柔弱大小姐

我穿成了侯府嫡女，但从小被送去庄子上养病，所有人都当我是个病秧子软柿子。

回府第一天，庶妹把我的猫扔进池塘，假惺惺道歉：“姐姐不会怪我吧？”

我咳了两声，捏着帕子擦眼角：“妹妹说的是，一只猫罢了。”

转身回房，我掏出袖子里那本《江湖兵器谱》，翻到第三十七页。

“暴雨梨花针，专治各种不服。明日到货。”

后来庶妹被扎成刺猬那天，全府上下都以为闹了刺客。

只有我坐在廊下，捧着药碗，慢悠悠地吹了口气。

“姐姐身子弱，见不得血，先告退了。”

我叫沈清棠，永安侯府嫡长女。

按理说，这个身份在京城贵女圈里，该是横着走的存在。奈何我娘生我时难产而亡，我爹伤心了不到三个月，就抬了贵妾进门，次年便有了庶妹沈清荷。

更倒霉的是，我从小体弱，五岁那年一场风寒差点要了命，祖母便做主把我送去了城郊庄子上“养病”。这一养，就是十一年。

十一年里，侯府上下大概早就忘了还有我这么个嫡女。直到今年祖母八十大寿，才派人把我接回来。

回府那天，我坐在马车里掀开帘子看了一眼——永安侯府朱门高墙，石狮子威风凛凛，门口站了两排丫鬟小厮，阵仗倒是不小。可惜，没有一个是来迎我的。

我从侧门进的府。

祖母说，正门是给贵人走的，我身子弱，走侧门“不冲撞”。

行吧，侧门就侧门。

我穿着一身洗得发白的旧衣裳，头上只别了一根素银簪，脸色苍白，走两步咳三声，活脱脱一个病秧子。路过花园时，几个洒扫的婆子凑在一起嘀咕：“这就是那个庄子上回来的大小姐？比丫鬟还寒碜呢。”“嘘，小声点，人家好歹是嫡出。”

我假装没听见，捏着帕子又咳了两声，扶着丫鬟青黛的手，慢吞吞地往我院子里走。

我的院子叫“听雨轩”，位置偏僻，在侯府最西北角，旁边就是下人房和柴房。院子里杂草长得比人高，门窗上的漆掉了大半，屋顶还有几处瓦片是碎的。

祖母派人传话说：“清棠啊，你先委屈住着，等开春了再给你修缮。”

我对着传话的嬷嬷温顺地点了点头：“劳祖母费心，清棠住哪里都行的。”

那嬷嬷满意地走了。

我转身回屋，关上门，从袖子里掏出一本巴掌大的小册子，封面上写着三个字——《兵器谱》。

翻到第三十七页，上面赫然写着：“暴雨梨花针，蜀中唐门秘制，一匣七十二枚，专破护体罡气。售价：纹银三百两。预计到货时间：明日酉时。”

我满意地点了点头，把册子塞回袖子，躺在那张吱呀作响的破床上，开始数日子。

第二天，我的猫不见了。

那是一只我从庄子上带回来的狸花猫，瘦瘦小小的，是我在庄子上唯一的伴儿。它胆子小，从不乱跑，只会窝在我脚边打呼噜。

我找遍了听雨轩，没找到。

青黛红着眼眶跑回来说，有人看见二小姐身边的嬷嬷把猫抱走了，往荷花池那边去了。

我赶到荷花池时，沈清荷正站在池边的凉亭里，手里捏着一块糕点，一点一点掰碎了往水里扔，逗弄着池中的锦鲤。看到我来了，她露出一个天真无邪的笑容。

“姐姐怎么来了？身子可好些了？”

我看着她脚边那个空荡荡的猫笼，以及池水面上漂浮的几缕狸花猫毛，心里那根弦，“铮”地响了一声。

沈清荷顺着我的目光看向池面，然后“哎呀”一声捂住了嘴，满脸愧疚：“姐姐，我方才见那只猫在院子里乱跑，怕它冲撞了祖母，就让嬷嬷先抱过来看着。谁知道它自己挣脱了，掉进池子里了……姐姐不会怪我吧？”

她眨着眼睛，眼眶里迅速蓄满了泪水，楚楚可怜。

周围几个丫鬟婆子都看着我，等着看我这个病秧子嫡女怎么反应。

我垂下眼，捏着帕子擦了擦眼角，咳了两声，声音又轻又软：“妹妹说的是，一只猫罢了。妹妹也是好意，我怎么会怪妹妹呢。”

沈清荷眼里闪过一丝得意，面上却更加歉疚：“姐姐不怪我，我心里却过意不去。回头我让嬷嬷去集市上再给姐姐买一只，买只更好看的。”

“不用了，”我轻轻摇头，又咳了两声，“我身子不好，养不活这些小东西。妹妹喜欢，就留着吧。”

说罢，我扶着青黛的手，慢悠悠地转身走了。

身后传来沈清荷和她丫鬟的低笑声：“还真以为自己是侯府大小姐呢，一只猫都不敢计较。”“病秧子一个，能活几天都不知道呢。”

我走回听雨轩，关上门，脸上的柔弱瞬间消失。

我掏出袖子里的《兵器谱》，翻到第三十七页，用朱砂笔在“暴雨梨花针”旁边画了个圈。

“青黛，”我开口，声音平静得没有一丝波澜，“今晚去把我那只猫的尸体捞出来，找个地方好好埋了。”

青黛红着眼点头：“小姐，那二小姐那边……”

“明天到货是吧？”

“嗯，唐门的人说，酉时送到后门。”

