第五章

春日迟迟，暖风缱绻。

御春园牡丹开得极盛，层层叠叠的花瓣雍容饱满，姹紫嫣红铺满半座花圃，馥郁花香混着青草微风，漫溢在空气里。周遭贵女公子的笑语连绵不绝，人间烟火的热闹铺陈开来，唯独一隅清风安静，藏着两份隐秘的心事。

沈清棠陪着几位世家小姐立在花前闲谈，神色温婉从容。

旁人皆在品评牡丹姿色、吟咏春日新诗，言辞热闹鲜活，她多半时候只是安静听着，偶尔浅浅应声，唇角噙着一抹恰到好处的温柔笑意，不争风头，不凑热闹，安然得像游离在喧嚣之外。

可她的心神，从来没有真正落在这片繁花与闲谈里。

遥遥隔着几丛盛放的花木，湖畔凉亭的方向，那道玄色身影始终停驻在她心底。

她不敢频频回望，只能借着看花的间隙，余光轻轻掠过那一方湖畔。谢砚辞依旧独立栏边，周身清冷气场与周遭格格不入，似这满园春风繁花，皆暖不透他一身经年风霜。

晚翠陪在身侧，看得通透，却只静静侍立，不多言语，替自家小姐守着这份无人知晓的细碎悸动。

日头渐渐西斜，暖意变得温柔绵长，晒得人周身松弛。花圃边石阶微凉，一位小姐不慎失手，将手中素白绢帕落入身侧溪涧，顺着潺潺流水，悠悠往凉亭方向漂去。

溪水清浅，蜿蜒穿园，不多时，那方绢帕便轻飘飘落在了湖畔青石边，恰好停在谢砚辞足下不远处。

那是沈清棠的绢帕。

方才闲谈抬手时不经意滑落，她自己尚且未曾察觉，直到水流载着绢帕漂远，才眸色微顿，轻轻蹙了下眉尖。

几位小姐也瞧见了，纷纷笑着打趣。

“偏偏飘去了将军那边，倒是巧得很。”

“这般雅致素帕，想来将军也不会随意轻慢。”

笑语轻柔，无半分戏谑恶意，却让沈清棠耳根悄悄染上浅淡绯红。

她本想静待下人代为拾取，不愿贸然上前惊扰。可未等她开口，那道立于亭中的清冷身影已然俯身。

谢砚辞垂眸望着脚边浮着的素帕，帕面干净素雅，一角绣着细碎棠花针脚，细腻精巧，一眼便能看出是闺中女子的物件。他骨节分明的手指轻轻拾起，指尖拂过柔软帕面，动作沉稳克制，无半分轻佻。

起身时，他眸光穿过层层花枝，精准落在花圃边那抹素衣身影上。

四目相隔数丈春风，繁花掩映，溪水潺潺。

沈清棠心头微紧，下意识抬眸望过去，恰好撞进他深邃沉静的眼底。

下一瞬，那道清冷挺拔的身影，竟缓步穿过柳堤，朝着这边走来。

晚风拂起他玄色衣摆，步履从容沉稳，每一步落下，都似轻轻踏在人心尖上。周遭热闹的闲谈声仿佛骤然远去，风声、水声、花落声，尽数沉淀，天地间仿佛只剩他缓缓走近的身影。

一众世家小姐瞬时安静下来，纷纷敛了笑语，安静侧目凝望。

人人皆知镇国将军性情冷僻，素来不近风月、寡言少语，寻常权贵攀谈都难得他半句回应，此刻却主动迈步前来，皆是满心诧异。

转瞬之间，谢砚辞已行至花圃之前。

他立在春风繁花之下，身姿挺拔如松，眉眼清冷依旧，只是望向沈清棠的目光，褪去了对外人的疏离淡漠，多了几分浅浅的端正温和。

这是他们相逢数次，第一次真正相对而立。

距离咫尺，眉眼清晰，呼吸可闻。

沈清棠心底微澜轻起，却依旧恪守礼数，微微垂眸颔首，身姿端雅温婉，无半分局促羞怯，落落大方。

“小姐之物。”

