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温知意攥着那封烫金赐婚诏书，杏眼瞪得滚圆，指尖几乎要掐进绢帛里。

“父亲！”她提着裙摆冲进书房，珠帘噼里啪啦砸在门框上，“您早就知道长信王会上这道折子？”

谢太傅正执笔批阅公文，闻言头也不抬：“圣旨已下，你该唤他一声殿下。”

“殿下？”温知意冷笑，“他连我面都没见过，抢亲就为了气靖王那个老色鬼？女儿在他眼里是什么——棋子还是战利品？”

窗外忽地传来含笑嗓音：“自然是明珠。”

温知意回头，长信王萧衍正倚着窗棂，玄色蟒袍上沾着晨露，显然刚从宫里出来。他生得极好，凤目微挑时带着几分慵懒的锋芒，此刻却将一捧还裹着红绸的糖炒栗子搁在窗台上：“路过西市买的，记得你爱吃。”

谢太傅终于搁笔，起身行礼时袍角纹丝不乱：“殿下有心。”

“岳父大人不必多礼。”萧衍目光掠过温知意气得泛红的耳尖，笑意更深，“听闻温大小姐昨儿爬树掏鸟蛋摔了跤，臣特意带了跌打药。”

温知意夺过栗子砸向他：“谁要你的药！你——你分明是故意的！明知靖王前日刚送了聘礼来，你就请旨赐婚，让全京城看我的笑话！”

萧衍单手接住栗子，俯身时带着松木冷香逼近：“若我说，三年前元宵灯会，那个替你捞莲花灯的少年郎就是我呢？”

温知意倏地僵住。那年她十四岁，挤在桥头看花灯，失手将母亲遗落的玉簪坠入河中，是位戴面具的公子跃入寒水替她寻回。后来她追着问姓名，那人只道：“待你及笄，若还惦记这盏灯，我必亲自来提。”

“你——”她喉头发紧，“骗子！你那时明明说自己是翰林院修撰！”

萧衍直起身，漫不经心展开那份赐婚诏书：“靖王查了三年，只查到那夜我在宫中当值。知意，这朝堂上能瞒过靖王耳目的人不多。”他忽然压低声音，“何况，你当真以为令尊舍得将你嫁予浪荡子？”

温知意猛地转头看向父亲。谢太傅正慢悠悠品茶，壶嘴升起的热气模糊了那双精明的眼。

“父亲？”她的声音在抖，“您早知道……”

“靖王上月强征民女，逼死三户人家。”谢太傅放下茶盏，“皇后需有人制衡他，而长信王——”他望向萧衍，“殿下想娶我女儿，总得拿些诚意来。”

萧衍从袖中取出一卷泛黄的地图铺在案上，朱砂圈着的竟是靖王暗中囤兵的峡谷。温知意认得那笔迹——三年前替她捞灯的少年递还玉簪时，袖口也曾露出这样一段墨痕。

“明日早朝，这份东西会送到御史台。”萧衍将地图推至她眼前，“知意，我知你怨我算计。可若不以赐婚为饵，靖王怎会急调私兵，露出破绽？”

窗外梧桐叶簌簌落进窗台，温知意忽然伸手抓起那包栗子，剥开一颗塞进嘴里。糖霜沾在唇瓣，甜得发苦。

“所以，”她含着栗子含混道，“你娶我，是为了扳倒靖王？”

萧衍怔了一瞬，随即低笑出声。他解下腰间玉佩搁在她掌心——正是那年她系在莲花灯上的穗子，被水泡褪了色，却被人妥帖地编进流苏里。

“傻姑娘。”他屈指弹了下她额头，“扳倒靖王，是为了能安心娶你。”