第1章 重生

乾隆是被梦惊醒的。

他梦见如懿站在养心殿门口，背对着他，脊背挺得笔直。他喊她的名字，她没有回头，一步跨出门槛，整个人被外面的日光吞没了。他追过去，脚却像钉在地上一样动弹不得。然后他低头一看——自己的手心里攥着一道明黄圣旨，上面写着“废后”两个字，墨迹未干，滴滴答答往下淌。

他猛地睁开眼。

头顶是明黄色的帐幔，绣着五爪金龙，灯影在龙纹上轻轻晃动。更漏在一滴一滴地响，夜还深，殿里静得只剩他自己的呼吸声。

他慢慢坐起来，低头看了看自己的手。指节分明，掌纹清晰，没有老人斑，没有颤抖。他又摸了摸自己的脸——光滑的，没有皱纹。他把手放下来，在黑暗中坐了很久。

那些不是梦。

如懿最后看他的眼神、海兰跪在殿外不肯起来的背影、魏嬿婉被赐死时说的那句“臣妾只是想过得好一点”，还有他自己最后那几年，坐在空荡荡的养心殿里，批完折子抬起头来，不知道该跟谁说一句话。那些都是真的。他清清楚楚地记得每一件事、每一个人、每一句他后来后悔没说的话。

可他回来了。

“来人。”

他听见自己的声音，比记忆中年轻许多，不那么沙哑，也不那么疲惫。

守在殿外的小太监立刻进来了，跪在屏风外面：“皇上醒了？可要传茶？”

“不必。”乾隆顿了顿，“朕问你，如今是哪一年？”

小太监愣了一下，但不敢多问，赶紧回话：“回皇上，乾隆十三年，正月十九。”

乾隆闭了一下眼。

乾隆十三年。富察琅嬅还活着，如懿还在冷宫里，海兰还没有生下五阿哥——或者说，她可能正怀着。魏嬿婉呢？他快速算了一下，魏嬿婉是雍正十三年生人，乾隆十三年她应该……刚入宫不久，还是个在花房打杂的小宫女。

一切都还没有开始。所有的错、所有的恨、所有不可挽回的事，都还没有发生。

他缓缓吐出一口气，像是把前世最后那一口浊气全部呼了出去。

“去把皇后请来。”他说，“朕有话跟她说。”

小太监应声去了。乾隆慢慢下了床，赤脚踩在冰凉的金砖地上，走到窗前推开了一扇窗。正月里的夜风灌进来，冷得刺骨，可他觉得清醒极了。院子里还挂着过年没撤的红灯笼，被风吹得微微摇晃，光晕在雪地上铺开一小片暖色。

他想起了富察琅嬅。前世她在他身边待了十三年，走的时候才三十七岁。她走后他写了无数首诗来悼念她，可真正该跟她说的话，他一句都没有当面说过。她病重的时候他正在南巡的路上，等他赶回来，她已经不能开口了。他坐在她榻前握着她的手，她想跟他说什么，嘴唇动了动，终究没有发出声音。

那一幕他记了两辈子。

这一世她还在。好好的，活生生的，还会对他笑，还会给他沏茶，还会替他打理后宫那些琐碎的事。他还能跟她说说话。

不多时，外面传来轻柔的脚步声，有人在门外停住了。富察琅嬅的声音隔着门传进来：“皇上，臣妾来了。这么晚叫臣妾，可是哪里不适？”

“进来吧。”他转过身。

门被推开，琅嬅裹着一件石青色的大氅走进来，发髻松松挽着，显然是刚从被窝里爬起来。她快步走到他面前，抬手探了探他的额头：“皇上脸色不太好，是不是又熬夜批折子了？”

乾隆看着她——她站在灯笼的光里，眼睛里有焦急，有担忧，干干净净的，什么算计都没有。他忽然觉得喉咙一紧，伸手把她揽进了怀里。

琅嬅整个人僵了一下，隔了片刻才小声说：“皇上？”

“别动。”他声音有点哑，“让朕抱一会儿。”

琅嬅没有再动，安安静静地让他抱着。她的手轻轻搭在他背上，一下一下地拍着，像在哄一个做噩梦的孩子。

过了很久，乾隆松开她，低头看着她的脸：“朕做了一个很长的梦。梦见你走了，朕一个人坐在养心殿里，没有人跟朕说话。”

琅嬅愣了一下，随即笑了：“皇上说哪里话，臣妾好好的呢。”

乾隆也笑了笑，没有再继续这个话题。他拉着她在窗边坐下，问她最近后宫里可有什么事。琅嬅一一回了——哪宫的娘娘病了、哪家的嫔妃晋了位分、各处的年节赏赐都安排妥当了，一桩一桩，井井有条，干干净净。

她说完之后顿了顿，又说：“娴妃那边，臣妾去看过她几回。冷宫里冷，臣妾让人多添了炭火和冬衣。她托臣妾谢皇上恩典。”

乾隆沉默了一瞬。如懿还在冷宫里——这一世她进冷宫的时间比前世早了一些，是为了替海兰顶罪。他当时在气头上，一道旨意就把她关进去了。等他后来查清楚真相，已经是一年之后的事了。而这一世他重来的时候，她还在里面。

他不能立刻把她放出来。那样的举动太突兀了，会打草惊蛇，会让所有人起疑。他需要时间慢慢来。

“皇后做得对。”他说，“冷宫里冷，别让她冻着。”

琅嬅点了点头，没有再多问。她是聪明人，看得出皇帝今晚有些异常，但她不问。她只是把该说的话说了，该办的事办了，然后安安静静地陪他坐着。

天快亮的时候，琅嬅起身要走，乾隆拉住她的手说了句：“皇后，往后朕若是哪里做得不对，你直接说便是。朕不一定听，但你说了，朕会想。”

琅嬅看着他，眼里有一点困惑，但更多的是温柔。她笑了笑：“臣妾记下了。皇上歇会儿吧，天亮了还有早朝呢。”

她走了之后，乾隆一个人坐在案前，铺开一张纸，提笔写了三个字：魏嬿婉。

他看着那三个字，看了很久。然后他在下面写了一行小字——“花房。年十六。”

他把纸折好，放进怀里。

“来人。”

门外换了个当值的太监进来。乾隆想了想说：“传朕的话，花房那边每日供到养心殿的花草不必经过内务府了，直接送过来。另——让粘杆处的王成盯一件事，让他明日来回话。”

太监领命去了。

乾隆站起来，看着窗外渐亮的天空。雪停了，东边的天际线泛起一层淡金色的光。他要做很多事：把如懿慢慢从冷宫里带出来、把海兰那边的委屈一点一点抚平、把后宫里那些不该有的东西一根一根拔掉。可他也想见一见花房里那个十六岁的小姑娘——见她一面，隔着远远的、不惊动任何人的，就看一眼，确认她此刻还是她。

他想起前世某一回，他路过御花园，看见一个小宫女蹲在花圃边给一株蔫了的花浇水，嘴里念念有词：“你别死呀……再开一开嘛。”他当时只是瞥了一眼就走了。可此刻他站在乾隆十三年的晨光里，忽然很想穿过那几年的时光，走回那个御花园的拐角，蹲下来看看那株花，看看她。

窗外的光越来越亮了，鸟雀开始在檐下叫起来。

乾隆整了整衣襟，迈步走出了养心殿。金砖地上还留着琅嬅刚才踩过的脚印，浅浅的，往坤宁宫的方向去了。他看着那串脚印，嘴角动了动。

这辈子的第一天，开始了。