林家长辈愤然离去之后,别墅偌大的客厅只剩二人。
方才剑拔弩张的气氛慢慢褪去,可那些门第不合、劝离改嫁、商业联姻的说辞,像细小的刺,悄悄留在空气里。
林淮抱着姜柠,手臂收得很紧。刚刚敢于直面整个家族强硬对峙,可当喧嚣散去,心底藏了多年的不安,又悄悄冒了出来。
他不怕家族施压,不怕利益博弈。
他唯独怕——这些日复一日的现实重压,会一点点消磨掉姜柠好不容易才松动的心。
四年的冷淡婚姻不是说翻篇就彻底无痕。
姜柠已经重新爱上他,但长久以来习惯独立,遇事第一反应依旧是自己扛,不会下意识向他示弱撒娇。
晚饭过后,姜柠坐在沙发翻看研究院项目资料,神情专注,遇到难解的数据,蹙眉独自思索,没有转头向身旁的林淮倾诉半句。
林淮坐在一旁默默看着。
他看着她从容自持,万事皆可自己处理,心底生出一阵酸涩的惶恐。
他分不清,如今她的温柔,究竟是深爱,还是历经世事之后得体的妥协。
“柠柠。”林淮开口,声音低沉。
姜柠抬眼:“怎么了?”
“刚刚奶奶和我母亲说的那些话,你心里,会不会动摇?”
姜柠放下平板,认真望向他:“我不会因为别人几句话就动摇我们之间。但林淮,豪门的压力是真实存在的,往后这类事情不会仅此一次。”
她很清醒,爱意挡不住现实的麻烦。
这句话落在林淮耳中,却被他偏执的心思过度解读。
他指尖微微蜷缩,眼底漫开一层阴郁:“所以,你也会觉得,我们之间,隔着门第鸿沟?”
“我不是这个意思。”姜柠皱眉解释。
可内心的不安一旦翻涌,很难轻易压下。林淮这些年赎罪式的付出,时时刻刻都在害怕回到从前——害怕再次变回那个,被她冷漠疏离对待的丈夫。
恰逢这时,沈砚打来一通电话。
是为帮姜柠打听实验设备渠道的正事,电话开了免提,沈砚爽朗的声音清晰传出:
“姜柠,我帮你问好了,那台设备的供货商我熟人,价格能压下来一部分,有空我把资料发给你。”
简简单单工作帮忙。
林淮脸色瞬间沉下来。
醋意混杂上刚刚家族事件带来的负面情绪,叠加在一起。
姜柠接完电话,察觉到他情绪低落紧绷,主动伸手想去安抚,林淮却下意识微微侧身避开。
这一个微小躲闪,让空气骤然变冷。
姜柠愣住,心里掠过一丝涩意。
四年冰封的记忆涌上脑海,仿佛一瞬间,又回到那段同屋却形同陌路的日子。
“你在介意什么。”姜柠声音淡下来。
林淮垂眸,心口乱糟糟的,占有欲、自卑、害怕失去,全部搅作一团:“我介意,不管发生什么事,你第一选择永远是自己扛,或是去找傅珩、沈砚寻求帮助,而不是我。”
“我是你的丈夫,可很多时候,我更像一个摆设。”
他的话语带着受伤,逻辑却偏执错位。
姜柠看着他:“那是过去四年养成的习惯,不是一朝一夕可以全部改掉,我正在试着依赖你。”
但当下两人都带着情绪,沟通卡在瓶颈,没有继续深聊。
一夜,两人分房而睡。
不是激烈争吵,是安静的冷战,是破冰之后,第一次因为过往遗留隔阂产生的矛盾。
另一边,暗处蛰伏的苏晚捕捉到新机会。
她不再局限校友群造谣,开始刻意接触林淮母亲。
苏晚清楚林母一心想要拆散二人、促成世家联姻。她伪装成悔过的老同学,有意无意,向林母透露零碎信息:提起傅珩沈砚常年陪伴姜柠,又半真半假复述当年林淮海外的风流轶事。
不直接挑拨,只提供“素材”,助长林母对姜柠的偏见。
林母本就满心不满,得到这些碎片信息,愈发认定姜柠心性复杂,更加坚定要拆散二人的想法。