碎账目让她口算对账。

不过数息，陈秋实便报出精准得数，口速稳、得数准、条理清，连嬷嬷刻意错开的零碎出入、零头扣减，也算得分毫不差。

在场管事嬷嬷相视一眼，皆暗自点头。

今年这批新丫头，总算出了一个识字、能写、会算、手巧、沉稳的好苗子。

定级既定，二十六名新人全数送入府中规矩房，统一集训整月。

这一月是定前程的关键。

贾府最重仪态分寸、尊卑规矩、进退礼数，新人无论出身，皆要从头打磨：立姿侍立、走路行止、端奉进退、回话应答、晨昏请安、随候听差，桩桩件件皆有定规，错一分便是失仪，失仪便落下品，只能分发去粗使杂役。

同批小丫头多半心性浮躁、定力不足，日日被罚站训诫、反复纠错，有人拘谨怯懦、回话颤声，有人粗心毛躁、手脚慌乱，一月下来，大半人依旧规矩松散、仪态潦草。

唯有陈秋实日日精益求精。

她本就提前私修礼仪、打磨心性，入规矩房后更是收敛锋芒、沉心习学。

侍立则肩平背直、目不斜视、敛气无声；行路则轻步贴边、裙不扫阶、进退有度；回话则声清字稳、不卑不亢、简洁得体；做事则眼勤手稳、细致周全、从无疏漏。

教习嬷嬷日日夸赞，直言此女心性端正、悟性绝佳、最是省心，是近年新人里难得的稳当人。

一月期满，集训结业，各院管事嬷嬷齐聚挑人。

王熙凤院里专挑嘴甜伶俐、会凑趣活络的；王夫人院里偏爱老实木讷、安分寡言的；迎探惜三春院里喜清秀干净、手脚轻快的；贾赦、贾琏院里专挑模样出众、性情温顺的。

唯有荣庆堂，老太君贾母跟前，从来只取心性沉稳、嘴严踏实、才艺周全、守礼安分之人。

掌事的赖嬷嬷阅人无数，一眼便被名册上“陈秋霜，通文字、擅针黹、精心算、规矩上等”的评语吸引。

她特意将人单独唤至跟前问话试规矩。

几番对答，陈秋实应答得体、条理清晰，举止进退滴水不漏，沉稳得根本不像刚入府的新人。

赖嬷嬷心中大定。

老太太年迈，日常最厌聒噪轻浮、毛躁爱争的下人，身边正缺一个既能做细活、又能记账目、可近身伺候、稳妥靠得住的小丫头。眼前这一个，恰好样样贴合。

无需犹豫，赖嬷嬷直接点人：“这一个，荣庆堂留了。”

一语落地，同批丫头尽数艳羡。

新人初入府便能直接分派进老太君正院，做三等正经丫鬟，不必去后院杂房做粗使活，已是极大的体面机缘。

择定人员第二日，一众新仆统一换籍定名、正式落岗。

原先府里下人多是两字贱名、俗名，入贾母院里近身伺候，需得更名雅致妥当、合心性、合福气。

那日午后，贾母闲坐暖榻，翻看新入丫鬟名册，听闻这丫头沉稳本分、秋收月余日日踏实习规，针线、识字、算账样样周全，不骄不躁、默默蓄力，恰似秋来敛实、沉熟稳厚。

她微微颔首，随口赐名：“既是踏实勤恳、内敛藏锋，春华落尽，方得秋实，往后便叫秋实吧。”

一字赐名，尘埃落定。

自此刻起，世间再无陈家怯懦透明的四女陈秋霜。

荣国府荣庆堂，新晋三等丫鬟——秋实。

名分既定、差事落定、身份落定。

她自此正式入职荣庆堂，位列正经三等丫鬟，有定例月钱、有正经差事、有立身院落，彻底摆脱了原主被家人当作棋子、送入虎口的悲惨命运。

初入红楼棋局，她不求一时风光，不争眼前轻薄体面。

只凭一身本事、一腔沉稳，在这锦绣牢笼、人心诡谲的深宅大院，稳稳落下属于自己的第一颗棋。2