第三章《红绳》

三天。

林晓把相机塞进了衣柜最底层的鞋盒里，用两双旧运动鞋压着。她告诉自己，不去碰它，当它不存在，那行"下一个怪谈将在3天内出现"就是一句空话。

然后第三天晚上，她看见了小雅手腕上的那根红绳。

红绳编得很细，像某种古老的盘扣结，绕了两圈系在右手腕上，末端垂着一小截线头。小雅坐在床上涂指甲油，手腕翻来翻去，那根红绳跟着晃。

"你什么时候戴的？"林晓靠在床栏上问。

"昨天。"小雅头也没抬，"后街那个庙里求的，说是保姻缘的。那个婆婆给我编的时候说，戴足七天不能摘，摘了就不灵了。"

"哪个婆婆？"

"就后门出去左拐那条巷子到底，一个很小的庙，你肯定路过过。"

林晓没再问了。但她一直盯着那根红绳看。编法很奇怪，不像普通的同心结或平安结，更像一种缠绕的方式——线头绕过去，穿过来，打了一个死扣，再绕回去。像在锁什么东西。

小雅涂完指甲去洗手间了。林晓犹豫了三秒，从鞋盒里翻出相机，对着小雅的床方向拍了一张——小雅不在画面里，但枕头旁边有一截垂下来的红绳末端。

照片显影很快。屏幕上浮现的画面让小雅的手腕没有出现在照片里，但红绳在那里。斜着悬在半空中，末端没有系在任何东西上，而是延伸向上，越过了小雅的枕头，越过了上铺床板，一直通到天花板角落的一处阴影里。

像一根从天上垂下来的线，系在了小雅手上。

林晓把照片放大了看。天花板的阴影里什么也没有，但红绳的末端消失在那个位置，像被什么东西攥住了。

照片下方浮出字来：

"因果绳·E级·宿主：陈小雅。破解方式：三日内使用剪刀从宿主手腕处剪断红绳。未按时完成，宿主将被拖入因果循环。"

林晓盯着"因果循环"四个字，不知道那是什么，但直觉告诉她不会是什么好事。她翻到图鉴看了一眼——"镜中人"那一页已经变成了灰色，像一本旧书里用过的章节。现在第二页被点亮了，上面写着"因果绳·E级"，旁边有一个倒计时："剩余时间：68小时42分。"

三天。

她只有三天。

林晓合上相机，把它藏回鞋盒里，然后坐在椅子上想了很久。告诉小雅？小雅会信吗？"你的红绳被鬼拽着呢，我帮你剪了它"——这话说出来她自己都觉得疯。而且小雅说了，"戴足七天不能摘，摘了就不灵了"。小雅信那个庙里的婆婆，不信她。

不告诉小雅？她想不出别的办法。相机说要用剪刀剪断，没有说需要小雅配合。但那是小雅的手腕，她趁小雅睡着的时候剪？万一剪错了怎么办？万一剪的过程中出了什么事？

她越想越乱，最后抓起外套出了门。

已经晚上九点多了，校园里人不多，路灯把影子拉得很长。她也不知道自己要去哪儿，只是觉得在宿舍里坐不住。她沿着后门那条街走了一段——拆迁的店面黑着灯，只有几家烧烤摊还亮着。

然后她看见了那家咖啡馆。

"渡口"。

就在学校后门右转的拐角上，一间很小的店面，门口挂着一块深色木招牌，上面用白漆写了两个字——"渡口"。窗户透出暖黄色的光，里面人很少。

林晓走到门口的时候停了一下。她不知道自己为什么停，可能只是走得累了想坐一坐。她推门进去了。

店里比外面看起来大一点，四五张桌子，只有角落里坐着一个女生在看书。吧台后面站着一个人，正在用一块白布擦杯子。他穿一件深色衬衫，袖子卷到小臂中间，露出的一截手腕很白，白得不正常。

他听见门铃响了，抬了一下头。

林晓看见他的脸了。皮肤苍白，像很久没见过太阳。黑碎发遮住了左边眉毛和一小半左眼，但剩下的半张脸轮廓很清晰，鼻梁很高，下颌线收得利落。左眼角下面有一颗很小的痣，泪痣。

他看了她一眼，又低下头继续擦杯子，语气很平淡："坐。"

林晓在靠窗的位置坐下了。她其实没想喝东西，但既然进来了，总得点一杯。她看了一眼菜单——手写的，字迹很工整。"热美式"、"拿铁"、"热可可"、"红茶"——就四样。

她还没开口，那个男生已经端着一杯东西从吧台后面走过来了。一杯热美式，放在她面前。

"我没点。"

"我请的。"他把杯子推了推，"你看起来需要这个。"

