赏花华宴

赏花宴当日，天朗风清，春风和煦。

城郊名园宾客如云，车马络绎不绝，满园桃李盛放，海棠堆雪，曲水绕廊，处处是京中权贵世家的风雅盛景。

时辰尚早，宴席未开。

沈清宴、慕允朔、顾惊钺、陆知瑜、萧景璆五人原本结伴在园中闲步散心。

沈清宴与慕允朔偶尔闲谈几句朝堂琐事，其余三人随意观景看人，一派松弛自在。

直至园外传来阵阵车马声响。

四府车马次第停稳。

苏泠茉一身青碧渐变流云纱襦裙，烟青晕翠，暗银兰草绣纹清雅绝尘。流云髻簪一支素玉兰花簪，眉目清润疏离，温婉自持。贴身丫鬟云芍，一身青布素裙，伶俐沉稳，寸步随侍。

祝蔚荞一身墨石青暗金云纹锦裙，剪裁利落飒朗，无半分闺秀娇柔。眉目明朗锐利，身姿挺拔端正。贴身丫鬟春枝站姿端正，眼神警觉，随侍在后。

江祈芩一身冰月蓝缠枝鸢尾罗裙，层纱轻柔，珍珠花钿衬得眉眼温润娴雅，气度通透雍容。贴身丫鬟清禾细致温和，安静侍立一侧。

宋知莞一身雾藤紫紫堇花襦裙，色调柔雅端庄，垂鬟分肖髻缀粉贝小花，恬淡温顺，自带宗室端庄气韵。贴身丫鬟晚春轻柔稳妥，时时替她拂去落瓣。

四位少女并肩入园，笑语清甜，一路亲密闲谈，缓步沿花道前行，氛围明媚自在。

只是可惜四人性格截然不同。苏泠茉冷静自持，祝蔚荞锋芒飒爽，江祈芩温润包容，宋知莞恬淡内敛，行事作风各有棱角，也正因如此，京中不少人日日针对，私下非议从未断绝。

不远处的五人望见四道身影，皆是下意识驻足。

他们素来各自欣赏这四位品性出众、风骨不俗的少女，今日园中偶遇，心中皆存欣然。

短暂对视颔首、礼貌碰面过后，五人很自然地当场散开、各自分路。

沈清宴与慕允朔步调从容，顺着苏泠茉前行的海棠林方向缓步随行。

顾惊钺转步走向回廊，遥遥跟随着祝蔚荞的路线。

陆知瑜移步靠近荷塘花径，目光淡淡落着江祈芩的身影。

萧景璆则慢行去往紫藤花架一侧，安静随在宋知莞后方。

全程坦荡从容，只是心生欣赏，便顺路随行散步，毫无阴翳鬼祟。

四女毫无察觉身后动静，依旧结伴说笑，一路行至临水长案旁。

四人各自斟上温热花茶，边品茶边闲聊打趣，惬意轻松。

茶饮过半，春日微燥尽散，几人笑着挥手道别，四人正式分开独立游园：

苏泠茉带云芍入海棠林；

祝蔚荞携春枝逛回廊；

江祈芩随清禾停留鸢尾塘边；

宋知莞伴晚春漫游紫藤花架。

海棠密林与鸢尾荷塘相距极近，不过短短几步，花木交错，两处动静彼此隐约可闻。

与此同时，原本分路随行的五位少年，也顺着四位少女各自的方向，自然拉开距离，分区慢行跟随。

暗处，温若绮与沈曼姝早已私下结盟串通。

二人本就裹挟在京里那些流言偏见之中，心中妒火丛生，一早便约定趁宴席人多眼杂、众人分散之机，分头寻衅，蓄意折辱四女。

待四位少女彻底落单，祸事瞬间双发。

温若绮妒火翻涌，快步拦在海棠林下的苏泠茉身前，端起一盏冰凉花茶狠狠泼去。

哗啦——

冷水劈头盖脸淋落，浸透苏泠茉半边青碧衣衫，湿痕刺眼狼狈。

温若绮故作无辜：“哎呀，手滑而已。”

