佛爷和五爷还没和好呢？

清晨的长沙城门口还笼着一层薄雾，卯时刚到，队伍已经在城门内侧集结完毕。

张启山骑在一匹枣红马上，军装笔挺，腰间佩着枪，目光从队伍前端一路扫到后方。

他身后跟着张日山和几名佛爷府的亲兵，再往后是九门各家派出的人手，连带着辎重骡马，浩浩荡荡拉了小半条街。

齐铁嘴站在队伍中段，褡裢斜挎在肩上，沉甸甸地坠着，里面塞得满满当当。

他左手提着罗盘，右手拎着自己那件洗得发白的道袍下摆，脚上蹬了一双半新的布靴，看起来精神倒是不错，就是眼底下有两团明显的青。

昨晚果然没怎么睡好。

他往队伍前头张望了一眼，张日山站在张启山马侧，正在低声和一个亲兵交代什么，侧脸在晨雾里看不太分明，但那笔挺的军装轮廓是认错不了的。

齐铁嘴收回视线，闷头打了个哈欠。

吴老狗走在队伍中段偏后的位置，身边跟着两个吴家的人。

小狗从他衣襟里探出半个脑袋，鼻子一抽一抽地嗅着清晨的空气，尾巴尖轻轻摇了两下。

吴老狗一手护着小狗，一手拢着袖子，步子不急不缓，和前头骑马的张启山之间隔了十来个人的距离。

城门打开的时候，铁闩拉动的声音在雾气里显得格外沉闷。

张启山勒了一下缰绳，枣红马打了个响鼻，率先踏出城门。

队伍鱼贯而出。

出城之后，官道向西北方向延伸，两侧是收割过的稻田，田埂上还留着半截枯黄的稻茬。

初秋的太阳升得不高，光线淡薄薄地洒在路面上，把人和骡马的影子拉得老长。

齐铁嘴跟着队伍走了大约一个时辰，新布靴的底子还没磨软，硌得脚掌生疼。

他一边走一边偷偷把脚在鞋里挪了挪位置，嘴上却没吱声。

倒是前头的张启山时不时勒马放慢速度，偏过头往队伍后方看。

齐铁嘴注意到他的视线每次都越过中段人群，落在吴老狗的方向。

看一眼，收回来，催马继续走。过一阵又回头。

像是怕那个人不在了似的。

吴老狗倒像是完全没注意到前头那道视线。

他低着头和小狗说话，声音很轻，混在队伍的脚步声和骡马的喘息声里，听不真切。

日头渐渐升高，雾气散尽，路上的温度一点点爬了上来。

走了将近两个时辰之后，张启山在前头举手示意停下，队伍在路边一棵大榕树下休整。

齐铁嘴如蒙大赦，一屁股坐到树根上，把褡裢从肩上卸下来，手忙脚乱地解开水囊灌了两口。

水是凉的，顺着嗓子下去，整个人才觉得活过来了一些。

他环顾四周。张日山在帮亲兵检查辎重绳索，吴老狗找了块干净的石头坐下，把小狗放在膝头上喂水。1

张启山下了马，站在树荫边缘看地图，身边围了两个参军，正在低声说什么。

一切看起来井然有序。

齐铁嘴掏出手机，屏幕上果然已经炸了。

【九门内部事务讨论（不含一五门）】

解九爷：前方队伍到哪了？

半截李：我这边刚出城，路上骡子还崴了一下蹄子，耽搁了一刻钟。

霍仙姑：我没跟这趟，留在长沙等消息。前面的人谁给报个位置？

霍仙姑：@齐铁嘴

霍仙姑：@齐铁嘴

霍仙姑：@齐铁嘴

齐铁嘴翻到这三条连环艾特，嘴角抽了一下。

齐铁嘴：仙姑您急什么？

我们刚停下来歇脚，走了差不多二十里地，在官道西段那棵大榕树附近。

霍仙姑：二十里走了两个时辰？你们是在赶路还是在散步？

解九爷：速度如何？预计什么时候到白石岭外围？

齐铁嘴：按这个脚程，恐怕天黑之前到不了。

佛爷的意思好像是想赶一赶，但后面的人脚程没那么快。

黑背老六：嗯。

霍仙姑：六爷您人在哪？

黑背老六：后方。

霍仙姑：后方哪里？

黑背老六：后方。

齐铁嘴：……六爷每次定位都跟算命先生批命一样，一个字恨不得掰成半个字用。

解九爷：齐八，少贫嘴，盯紧佛爷和五爷的动向，有情况随时报。

齐铁嘴：收到收到。

他正要把手机揣回去，又一条消息弹了出来。

霍仙姑：对了，五爷和佛爷今天怎么样？还冷战呢？

齐铁嘴左右看了看，张启山还在看地图，吴老狗在喂狗。

两个人之间隔着十来步远，中间夹着七八个亲兵和两头骡子，仿佛有一道无形的楚河汉界。