我把册子合上，塞回袖子，躺回床上，闭上眼睛。

“明日酉时，把东西收好。然后……”我顿了顿，嘴角弯起一个极淡的弧度，“然后你就不用管了。”

第二天酉时，暴雨梨花针准时送到了后门。

青黛把那个巴掌大的乌木匣子递给我时，手都在抖：“小姐，这东西……这东西真的能用吗？”

我接过匣子，在手里掂了掂，分量刚好。打开匣盖，里面整整齐齐排列着七十二根细如牛毛的银针，每一根都淬了麻药，中针者会全身麻痹，动弹不得，但不会有性命之忧。

正合我意。

当夜，月黑风高。

我换上夜行衣，从听雨轩后窗翻出去，悄无声息地摸到了沈清荷的院子。她住在侯府最东边的“撷芳阁”，离我的听雨轩隔了大半个府邸。一路上巡逻的家丁不少，但没一个人发现我。

十一年在庄子上，我可不是光养病。庄子后面有座山，山上有座破庙，庙里住了个老尼姑。那老尼姑教了我十年的拳脚功夫，临走前跟我说：“你这丫头心狠手辣，是块练武的料。可惜生在了侯府，委屈了。”

我当时笑着说：“师父放心，我迟早回去，把该算的账都算了。”

沈清荷的卧房亮着灯，窗户没关严，能听到里面她和丫鬟说话的声音。我蹲在屋顶上，掀开一块瓦片往下看，看到她正坐在妆台前，由着丫鬟给她梳头。

我取出暴雨梨花针的匣子，对准了窗户的缝隙。

“嗖——”

七十二根银针同时射出，无声无息，穿过窗缝，精准地扎在了沈清荷和她丫鬟的身上。

“啊——！！！”

两声惨叫几乎同时响起，然后戛然而止。麻药发作，她们连第二声都喊不出来，直挺挺地倒在了地上，浑身扎满了银针，像两只刺猬。

我合上匣子，从屋顶悄无声息地退走。

回到听雨轩时，青黛正守在门口，脸色发白：“小姐，没事吧？”

“没事。”我脱掉夜行衣，换回那身旧衣裳，重新躺回床上，“去把药炉点上，熬碗药。”

青黛手脚麻利地去熬药。我靠在床头，听着外面渐渐响起的喧哗声——撷芳阁那边灯火通明，尖叫声、哭声、脚步声混成一片。

半个时辰后，府里炸了锅。

据说沈清荷和她丫鬟被人发现时，浑身扎满了细如牛毛的银针，麻药没过，两个人瞪着眼睛躺在地上，像两条上了岸的鱼。侯爷震怒，以为是闹了刺客，把府里的家丁骂了个狗血淋头，连夜请了太医来。

太医拔了一个时辰的针，拔完之后沈清荷还是动不了，嘴也张不开，只能呜呜地哭。

消息传到听雨轩时，我正坐在廊下，捧着药碗，慢悠悠地吹了口气。

青黛从外面跑回来，压低声音，语气里藏不住的兴奋：“小姐！二小姐被扎成刺猬了！全府上下都在找刺客，听说侯爷把巡夜的家丁全罚了板子！”

我抿了一口药，皱了皱眉：“好苦。”

“小姐，您……”青黛欲言又止，眼睛亮晶晶的。

我把药碗放下，拿起帕子擦了擦嘴角，又恢复了那副病恹恹的模样。

“青黛，”我声音虚弱，“扶我回屋吧。姐姐身子弱，见不得血，回头祖母问起来，就说我一直在屋里养病，什么都不知道。”

“是，小姐。”

我站起身，扶着青黛的手，慢吞吞地往屋里走。路过院子里的那棵老槐树时，我余光瞥见树干上不知被谁用石子刻了一行小字。

“暴雨梨花针，一匣三百两。沈小姐，货已收到，验货满意否？”

我唇角弯了弯，没有说话。

看来，唐门的人，比我想象的还要有趣。

我推门进屋，躺在床上，闭上眼睛。

回府第三天，庶妹被扎成刺猬。

回府第七天，祖母派人来问要不要换个院子。我说不用，听雨轩挺好的，清净。

回府第十天，父亲来看了我一眼，大概是终于想起还有我这么个女儿。他站在门口，看着我苍白的脸和单薄的身子，叹了口气：“清棠，委屈你了。”

我咳了两声，柔弱地笑了笑：“女儿不委屈。父亲政务繁忙，不必挂念女儿。”

他点了点头，走了。

我目送他的背影消失在院门口，从袖子里掏出《兵器谱》，翻到下一页。

“迷魂香，无色无味，中者昏睡三日，醒后记忆模糊。售价：纹银一百五十两。预计到货时间：三日后。”

我把册子合上，塞回袖子。

青黛端了药进来，看到我嘴角那抹若有若无的笑，打了个寒颤。

“小姐，”她小声说，“您又在算什么？”

我接过药碗，慢悠悠地喝了一口，苦得皱了皱眉。

“没什么，”我轻声道，“只是在想，下一个，该轮到谁了。”

院子里那棵老槐树的叶子被风吹得沙沙响，像是在回应我的话。

我抬起眼，看向窗外那片被夕阳染红的天空，目光平静而幽深。

侯府的人都以为，我只是个从庄子上回来的病秧子，软柿子，任人拿捏。

那就让他们这么以为吧。

毕竟，扮猪吃虎这种事，最有趣的，从来都是最后揭晓的那一刻。

我把药喝完，躺回床上，闭上了眼睛。

明天，又是新的一天。