苏泠茉眼底暖意尽数敛尽，神色清冷。抬手便是两记清脆耳光。

温若绮又羞又怒，厉声争执：“不过一点茶水，你凭什么打人！”

“手滑？”苏泠茉眸光更冷，再落两掌，声响清亮，“蓄意寻衅，颠倒黑白。四掌，教你知礼守分寸。”

丫鬟云芍立刻上前护主，字字坦荡：“全场宾客皆可作证！我家小姐安分游园，是你恶意挑事在先！”

不过几步之外的鸢尾荷塘边，几乎就在同一瞬。

沈曼姝借着这边的骚动做掩护，悄无声息绕至江祈芩身后，蓄足浑身力道狠狠推向她后背，一心要将人推入荷塘，叫她当众颜面扫地。

江祈芩反应极快，身形轻盈旋身一转，稳稳卸开那一股冲力。

沈曼姝发力过猛，重心彻底失衡。

扑通——

水花轰然炸开，她整个人直直摔进荷塘的泥水之中，在水里狼狈扑腾挣扎，满身污泥，自作自受。

两处冲突近在咫尺，声响交叠在一起，穿透层层花木。

分散在园子各处的五名少年听见双重骚动，立刻循声快步赶来，几人迅速汇合，一同上前，稳稳护在海棠林与荷塘之间的两位少女身前，凛然对峙周遭围观人群。

沈清宴周身威压沉沉铺开，周遭嘈杂议论不由得低了几分，目光冷落在狼狈的温若绮身上：“赏花雅集，本是修身明礼之地，不是尔等宣泄私怨、寻衅伤人的场合。当众蓄意辱人，无可辩驳。”

慕允朔神色肃冷，看向浑身滴水、满身塘泥的沈曼姝：“二人私下结党，分工算计，存心折辱世家女子，心思歹毒，绝非一句无心失手便可搪塞。”

顾惊钺立在祝蔚荞身侧，目光扫过围观人群，压下几声偏向加害者的细碎闲话。

陆知瑜守在江祈芩身侧，语调沉静，点破全盘谋划：“早有预谋，两处发难，距离这般相近，便是算准了要同时发难，居心不良。”

萧景璆立于宋知莞身前，熟稔宗室闺训，态度端正：“搅乱官方雅集，蓄意欺凌，已然触犯礼制。”

五人并肩而立，一身权势气场压下全场，再无人敢上前替温若绮、沈曼姝辩解半句。

温若绮脸色惨白，方才的骄横荡然无存。沈曼姝瘫坐在塘边石沿，发丝凌乱沾满泥水，再没有半分嚣张气焰。

沈清宴眸光冷淡，当庭落下处置：“二人品行败坏，结党滋事，蓄意辱人。交由各自家中长辈带回闭门思过，永世不得参与京中一切风雅宴席。”

一旁待命的仆妇立刻上前，将失魂落魄的两人带离现场。

喧嚣渐渐平息。

晚风裹挟着水塘的凉意吹过海棠枝叶，云芍连忙解下随身外衫，轻轻披在苏泠茉尚且潮湿的肩头。

四位少女望着身前五道挺拔的背影，心底疑云重重。

她们并不知道，方才一路隔着花木远远随行的五人，早已看尽旁人施加在她们身上的种种偏见与针对。

海棠风歇，荷塘浪静，方才园中两处转瞬风波，终究化作筵前细碎尘烟。

宫规内侍缓步穿行落英庭中，嗓音清亮扬遍四方，传报赏花正宴开席。满城勋贵世家、公卿门第的宾客齐齐整理衣袂冠带，循着光洁青石甬道，次第步入灯火煌煌的主宴大殿。

殿宇恢弘壮阔，雕梁悬绮灯，鎏金铺玉地，东西两列长案整齐排布，尊卑落座，秩序井然。满堂烛火摇曳，映得满座衣袂流光，玉佩叮当，尽是大胤最顶尖的世家风骨、天家贵气。

东侧席上，四位少女并肩静坐，身姿清绝，各带风骨。

苏泠茉眉目清婉沉静，方才海棠林下无端遭人泼水刁难，裙裾边角尚凝着浅浅湿痕，她却神色淡然，眼底无半分愠恼狼狈，端方自持，落落有度。祝蔚荞一身利落衣裙，脊背挺直，眉眼飒爽明亮，遇事向来坦荡无惧，自有一身凛然英气，从不因旁人是非乱了心神。江祈芩性情温软柔和，先前荷塘边险些遭人暗害坠水，惊魂微悸，此刻敛了心绪，端坐席间，温婉娴静，气度端庄。宋知莞素来恬淡寡宁，不争不喧，眉眼清浅如雾，周身气质清冷出尘，静立人群中，自成一方安宁光景。

