第四章：莫归尘问

沈烬跟在莫归尘身后，穿过广场边缘的人群。

那些目光像针一样扎在他背上，有羡慕的，有嫉妒的，有贪婪的，还有几道藏在暗处、带着森冷杀意的。沈烬走得很稳，背脊挺直，尽管身上那件破衣裳还在往下掉灰，后脑勺的包也一跳一跳地疼。

莫归尘走得不快，灰袍拖在地上，每一步都像是量好了尺寸。他没有回头，但沈烬感觉到一股温和的念力从老人身上散发出来，像是一层无形的罩子，将那些窥探的目光隔绝在外。

"跟上。"莫归尘只说了一句。

沈烬没说话，加快了脚步。

两人穿过三条街，来到青墟城最好的一座宅院前。朱漆大门，青石台阶，门口站着两名忘川阁弟子，一左一右，气息沉稳，至少是第三重真念境的修为。

看到莫归尘，两名弟子齐齐躬身："长老。"

莫归尘点了点头，迈步进门。沈烬刚要跟上去，左边那名弟子忽然伸手，拦住了他。

"站住。闲杂人等——"

"让他进来。"莫归尘头也不回，"从今往后，他进忘川阁任何地方，都不需要通报。"

那弟子愣了一下，随即低头，收回了手，但看向沈烬的眼神里多了一丝探究。

沈烬目不斜视，跨过门槛。

宅院里面很大，比从外面看起来大得多。亭台楼阁，假山水榭，虽然都蒙着一层灰，但比起断念巷的破庙，这里简直就是皇宫。

莫归尘带着他穿过前厅，走进一间静室。

静室四壁由墨玉岩砌成，这种矿石能够隔绝念力波动，是修炼闭关的绝佳场所。门一关上，外面的嘈杂声瞬间消失，静得能听见心跳。

"坐。"莫归尘指了指地上的蒲团。

沈烬盘腿坐下。蒲团很软，带着一股淡淡的檀香，他这辈子都没坐过这么舒服的东西，身体本能地僵了一下。

莫归尘在他对面坐下，没有立刻说话，而是静静地看着他。

那目光不像在广场上看他时那么锐利，反而带着一种复杂的情绪，像是透过他在看另一个人。

"十七岁？"莫归尘开口。

"是。"

"父母呢？"

沈烬沉默了一瞬："不知道。从记事起，就在青墟城。"

"在断念巷那间破庙？"

"您知道？"

"我查过。"莫归尘淡淡道，"青墟城就这么大，一个能让烬念石碎裂的少年，不可能凭空冒出来。三天前，我的人就注意到了你。"

沈烬心中一凛。

原来忘川阁早就盯上他了。所谓的招徒大典，所谓的测试，不过是走个过场。就算他今天不去广场，莫归尘也会派人去找他。

"你体内那股火，"莫归尘盯着他的眼睛，"第一次出现是什么时候？"

沈烬想了想："记事起就有。很小的一团，藏在丹田里，冬天冷的时候它会变烫，帮我暖身子。但我控制不了它，直到今天……"

"直到夜无殇的灭念之光刺激了它。"莫归尘接过话头，"烬念之体，遇灭念而焚，这是本能。你的火被压制了十七年，一朝爆发，连我都吓了一跳。"

沈烬低头看着自己的掌心："长老，烬念之体……到底是什么？"

莫归尘没有立刻回答。

他抬起右手，枯瘦的手指在空中轻轻一点。

一点灰白色的光芒从他指尖亮起，化作一道细线，缓缓飘向沈烬的眉心。

"别抵抗。"

