第10章

暮日西垂，漫天柔和的金红霞光尽数泼洒在宁远侯府巍峨的朱红大门上。飞檐翘角镀着暖光，青石铺就的长阶一尘不染，晚风徐徐拂过，卷起檐下细碎的铜铃轻响，温柔又安静，将整座侯府衬得安稳又盛大。

一路风尘仆仆而来，顾廷烨勒紧马缰，骏马徐徐驻足在府门前。

他抬眸望过去，心底瞬间一软。

白玉阶下，并不是派下人在此等候，而是小秦氏亲自立在暮色中央。她一身素雅的月白暗绣兰草褙子，料子细软温润，腰间素带束得身姿端雅窈窕，乌黑的发髻整齐利落，只簪一支通透的白玉簪，没有过多华贵点缀，自有侯府主母的端庄温婉。

年幼的顾廷炜乖乖黏在她身侧，一双小手紧紧攥着她的袖口，小脑袋微微靠着她的臂弯，安安静静陪母亲立在风里，耐心等着归家之人。

霞光落在小秦氏柔和的眉眼、细腻的侧脸肌肤上，揉去几分主母的威严，只余下脉脉温情。

阶下两排下人垂首侍立，屏息敛气，无人出声打搅。仆役们暗自对视，心中都感慨秦夫人宽厚仁善，心中记挂府里的两位郎君，愿意亲自站在门口等候，这份心意实在难得。

顾廷烨指尖松开缰绳，利落翻身下马。少年身形已然挺拔舒展，褪去不少稚气，多了几分沉稳笃定。他抬手从容掸去肩头、衣襟沾染的路途风尘，步履沉稳上前，对着身前妇人微微躬身，礼数端方，声音清朗沉稳：“母亲。”

听见声响，小秦氏立刻抬眸，眼底漾开真切柔和的笑意，眉眼弯弯，盛满暮色里的暖意，她轻步迎上前来，语声温软，满是惦念：“二郎可算回来了。路途遥远，一路辛苦了。”

话音落下，她抬手从袖中取出一方叠得整齐的素色锦帕，动作轻柔舒缓，细细替顾廷烨拂去肩头残存的浮尘。

她微微俯身，二人之间距离不由得靠近。一缕清浅温润的沉香熏香，自她衣袂间缓缓漫开，丝丝缕缕萦绕在顾廷烨鼻尖。暖光铺满她纤长的睫羽，她垂着眼，认真替他扫去衣上尘土，侧脸的轮廓在落日下柔和动人。

顾廷烨下意识抬眼凝望，目光落在她的面庞上，一时微微失神。耳尖慢慢染上一层淡淡的绯色，他也没有下意识避开视线。

眼前的光景落入眼底：暮色沉沉，家门就在身后，妇人含笑伫立，身侧依偎着乖巧的幼童，而自己风尘跋涉之后，回到此处。

心底漫开一阵踏实温热的感觉，一个朦胧的念头悄然浮上来，仿佛这般等候、这般相聚，本就该是如此。就像是寻常人家，家中妇人守着家门，带着孩子，盼着远行的人归来，阖家团聚，岁月安然。这想法朦朦胧胧浮过心头，他没有细细去拆解这念头从何而来，只任由那股安稳的暖意充盈胸腔。

“在外奔波多日，路上可还平顺？”小秦氏一边用帕子扫过他的衣袖，一边轻声问询，目光还细细打量他的神色，似是要看一看他是否疲累。

“回母亲，一路尚且平顺，并无波折。”顾廷烨垂在身侧的手指不自觉微微收拢，声音比平日里放得稍低一些。

“平安便好。”小秦氏把锦帕收回袖袋之中，轻轻点了点头。

这时顾廷炜使劲晃了晃攥着她袖口的小手，仰起圆圆的小脸，奶声奶气开口：“母亲，我们站好久啦，厨下蒸的桂花糖糕，再放就要凉透了。”

小秦氏低下头，指尖轻轻点了点顾廷炜的额头，唇边漾开浅浅笑纹：“就你一心记着吃食。总要等你二哥哥，咱们一道回去，哪里能自顾自先走。”

说完，她又转头看向顾廷烨，眼神温和：“今日厨下做了你往日爱吃的桂花糖糕，回府正好尝一尝。”

“多谢母亲。”顾廷烨低声应答，心底那份温热又厚重了几分。

小秦氏伸出手，虚虚往他胳膊处一扶，指尖只是极轻地擦过他外层衣料，便即刻收了回去。

“走吧，进府。”

一行人转身往内院走去。顾廷炜依旧拽着小秦氏的袖口，一路蹦蹦跳跳，小嘴不停絮絮叨叨。

“二哥哥，你外出的时候，有没有看见小马？”

“见过。”顾廷烨随口应道。

“那下回能不能带我出去骑马？”顾廷炜仰起脑袋，满眼都是期待。

小秦氏闻声，柔声开口劝阻：“炜儿不可胡闹，骑马凶险，等你年岁再长一些再说，不要总缠着你二哥哥，他今日赶路十分疲乏。”

走入二门，廊下的灯火已经陆续点亮，暖黄烛火一片片铺开来，照亮脚下的石板路。

“我早已经吩咐下人收拾好了苍梧院，被褥全都换成新的，热水也已经备妥。”小秦氏一边缓步前行，一边缓缓说道，“你先回院中梳洗，洗去一身风尘，休整片刻，稍后便到正厅，一家人一同用晚膳。”

“是，儿子记下。”顾廷烨应下。

方才衣袖被触碰过的地方，仿佛还残留一丝若有若无的温度，鼻尖也还萦绕着那一缕淡淡的沉香。他走在侧边，视线会不经意落在小秦氏的侧影上。耳边是顾廷炜叽叽喳喳的说话声，周遭是府里仆役往来走动的动静，可他的心底却格外安静。方才门前那一幕的画面反复在心底浮现，那份阖家团聚一般的圆满感沉沉落在心底，生出几分连他自己也说不清道不明的纷乱情绪，只悄悄压在心下，不显露半分在脸上。

道路两旁伺候的下人望着三人同行的背影，压低声音互相闲谈。

“秦夫人真是贤德，府里两位郎君，照料得面面俱到。”

“有这样的主母主持家事，实乃是侯府之幸。”