谢砚辞抬手，将素白绢帕轻递而出，嗓音依旧是清冽低沉的质感，如山间融雪，落字沉稳，温和有度，听不出半分刻意情绪，却格外悦耳。

这是她第一次真切听清，独独说与她听的话语。

从前回廊旁听他与人闲谈，遥遥闻声，只觉坦荡凛然。如今近在耳畔，才察觉他语声里藏着的温柔分寸，克制又妥帖。

沈清棠缓缓抬眸，眼尾清浅弧度温柔好看，轻声道谢，嗓音细软温婉，如风拂棠花：“多谢将军。”

她指尖轻轻接过绢帕，指尖微触，转瞬即分。

只是极短暂的触碰，微凉的指尖，柔软的帕面，春风恰好掠过，撩动二人鬓边碎发，方寸之间，氛围温柔缱绻。

谢砚辞目光淡淡落在她清秀眉眼之上，少女垂眸收帕的模样温顺安静，睫毛纤长，肤色莹白，一身素衣衬得整个人干净澄澈，比满园盛放的牡丹还要动人几分。

他沉默片刻，终是开口，语声轻缓：“太傅府中暮春棠景，极佳。”

突兀一句闲谈，不算客套，不算攀谈，只是一句平平淡淡的观感。

沈清棠微微一怔，随即恍然。他是记得的。

记得那日紫藤花架、落棠满庭，记得她静坐花间临帖的模样。

原来那日匆匆一瞥，于他而言，并非过眼即空的寻常景致。

她心底微动，唇角不自觉扬起一抹浅淡笑意，温柔应答：“府中棠花寻常，不及御春园春色盛大。”

“盛则盛矣，略显繁闹。”谢砚辞淡淡开口，目光掠过周遭姹紫嫣红，复又落回她身上，字句诚恳，“清雅难得。”

繁华盛景易得，清净本心难得，世间艳丽万千，唯独这般温润干净的气质，最是动人。

简简单单四字，不偏不倚，却是他由衷评价。

沈清棠耳根微热，轻轻垂眸，指尖攥着柔软绢帕，心底暖意悄悄蔓延。

素来冷心冷情、不言风月的少年将军，竟会对她说出这般温和雅致的夸赞。

立在一旁的众小姐皆是安静默然，无人敢上前惊扰这短暂的相对而立。春风绕着两人轻轻吹拂，花落无声，流水静静，咫尺之间，情愫温柔滋生。

短暂静默后，谢砚辞微微颔首，恪守礼数，分寸周全：“春日风暖，小姐尽兴。”

语毕，他不再多留，转身迈步离去。

挺拔背影穿过垂柳花枝，一步步退回湖畔凉亭，重新立回方才清冷独处的位置，仿佛方才那场温和闲谈，只是春风无意、转瞬即逝。

可唯有他自己知晓，方才短短数句对谈，轻轻打乱了他沉稳多年的心境。

耳畔犹存她温软轻柔的语声，眼底残留她温婉浅笑的模样，岁岁戍守山河的寒凉，竟被这片刻的温柔闲谈，悄悄化开一角。

花圃边，沈清棠立在原地，久久未动。

指尖握着那方被他拾起的绢帕，似还残留着片刻前的微凉触感。心底纷乱的涟漪，迟迟无法平息，温柔、清甜，带着初遇交谈的欢喜。

晚翠凑上前，压低声音，带着难掩的欣喜：“小姐！将军竟主动与您说话了！”

沈清棠浅浅含笑，眸光望向湖畔那道背影，眼底盛满温柔细碎的光，轻声低喃：“嗯，是个温柔君子。”

他冷的是山河风雪、世俗喧嚣，暖的是心底分寸、眼中值得之人。

这场春日相逢，这场初次闲谈，如风遇花，如水逢月，恰到好处，温柔万分。

从前两两相望，止于眼眸；

如今风递软语，正式相逢。

心事自此不再是遥遥空念，春风为证，繁花为媒，这一场细水长流的情愫，终于从初见惊鸿，落到了真切的言语相逢。

落日春光温柔洒落，落满人间繁花，也落满两颗悄悄靠近的心。