沈烬闭上眼。

那道灰白色的细线触碰到他眉心的瞬间，他感觉自己的识海再次被打开了。但这一次，莫归尘的念力没有强行闯入，而是像一缕微风，轻轻拂过识海的边缘。

沈烬"看"到了自己的识海。

那是一片混沌的空间，没有天，没有地，只有一盏尚未点燃的心灯悬浮在中央。灯是石质的，古朴粗糙，灯芯处缠绕着金红色的火焰，像是一条盘卧的火龙，正懒洋洋地舒展身躯。

莫归尘的念力在识海外围转了一圈，然后缓缓收回。

老人睁开眼，长长地吐出一口气，那口气里带着一种说不出的疲惫和……激动？

"心灯未燃，念火自成。灯身有烬纹，火呈鸾形。"莫归尘一字一顿，"这是纯粹的烬念之体，百万中无一。上一次出现，还是三百年前。"

"三百年前？"

"那时候，我还年轻。"莫归尘的目光变得悠远，像是穿透了静室的墙壁，看到了很久以前的岁月，"烬墟界还不是现在这个样子，灵气虽然枯竭，但念修之道刚刚兴起。那时候，有一个种族，天生便拥有烬念之体，他们以执念为根，以念火为脉，是烬墟界最强大的族群。"

沈烬的心跳漏了一拍："什么种族？"

"烬族。"

莫归尘转过头，死死盯着沈烬的眼睛："而你体内的这股火，还有你名字里的那个'烬'字，都让我不得不怀疑——"

他的话还没说完，静室外突然传来一阵吵闹声。

"让我进去！我是沈烬的兄弟！亲兄弟！你们敢拦我，等我兄弟发达了，把你们全发配去扫厕所！"

是钱多宝。

沈烬嘴角抽了一下。

莫归尘也愣了愣，随即无奈地摇了摇头："让他进来。"

门开了。

钱多宝圆滚滚的身子像一颗炮弹一样冲了进来，身后跟着两名哭笑不得的忘川阁弟子。他看到沈烬，眼睛一亮，扑上来就要抱，被沈烬一只手抵住额头，挡在了半臂之外。

"脏。"沈烬说。

"脏个屁！"钱多宝拍开他的手，上下打量他，眼眶突然红了，"你他妈……你他妈真成念修了？忘川阁内门？关门弟子？"

"嗯。"

"我操！"钱多宝一屁股坐在地上，又弹起来，又坐下，手足无措，"我爹要知道我今天跟忘川阁长老的关门弟子称兄道弟，他能吓死。不对，他能乐死。也不对……"

他语无伦次，最后干脆从怀里掏出一个布包，塞到沈烬手里。

"什么？"

"干粮，还有糖。"钱多宝抹了把眼睛，"你走了以后，断念巷那破庙没人管，我给你收拾了一下，庙神……庙神我给你擦了擦灰。这些你带着，路上吃。听说忘川阁在天上，飞得老高，你恐高不？"

沈烬看着手里的布包，又看着钱多宝通红的胖脸，沉默了很久。

"我不会忘的。"他说。

"忘什么？"

"断念巷，破庙，还有你。"

钱多宝愣了一下，随即狠狠捶了他一拳："肉麻死了！你他妈什么时候会说这种话了？"

莫归尘在旁边看着，没有催促，眼中却多了一丝温和。

"行了，"钱多宝站起身，拍了拍屁股上的灰，"我走了，不耽误你们师徒说话。沈烬，你……你好好活着，别死了。"

"嗯。"

钱多宝转身往外走，走到门口，又回头，咧嘴一笑："以后我出去吹牛，就说忘川阁阁主是我兄弟，谁不信我抽谁！"

说完，他挺着圆滚滚的肚子，大摇大摆地走了。

静室里重新安静下来。

莫归尘看着沈烬手里的布包，淡淡道："你这朋友，不错。"

"是不错。"沈烬把布包小心地收进怀里。

"沈烬。"莫归尘忽然正色，"我方才说的话，你记住多少？"

"烬族。"

"对，烬族。"莫归尘站起身，走到窗边，背对着他，"三百年前，烬族在一夜之间被灭族，凶手不明。那一战，天崩地裂，烬墟界最后几条灵脉也被打碎，从此彻底进入灰烬时代。"

