第二十三章 验盐破局

次日午时，江南道盐运司的演武场上人声鼎沸。

今日这场“验盐”之约，不仅惊动了江南道的各级官员，连城中各大盐商、乡绅也都闻风赶来。沈万三既然敢应下这个赌局，自然是要借机彻底踩死镇北侯府与定国公府，在江南道上立威。

演武场中央，摆着十口巨大的红木托盘，上面盖着红绸。沈万三端坐在太师椅上，手里盘着两枚核桃，嘴角挂着胜券在握的笑意。

“谢小姐，苏公子，萧世子。”沈万三慢条斯理地开口，“这十盘盐，皆是老夫名下盐场昨日刚产出的上等贡盐。为了公平起见，老夫特意请了江南道按察使大人亲自监督。三位，请吧。”

人群自动分开，江南道按察使李大人面色严肃地走上前来。他先是对着京城的方向拱了拱手，随后拿起银针，逐一刺入十盘盐中。

银针拔出，光洁如初。

“好盐！”人群中爆发出阵阵喝彩。

沈万三抚须大笑：“谢小姐，萧世子，承让了。看来，这江南道的盐，干净得很呐。”

萧凛握紧了拳头，额头上渗出细密的汗珠。他转头看向谢韵，却发现她依旧神色平静，甚至……嘴角还带着一丝若有若无的笑意。

“沈家主莫急。”谢韵缓步走上前，声音清朗，传遍了整个演武场，“银针试毒，只能试出砒霜、鹤顶红等剧毒。可这盐里若是有别的‘脏东西’，银针自然是试不出来的。”

沈万三脸色微变：“你什么意思？”

“表哥，劳烦你了。”谢韵转头看向苏慕白。

苏慕白微微一笑，从袖中取出一只小巧的琉璃瓶，里面装着几滴透明的液体。他走到托盘前，将液体分别滴入十盘盐中。

“这是翰林院秘制的‘显影水’，专克盐中掺假之物。”苏慕白温润的声音在场上响起，“沈家主，您不妨睁大眼睛看看。”

话音刚落，令人震惊的一幕发生了。

原本洁白如雪的盐粒，在接触到显影水后，竟以肉眼可见的速度变成了诡异的紫黑色！十盘盐，无一例外，全部变色！

全场死寂。

“这……这怎么可能？！”沈万三猛地站起身，手中的核桃掉在地上，发出清脆的响声。他死死盯着那些紫黑色的盐，脸色煞白。

“沈家主，这紫黑色，乃是掺入了‘苦卤’与‘矿毒’的特征。”谢韵步步紧逼，目光如炬，“这种盐，人若长期食用，轻则四肢麻木，重则脏器衰竭。沈家主，您为了垄断江南盐市，竟敢用这种毒盐冒充贡盐，欺瞒朝廷，毒害百姓！”

“你血口喷人！”沈万三气急败坏地指着谢韵，“这盐是你动了手脚！是你陷害老夫！”

“是不是陷害，查一查沈家盐场的账本和秘方，不就知道了？”苏慕白冷冷地接话，从怀中掏出一本泛黄的册子，“这是昨夜，我从沈家盐场管事手中‘借’来的。沈家主，您要不要亲自认一认，这上面的字迹，是不是您的？”

沈万三看到那本册子，双腿一软，险些瘫倒在地。

那是他暗中指使人在盐中掺毒的绝密账本，怎么会落到苏慕白手里？！

“你……你们……”沈万三指着谢韵和苏慕白，手指颤抖，却半天说不出一句完整的话。

“带走！”

就在这时，一直沉默的按察使李大人猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“沈万三涉嫌贩售毒盐，欺君罔上，即刻拿下，押入大牢候审！”

数十名带刀侍卫一拥而上，将沈万三死死按住。

看着沈万三被拖走时那怨毒而绝望的眼神，谢韵轻轻舒了一口气。她知道，这只是第一步。沈万三背后还有更大的靠山，真正的风暴，才刚刚开始。

萧凛走到她身边，低声问道：“接下来，我们怎么办？”

谢韵望着远方灰蒙蒙的天空，眼中闪过一丝冷冽：“沈万三倒了，江南盐市的空缺，就是各方势力争夺的肥肉。我们要做的，就是在这浑水中，替圣上捞出一条真龙。”

她转头看向苏慕白：“表哥，京城那边，有消息了吗？”

苏慕白点了点头，神色凝重：“父亲传信来，说朝中有人借沈万三之事，弹劾定国公府。他们想借题发挥，将我们连根拔起。”

“好一招釜底抽薪。”谢韵冷笑一声，“既然他们想玩，那我们就陪他们玩到底。传令下去，接管沈家所有盐场，彻查毒盐源头。我要让那些躲在暗处的魑魅魍魉，全都见见光！”

风起云涌，江南道的天，彻底变了。