休憩寻找

两条街外的废弃店铺里，林渊背靠着斑驳的墙壁，正大口喘着粗气。

　　他嘴角渗着血，左侧肋骨断了两根。好在元气护罩硬抗下七成攻击，贴身的虫壳护甲又卸去余下两成冲击力，才没让他当场殒命。石化术的控制时间只有短短数秒，他拼着硬接一记骨刃攻击，硬生生斩下了巨骨虫人一截节肢断臂，借着烟尘掩护才撤到了这里。

　　“呼……值了。”

　　他摊开掌心，一张深蓝色的卡片静静躺着，表面流转着厚重致密的骨质光泽，卡纹是细密的螺旋骨刺纹路，正是从断肢核心提炼出的材料卡。

　　远处传来密集的脚步声，是军方的搜查队。林渊迅速收妥卡片，扶着墙勉强站起身，冲巷口阴影处轻轻挥了挥手。

　　李瑞立刻从暗处跑了出来，眼眶通红。看见他浑身是血的样子，眼泪瞬间就掉了下来，却死死咬着牙没哭出声，只是快步上前牢牢扶住他的胳膊。

　　“走，先回去。”林渊声音虚弱，却依旧沉稳，“这趟收获，比预想的还大。”

　　两人互相搀扶着，很快消失在沦陷区与安全区交界的阴影里。身后军方的搜索还在继续，没人知道，他们要找的神秘强者，已经带着最珍贵的战利品，悄然潜回了安全区。

　　林渊全凭一股意志死撑到了住处。元气护罩与虫甲虽保住了性命，可那一击的震荡还是震得他五脏六腑移位。刚跨进门，他再也坚持不住，两眼一黑便晕了过去。

　　李瑞吓得六神无主，却很快强迫自己冷静下来。她借着体内十八个单位元气加持的力气，咬着牙将林渊背起，从一条极少有人知道的偏僻小道绕回出租屋。

　　赵老头夫妇早就在屋里提心吊胆，见李瑞背着浑身是血的林渊回来，吓得脸都白了。好歹赵老头年轻时当过兵见过世面，勉强稳住神，帮着李瑞把人安置到床上，清理伤口、敷药、缠绷带，一通忙活下来，天已经蒙蒙亮。

　　万幸并不致命，断了三根肋骨，内脏轻微移位，外加几处皮肉擦伤。以觉醒者的自愈体质，只要静养几天就能恢复大半。

　　林渊是第二天中午醒的。

　　破旧的窗帘漏进几缕昏黄的阳光，照在他缠满绷带的胸口。李瑞趴在床边，睡得很浅，眼底挂着浓重的青黑，显然守了他一整夜。

　　得知是李瑞把自己背回来的，林渊望着天花板，嘴角扯出一抹极淡的弧度，没说什么。

　　上一世他孤身走了七年，早习惯了生死自负。可这一次，身后有了等他的人，这种感觉陌生，却并不讨厌。

　　消耗三张法术卡，还身负重伤，这笔账看似血亏，实则不然。

　　且不说击退巨骨虫人、暂时保住了安全区，单是到手的收获，就已经远超付出。

　　最核心的，是从节肢断肢中剥离出的【巨骨骨骼卡】。

　　林渊醒后第一时间便完成了提炼。这是一张蓝色精良品质的材料卡，泛着象牙白的温润光泽，表面浮动着与巨骨虫人同源的螺旋骨纹。前世他就听过传闻，二阶怪物的骨骼精华，是锤炼一阶武器、使其突破品阶的核心材料。

　　他将蜕变前的虫牙匕首卡与巨骨核心卡并置掌心，以元气为引催动淬炼。灰白色的烟雾升腾又坍缩，寸许长的虫牙飞速扭曲延展，表面浮现出细密的螺旋骨纹，质地从灰白变得如象牙般致密坚硬，尖端更是生出三棱倒刺与血槽。