沈烬握紧了拳头："长老怀疑我是烬族后裔？"

"我不确定。"莫归尘转过身，目光灼灼，"但你的烬念之体，你的'烬'字，还有你识海心灯上的纹路，都与古籍中记载的烬族一模一样。如果……我是说如果，你真是烬族血脉，那你今后的路，会比任何人想象的都要难走。"

"为什么？"

"因为灭烬族满门的凶手，至今还在。"莫归尘的声音低沉，"而且，他们绝不会允许烬族的血脉重新出现在这世上。"

沈烬站起身，直视莫归尘的眼睛："长老，我不怕。"

"我知道你不怕。"莫归尘笑了笑，那笑容里带着几分苍凉，"从你在广场上咬断夜无殇一块肉的时候，我就知道了。你这孩子，骨子里有股狠劲，不是对别人狠，是对自己狠。"

他走到沈烬面前，从袖中取出一块令牌。

令牌由黑玉制成，正面刻着一条燃烧的河流，背面刻着两个字：忘川。

"这是内门弟子令，也是你的身份凭证。"莫归尘将令牌放在沈烬手中，"从今日起，你便是忘川阁的人。我会传你《烬念九重天》第一重'执念初生'，但在此之前——"

他指了指沈烬身上的破衣裳。

"去换身衣服。忘川阁的弟子，可以穷，可以弱，但不能邋遢。"

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一刻钟后。

沈烬站在静室隔壁的厢房里，看着铜镜中的自己，有些陌生。

一身玄青色长袍，料子不知道是什么材质，摸起来冰凉顺滑，像是水做的。衣襟和袖口用金线绣着细密的云纹，胸口处有一个小小的火焰标记——那是忘川阁的宗徽，不灭心灯。

头发被一根青色丝带束起，不再像从前那样乱糟糟地披在肩上。

脚上的破草鞋换成了软底快靴，踩在地上悄无声息。

铜镜里的少年依然瘦削，面黄肌瘦，但一双眼睛亮得惊人。玄青色的衣裳衬得他皮肤更白，也衬得他眉宇间那股子倔强更加锋利。

"像个人样了。"沈烬对着镜子说。

他推开门，走了出去。

莫归尘站在院子里，抬头看着灰蒙蒙的天空。听到脚步声，老人回过头来，上下打量了沈烬一眼，点了点头。

"还行。"

"长老，我们什么时候走？"

"现在。"莫归尘袖袍一挥，一道灰白色的念力从他脚下升起，化作一朵丈许大的云团，"上来。"

沈烬踩上云团，脚下软绵绵的，像是踩在棉花上。

云团缓缓升起，越升越高，青墟城的屋舍在脚下渐渐变小，变成一个个灰扑扑的方块。断念巷的方向，那间破庙已经看不见了，只剩下一片灰蒙蒙的屋顶。

沈烬站在云团边缘，风吹动他的衣袍，猎猎作响。

他低头看着这座生活了十七年的城池，忽然开口："长老。"

"说。"

"如果我真是烬族后裔，您还会收我吗？"

莫归尘背对着他，沉默了很长时间。

久到沈烬以为他不会回答。

"三百年前，"莫归尘的声音从风里传来，带着一种说不出的沉重，"我有一个挚友，也是烬族之人。他死在那场大劫里，我连他的尸骨都没找到。"

"这些年，我一直在查真相。"

"如果你真是烬族的后人，"老人转过身，看着沈烬，一字一顿，"那我收你，不是为了忘川阁，是为了他。"

云团加速，青墟城被远远抛在身后，化作地平线上一粒灰点。

沈烬没有回头。

他只是握紧了胸口的弟子令，感受着丹田里那团火的温度，闭上了眼睛。

风很大，吹得他眼眶发酸。

但他没有哭。

十七年了，他早就学会了一件事——眼泪是奢侈品，只有活着的人才有资格流。

而他现在要去做的事，就是活着。

好好地、倔强地、永不放弃地活着。