四人脾性迥异，一静、一烈、一柔、一淡，从不趋炎附势，亦不肯随俗浮沉。这般不肯迎合世人的品性，注定她们常年深陷京中闲言碎语，无端的苛责、刻意的针对，岁岁不绝。

隔着一席案几遥遥相对的西侧尊位，尽聚天下风华少年。

天家慕氏一脉五位皇子尽数在席，龙章凤姿，气韵各殊。慕景渊为长，气度沉肃如山，身负兵权，文武兼修，是朝野公认最能镇国安邦的储君人选；二皇子慕景煜，锋芒内敛，心智锐利，最擅权衡朝堂局势，斡旋各方势力；三皇子慕景瑜，温润儒雅，浸满诗书气韵，性子宽厚仁善，待人谦和有度；四皇子慕允朔，心思通透缜密，通晓人情世故，最善周全大局、化解僵局；五皇子慕景珩，生性疏朗闲散，不爱朝堂纷扰，偏爱山水游历，看似漫不经心，实则世事通透，眼底藏着旁人不及的清明。

皇室之下，京中顶级世家的嫡子翘楚分列落座，各有风姿。沈家长子沉稳渊渟，胸藏丘壑，喜怒不形于色；顾氏世子坦荡磊落，性情刚直赤诚，一身英气坦荡无伪；陆氏公子心思细腻，洞察入微，擅长观人察势、预判先机；萧府嫡子恪守礼法，端重自持，行事稳妥端正，从无差错。除却几大核心世家，其余勋贵子弟、世族英才林立席间，满堂年少琳琅，皆是大胤栋梁之姿。

殿内最深处的尊宾席位，靖王世子谢云阑独坐一侧，与书香世家出身的林书婉隔案相对。

谢云阑一身月白锦袍，身姿挺拔清逸，气度绝尘清雅。林书婉浸淫书香多年，眉眼温婉雅致，一举一动皆染文雅气韵，端庄动人。此前游园数次擦肩，不过是泛泛之交、浅淡一瞥，可此刻满堂灯火落在二人眉眼之间，遥遥对视的刹那，周遭礼乐人声尽数虚化。青涩情愫于喧嚣筵席间悄然暗生，无人察觉，唯有彼此心口微动，悄悄倾心，成了这场盛世赏花大宴里，最先落地的一段温柔羁绊。

宴至中酣，满殿婉转丝竹骤然停歇。

喧嚣落地，大殿寂然无声。

高台龙椅之上，慕氏老皇帝端坐正中，皇后温婉伴侧，俯瞰堂下满堂年少儿女，眼底凝着深重的忧色。经年观世，帝王早已看出朝野风气偏颇，如今皇室宗亲、世家子弟、士族英才，尽数染上厌婚避亲的习性，年少风华皆无心嫁娶，不愿结缘立嗣、承继家声。长此以往，皇室无续，世家无根，朝堂无以为继，是家之隐忧，亦是国之隐患。

帝王沉厚的嗓音漫彻整座大殿，字字郑重。

皇后随之颔首，接过圣谕，温婉语调里带着不容置喙的皇家规制，向满堂宾客昭告新规。

数日之后便是万寿宴，宫中将举办射花遴选。规制遍及京城上下，无分门第贵贱、士族平民，所有适龄待嫁待娶的青年男女，一律奉旨参赛。宫中烫金请帖已经逐户送往各家，无一遗漏，谁也不得推诿推脱。

射花的规矩是，场中每一枚花牌，对应一位待嫁女子。若是子弟弯弓，射中心仪之人的花牌，便是定下初选之约。往后便允许多番赴宴相会，游园小聚，给二人留出时日多多相处，慢慢培养情意。待到年岁、心意两相契合，朝廷便会降下圣旨，正式敲定婚约。只要箭矢命中对应花牌，初选便即刻生效。