　　蜕变后的骨刺匕首，硬度远超合金钢。随手掷出，便能轻易洞穿第二形态虫人的甲壳，钉入水泥墙体一尺有余。

　　除此之外，那一整截断肢还有大量剩余价值。除了核心骨骼精华，还能提取出巨骨之血、巨骨外甲卡等珍稀材料，都是炼制高品质卡牌的必备原料。按林渊估算，至少还能析出三张【巨骨之血卡】、两张【巨骨外甲卡】，全都是一阶市场上有价无市的硬通货。2

　　这些材料卡的价值，远远超过了消耗掉的三张法术卡。这才是林渊冒险出手的根本原因。他最初的目标是斩杀重伤的巨骨虫人、夺取全尸，可二阶准巅峰生物的强悍远超预估，占尽天时地利加偷袭，尚且差点殒命，能收获一截完整断肢，已是万幸。

　　如今他的集卡册里，只剩【巨魔苦力】一张生物卡，五张巨骨系列材料卡，再就是蜕变后的骨刺匕首、食物卡与水源卡。地元卡消耗殆尽，正好借着养伤的时间重新积攒。

　　而自从林渊受伤后，李瑞像是变了一个人。

　　她身上往日的柔弱几乎消失殆尽。每天清晨，她会安静守在床边换药喂水，说不上几句话。等林渊睡下，她便悄无声息地出门，直到傍晚才满身尘土与疲惫地回来，有时胳膊、小腿上还带着新鲜的擦伤。

　　林渊看在眼里，没有多问。

　　他知道，那个总躲在他身后、攥着他衣角的女孩，正在经历属于自己的蜕变。末世从不会等人成长，要么咬牙站起来，要么被撕碎吞噬。他能做的，就是在她回来前把元气补满，一张一张地炼制地元卡，恢复实力。

　　窗外，安全区的警报早已解除，可空气里仍弥漫着散不去的硝烟与腐臭。远处传来军队清理废墟的机械轰鸣，夹杂着平民压抑的哭泣声。

　　林渊靠坐在床上，指尖缠绕着一缕淡黄色元气，缓缓注入掌心的泥土。光芒亮起又迅速坍缩，凝成一张土黄色的地元卡轮廓。

　　他的目光越过窗台，落向沦陷区阴沉的天际。

　　巨骨虫人退了，但它还活着。而安全区里，第三觉醒小队、军方高层，以及更多藏在暗处的眼睛，都已经注意到了那个“神秘觉醒者”的存在。

　　平静的日子，不会太久了。

　　暮色像浸透污血的抹布，缓缓覆在安全区上空。

　　林渊靠在窗边，盯着巷口那盏接触不良的应急灯。灯亮了又暗，暗了又亮，灯柱下始终空无一人。

　　八点过了。

　　李瑞从不会在天黑后回来。这几天她像只警惕的野猫，总在入夜前钻回出租屋，带着尘土与疲惫，有时还有新鲜擦伤。可今天，窗外早已沉入铁灰色的死寂，她却杳无踪影。

　　林渊低头看了看自己的手。肋骨的裂痕愈合了大半，虽不能全力爆发战斗，但自保已无大碍。他套上修补过的虫壳护甲，将蜕变后的骨刺匕首滑入腰间，推门走了出去。

　　楼道里，是地狱的另一副模样。

　　狭窄的楼梯间挤满了逃难的平民，纸箱、破布、生锈的铁皮在台阶上搭成层层叠叠的窝棚。空气里混杂着伤口腐烂的腥气，还有胃酸灼烧空胃的酸馊味——那是饥饿的味道。

　　林渊的脚步声在泥泞里响起，迎上无数双麻木、浑浊的眼睛。没人说话，只有呼吸声此起彼伏，像濒死的兽。

　　“先生……”

　　细弱的声音从阴影里飘出来。

　　楼梯拐角蜷缩着一个年轻女孩，看年纪不超过二十岁，脸上涂着肮脏的灰泥，遮不住稚嫩的轮廓。衣服破烂得几乎无法蔽体，露出根根分明的肋骨。她像抓住最后一根稻草般爬过来，手指颤抖地攥住林渊的裤脚。

　　“一块面包……不，半块也行……”她仰起脸，眼里是濒死者特有的浑浊光泽，“或者一口水。我什么都愿意做。”