林晓低头看了看自己——外套穿反了，头发没梳，三天没睡好，眼睛里全是红血丝。她确实看起来需要点什么。

"谢谢。"她端起杯子喝了一口，烫，但那股苦味让她脑子清醒了一点。

男生没有走。他在她对面坐下来了。他把擦杯子的白布叠好放在桌边，然后看着她，用那种很平静的语气问了一句话，像在问今天几点了：

"你手里那台相机，是我以前的东西。"

林晓差点把咖啡喷出来。她猛地抬头看着他。

"你怎么知道——"

"你进门的时候，外套右边的口袋鼓起来一块。"他说，"那个形状我认识。"

林晓下意识地捂住了口袋。相机确实在里面，她出来的时候顺手揣上的。

"你到底是谁？"她的声音比她自己想的要尖。

"沈渡。"他说，"这家店的老板。"

他伸出一只手，手心朝上。灯光下林晓看清楚了——他手腕内侧有一圈很淡的疤，像被什么细长的东西勒过，已经褪成了几乎看不见的白痕，但形状还是清楚的，一圈一圈，像曾经被什么东西死死缠过。

"你拍到的那个东西，"沈渡把手收了回去，语气还是那样平淡，"叫因果绳。我当年也拍过它。"

林晓的脑子在飞速转。相机是他的。他拍过红绳。他知道红绳是什么。但——"你当年没来得及剪？"她想起相机图鉴里的"破解方式"。

沈渡看了她一眼。那一瞬间他的眼神变了——还是平静的，但平静底下像有什么东西压着。

"我剪了。"他说。他把袖子往下拉了拉，遮住了那圈疤。"但是剪晚了。那根绳子在我手上留了个印子，也在我身上留了别的东西。"

"什么别的东西？"

沈渡没有回答。他站起来，把那块白布收进口袋，低头看着她：

"你的时间还有六十多个小时。用剪刀，普通剪刀就行。今晚子时之前剪断它——否则下周你室友就要开始梦见上吊的画面了。"

林晓愣住了："你怎么知道——"

"她叫陈小雅。"沈渡说，"你刚才进门的时候看了一眼手机，屏幕上有一条她发的消息。她的备注名写着'小雅'。"

"你——"

"去剪吧。"沈渡已经走到吧台后面了，背对着她。"记住，剪之前别让她发现。她知道绳子断了，和绳子自己断，是两回事。"

林晓站在咖啡馆门口，手里还攥着那杯没喝完的热美式。沈渡已经进去后面了，没再看她。她推开门，夜风灌进来，凉得她一激灵。

今晚子时之前。

她看了手机——十点十七分。还有不到两个小时。

林晓几乎是跑回去的。

回到宿舍的时候十点四十分。三个舍友都在床上，小雅已经睡着了，呼吸均匀，脸朝墙。那根红绳还系在她手腕上，在月光底下泛着一点暗红色。

林晓轻手轻脚地翻出了针线盒里的裁缝剪。很小的一把，刃口很薄，平时是用来剪线头的。她攥着剪刀站在小雅床边，心快跳出来了。

"只是剪绳子，"她告诉自己，"只是剪一根绳子。别的事不会发生，什么事都不会发生——"

她弯下腰。

小雅的手垂在床沿外面，手腕朝上，红绳清清楚楚。林晓用左手轻轻托起小雅的手腕，右手的剪刀刃口对准了那根绳。

她剪下去了。

红绳断开的那一瞬间，林晓听到了一个声音。很小的"嘶啦"一声，像什么东西被撕开了，但又不是布料。是空气本身被撕了一下。红绳的两端垂落下去，断了的那一小截掉在了地板上。她弯腰捡了起来。

小雅翻了个身，嘴里含糊地说了一句什么——没醒。

林晓把剪刀和断了的红绳塞进口袋，退回自己床上。她在黑暗中坐了很久，手心全是汗，后背的衣服贴在了皮肤上。

她低头看了一眼相机。屏幕不知道什么时候亮了——照片上红绳还在，但它是断的。照片下方浮现了一行新的字：

"因果绳·E级·已解决。图鉴累计：2/99。提示：同一栋宿舍楼内存在尚未解决的怪谈×3。"

相机机身发烫了一瞬，然后凉了下来。

林晓把相机放回枕头底下，躺下来。她的手机屏幕又亮了——微信。她点开一看，是刚才那条好友申请通过了。"沈渡"的头像是一片黑色的轮廓，看不清楚是什么。

他发来了一条消息。

"剪了？"

林晓盯着那两个字看了很久。

"嗯。"

她回了。

对话框上面显示"对方正在输入…"——然后停住了。过了一会儿又出现了一次，然后又停住了。最后什么也没发过来。

林晓把手机放在枕头边上，闭上眼。

她睡不着。

但相机在枕头底下贴着她的手，是温的。像有什么东西在里面呼吸。