万寿宴只是开启这场择缘的开端，并不当场定亲。自万寿宴结束算起，留给所有人整整两年的光阴。两年之内，但凡射得花牌的男女，可慢慢磨合相知，自行择定成婚时机。

可倘若两年期限已满，依旧没有寻得合意良缘，或是有人已经射得花牌，却执意抗拒婚配，不肯成家。为维系宗族延续，朝廷便会依照品行家世，强行统筹匹配赐婚，身不由己，再无半分挑选余地。

圣谕落下，满殿低哗四起，人心微动。给足两年缓冲，已是皇家莫大的体恤，可时限一到依旧要受规制管束，一众少年男女的终身大事，终究逃不开这道帝王定下的框架。

礼乐依旧缓缓流转，周遭宾客纷纷交头接耳，议论着数日之后就要到来的万寿宴。东侧席上四人悄悄将身子靠拢一处，头颅微微低下，压着嗓音私语，防备旁人听见只言片语。

祝蔚荞指尖轻轻摩挲冰凉的玉杯杯沿，目光掠过满堂少年的身影，气息压得极低：“你们可还记得原书里的情节？原书之中，我们四人便是这场万寿宴的炮灰。”

江祈芩心头骤然一紧，肩背微绷，眸光带着几分惶惑：“我记得。书中写，轮到男子射选的那一轮，没有任何人射中我们四人之中任何一人，我们第一轮便直接作废。等到我们上场射箭，四支箭射出去，偏偏全部射中自家兄长对应的花牌。依照世间人伦，射中血亲便直接算作作废，初选不成立，我们也因此侥幸躲过，不必被纳入择缘名单。”

宋知莞垂着眼帘，声音轻得几乎要融进烛火里：“换而言之，若是那一日有任意一人射中我们当中谁的花牌，那初选婚约便直接成立。也正是靠着两轮接连作废，我们才躲开后续那两年的时限，不必面对到期强制配婚的局面。”

苏泠茉眉心紧紧蹙起，眼底浮起一层隐忧，望着殿中摇曳不定的烛火，声音压得极轻：“原书里本该和我们牵扯赐婚纠葛的那五个人，在那一届万寿宴上全数缺席。可如今蝴蝶效应已经打乱一切，谁也说不清，这一回，他们会不会现身万寿宴。”

祝蔚荞呼吸微顿，指尖无意识叩了叩杯壁：“若是他们来了，局面便全然不一样。”

几人闲谈之间，也聊起万寿宴的人事走向。按照原书既定剧情，大典前夕，边境突起纷争，大皇子慕景渊领旨奔赴边关御敌，二皇子慕景煜奉命出使异域交涉邦交，二人注定缺席万寿射花遴选，这一点并未被蝴蝶效应撼动。

她们轻声唏嘘，世人皆羡天家皇子尊贵无双，却从不知其身系家国，半点不由己。

依照原书轨迹，远赴边关的慕景渊，会落入敌方布下的死局。敌寇诡诈，暗设埋伏，一代镇国安邦的储君英才，最终血染沙场，马革裹尸，永远留在了边境山河，再也未能归朝。

而远赴异域的慕景煜，历经千里颠沛、异域风霜与朝堂算计，待到好不容易归京，已是重疾缠身，气血耗竭，缠绵病榻。昔日锐利张扬、运筹帷幄的风华尽数凋零，身心颓弱，终究错过万寿射花之会。

大皇子与二皇子的命运，依旧沿着原书的轨道向前行进。

席间烛火摇曳，明暗交错，映着满堂年少风华，也映着无人窥见的前路风雨。其余人的前路，却已经被蝴蝶效应搅得面目全非，一切皆是未知。

一纸圣谕，定下数日之后的盛会，两年光阴，是恩赐，亦是枷锁。

一场尚未到来的万寿宴，一半期许良缘，一半暗藏劫数。

大胤风月依旧，山河安稳，可满堂少年儿女的余生归途，自这场赏花大宴起，已然悄然改写。