第七章:只有前半截的皮鞋

污血漫上来，带着一股子烂肉和硫磺搅在一起的味儿，熏得人头发昏。

李维背靠着冰冷的铁皮垃圾桶，那桶里装的黑灰硌着他的脊梁骨。他单腿支着地，左脚踝肿得发亮，每一次心跳都牵扯着那处伤，疼得他嘴角直抽抽。但他没动，连呼吸都调整到最绵长的频率，只用鼻孔轻轻吸气，生怕那点动静就被那股子雪花膏的味儿盖过去。

那股味儿太冲了。

浓得像是有人把整瓶香水倒进了发霉的棉絮里，又泼上了糖水。源头就是那个从血水里走来的影子。

院长。

它走得不快，“嗒、嗒、嗒”，每一步都踩在粘稠的污血上，发出令人牙酸的吮吸声。它没穿裤子，下半身就是那套深蓝色的老式制服，下摆飘在血水上。上身倒是齐整，扣子扣到了最上面一颗，领口甚至还打了条灰扑扑的领带。

最扎眼的，还是那双脚。

皮鞋，老式的三接头，擦得锃亮。但正如手册和脚印提示的那样——只有前半截。

脚后跟的位置是空的，像是被什么东西齐刷刷地切断了，露出里头黑红色的、干巴巴的组织，随着迈步，那切断面向下戳着，踩进污血里，再抬起来，带起一串粘稠的血丝。

它没有头。

或者说，它的头被什么东西死死按进了胸腔里，只露出后脑勺上稀疏的花白头发，和制服硬挺的领子。整个上半身呈现出一种诡异的佝偻，像是永远在低头巡视，寻找着掉在地上的粉笔头。

它无视了地上那些从茧里破裂出来的、还在蠕动的畸形“孩子”。那些小怪物似乎也对它畏惧到了极点，一感知到它靠近，就发出“嗬嗬”的恐惧气音，连滚带爬地缩向锅炉底部的空腔，哪怕那里充满了腐蚀性极强的污血。

它在找李维。

李维屏住呼吸，眼睁睁看着那双只有前半截的皮鞋，一步步逼近那堆铁皮垃圾桶。

三米。

两米。

一米。

雪花膏的味儿几乎凝成了固体，压得李维胸口发闷。他能看到皮鞋尖上沾着的黑色粘液，能看到制服裤管上溅到的、尚未凝固的血点子。

就在那双皮鞋即将踩上垃圾桶散落的煤灰时——

“哗啦！”

锅炉另一侧，一只刚从血水里爬出来的、稍微大一点的“孩子”，大概是疼疯了，或者是饿极了，突然发出一声尖啸，猛地扑向了院长的后背！

那是自杀。

李维甚至没来得及反应，就见院长那原本佝偻的上半身，以一种完全违背人体工学的角度，猛地向后一拧！

没有转头，是整个上半身连着脖子，像麻花一样绞了过去！

那张脸——如果那能称之为脸的话——终于露了出来。

没有五官。

不是那种平滑的空白，而是像被滚烫的烙铁反复烫过，皮肉粘连在一起，形成一个丑陋的、凹凸不平的平面。只有正中，一个指头粗的窟窿，正对着那只偷袭的“孩子”。

从那窟窿里，喷出一股极其纤细、却劲道十足的白色气流！

那不是气体，是高度浓缩的雪花膏味儿！

“嗤——！”

气流击中了那只“孩子”。那怪物连惨叫都没发出，整个身体像是被强酸泼过，瞬间冒起白烟，然后以肉眼可见的速度萎缩、干瘪，最后化成了一小撮灰白色的粉末，散落在污血里。

李维头皮炸裂！

这玩意儿不仅能物理攻击，还能喷射污染物！那气流要是喷到人身上……

院长的上半身又“嘎吱”一声扭了回来，重新变回佝偻状，仿佛刚才那一下只是错觉。但它的脚步停住了，似乎被那只“孩子”的袭击吸引了注意力，暂时没发现垃圾桶后的李维。

机会！

李维眼神一厉。他不是那种坐以待毙的性格。刚才掷出钥匙是无奈之举，现在这杂种分神了，就是他唯一的生路！

他目光飞快扫过四周。

锅炉房另一侧，靠近墙壁的地方，有一排巨大的、锈迹斑斑的管道，直径足有半米，连通着那个巨大的锅炉。管道上有几个阀门，其中一个阀门的轮盘已经锈死，但另一个较小的、像是排污阀的轮盘，似乎还能转动。

最重要的是，那些管道上方，有一排通往墙壁高处通风管道的检修口。口子上盖着铁丝网，但网子早就锈烂了，轻轻一碰就能掉下来。

那是出口！

但距离有点远，中间隔着那滩不断扩散的污血，还有地上那些蠕动的、还没死透的怪物残骸。

李维没时间细想。他猛地从垃圾桶后闪出，没有冲向管道，而是抄起脚边一块巴掌大的、边缘锋利的锅炉外壳碎片，用尽全身力气，朝着锅炉另一侧、那堆还在冒烟的怪物粉末方向狠狠掷了过去！

“锵！”

碎片撞在金属炉体上，发出一声脆响。

声音在空旷的锅炉房里回荡。

院长的脚步瞬间顿住。它那没有五官的“脸”微微转向声源方向，那股雪花膏的味儿猛地朝那边席卷而去！

就是现在！

李维咬紧牙关，拖着那条伤腿，以最快的速度扑向那排管道！每一步都踩在湿滑的污血上，差点滑倒，但他硬是用铁管撑住了身体！

三米！两米！一米！

他冲到那个较小的排污阀前，双手抓住轮盘，用尽吃奶的力气往下压！

锈死的轮盘发出“嘎吱——嘎吱——”令人牙酸的摩擦声，但终究是被他撬动了一点点！

“呃啊——！”李维嘶吼着，脖颈上青筋暴起，将全身的重量都压了上去！

“轰——！”

一股更加汹涌、颜色更深、几乎接近黑色的粘稠液体，从阀门口喷涌而出！这股液体带着极高的温度和一股刺鼻的氨水味，瞬间冲垮了地上那些怪物残骸，也逼得院长不得不向后退了一小步！

李维没停，他借着阀门打开的反作用力，顺势攀上旁边的粗大管道！管道上满是油污和锈迹，滑得要命，但他死死扒住，指甲抠进了锈层里，硬是把自己拉了上去！

他够到了那个通风管道的检修口！

一拳砸过去！

“哐当！”

锈烂的铁丝网应声而落，掉进下方的污血里。

通风管道里黑得像个无底洞，一股子陈年灰尘和老鼠尸体的味儿扑面而来。

李维没有丝毫犹豫，一头钻了进去！

就在他半个身子钻进管道的瞬间，他感觉到一股冰冷刺骨的气息，贴着他的脚踝扫了过去！

是院长！

它追到了！

李维甚至能感觉到那股雪花膏的味儿灌进了管道口！他拼命往里缩，手脚并用，在狭窄的管道里往前爬行，管道壁刮擦着他的后背和胳膊，火辣辣地疼。

爬了大概五六米，后面那股令人窒息的气息似乎淡了一些。

李维停下来，大口喘着粗气，心脏狂跳得像是要炸开。他回头，透过检修口的缝隙，借着下方污血反射的微弱红光，看到了让他终身难忘的一幕——

院长并没有追进管道。它就站在管道下方，那双只有前半截的皮鞋，踩在粘稠的污血里。它没有抬头，依旧维持着那种佝偻的姿势，但那没有五官的“脸”，正对着检修口的方向。

它知道他在里面。

但它不进来。

似乎这狭窄的、充满灰尘和铁锈味道的管道，对它而言，有着某种天然的禁制。

它只是站在那里，一动不动，像一尊诡异的雕塑。只有那股雪花膏的味道，源源不断地飘进来，提醒着李维，它还在。

李维死死盯着它，直到眼睛发酸。

然后，他看到了另一个细节。

在院长那深蓝色制服的后背上，靠近脖颈的位置，用白色的粗线，歪歪扭扭地缝着两个数字——

“001”

001号。

实验体？

还是……最初的饲养员？

李维说不清。他只觉得一股寒意从尾椎骨窜上天灵盖。这福利院的罪恶，比他想象的还要深。

他收回目光，不再看那令人窒息的背影。他转过身，继续在狭窄、充满灰尘和蛛网的通风管道里，朝着未知的黑暗，艰难地爬行。

手腕上的电子表，在黑暗中幽幽地亮着。

【剩余理智：30%】

数字又掉了两点。

但李维不在乎了。

只要活着，只要还能爬，就有希望。

管道深处，传来一阵极其轻微的、像是老鼠磨牙的声音。

李维握紧了手里那根已经有些变形的铁管，眼神冰冷。

“不管是老鼠还是别的什么……”

他低声自语，声音在管道里回荡，沙哑而坚定。

“挡我路的，都得死。”