次日清晨,天光澄澈柔和,清风微凉拂过史莱克学院的林间。
乔笙早早起身,仔细梳理好那头银白渐变香槟金的及腰长卷发,发丝顺滑莹亮,在晨光下泛着通透的柔光。整理妥当仪容后,她缓步走出寝室门外,舒展纤细的身姿,抬手轻轻伸了一个慵懒的懒腰,驱散残留的睡意,眉眼清爽灵动。
随后她转身走到隔壁寝室门口,轻声喊上还在收拾的小舞,两人并肩结伴,一同朝着学院中心广场出发。
随着两人慢慢靠近广场,视野逐渐开阔。乔笙目光轻扫间,赫然发现广场之中早已静静伫立着一道纤细的身影——是宁荣荣。
少女孤身一人站在角落,没有了昨日骄纵蛮横的模样,周身气场低沉落寞。
乔笙眸光微顿,心底暗自轻喃:居然来这么早。
不多时,戴沐白、朱竹清、马红俊等人悉数抵达,所有人很快列队站好,尽数齐聚在宁荣荣身侧。
小舞好奇地侧头打量着宁荣荣,目光在她脸上停留许久。此刻的宁荣荣眉眼低垂,长睫微垂,眼底蓄满委屈与黯然,整张脸上清清楚楚写满了伤心与低落,再也没有了往日高高在上、肆意任性的骄态。
清晨林间一阵清脆的鸟鸣响彻长空,打破广场的寂静。
众人闻声齐齐转身望去,只见弗兰德一袭黑衣,身姿挺拔,步履沉稳地缓步走来,已然抵达广场。
弗兰德目光锐利,缓缓扫视全场列队的学员,快速清点人数,很快发现队伍里空了一个位置,当即开口询问:“奥斯卡呢,又睡懒觉?”
闻言,与奥斯卡同住一间寝室的唐三立刻上前半步,如实温和解释:“我出来的时候他还在修炼,可能是入定了。”
弗兰德微微颔首,语气不容置喙:“唐三,你去叫一下,今天这堂课不能没有他。”
“是,院长。”唐三应声领命,正准备转身离去。
就在这时,眼尖的马红俊率先瞥见远处跑来的身影,立刻开口喊道:“哎,来了来了!”
众人闻声齐齐抬眸望向小路尽头。
只见奥斯卡一路狂奔而来,脸上挂着大大咧咧的嬉笑,双手还在空中手舞足蹈,姿态浮夸又滑稽。跑至广场台阶处时,脚下一绊,身体踉跄,直接踉跄摔了一下,狼狈至极。
这滑稽又笨拙的一幕落入众人眼中,所有人皆是眉峰微扬,眼底掠过几分忍俊不禁的笑意,纷纷低头小声低笑出声,广场瞬间多了几分轻松的气氛。
奥斯卡毫不在意自己的狼狈,迅速爬起,一溜烟快步跑到弗兰德身旁站定。
弗兰德眸光沉沉看着他,淡淡开口:“奥斯卡,你是不是又想偷懒了?”
奥斯卡连忙摆了摆手,脸上笑容灿烂,语气带着难掩的激动与欣喜:“不不不,院长,你听我解释,我突破到30级了!”
“什么?”
弗兰德眉峰猛然扬起,眼中闪过十足的意外与惊喜。
一旁的小舞忍不住惊呼一声“哇!”,满脸不可思议。
在场所有人的神色皆是齐齐一变,尽数露出震惊之色,谁也没想到奥斯卡竟然在短短一夜之间,直接突破三十级,进阶魂尊。
弗兰德收敛意外,眼底满是赞许,朗声笑道:“好!奥斯卡,你是这群人里第二个到达三十级的,我果然没看走眼!”
戴沐白上前一步,拍了拍奥斯卡的肩膀,真诚恭喜:“小奥,恭喜你,作为食物系魂师,你是我见过最出色的天才。”
唐三也笑着拱手:“恭喜恭喜。”
奥斯卡微微耸肩,笑得得意又轻快,满脸神采飞扬。
弗兰德神色一正,对着众人郑重宣布:“既然如此,明天一早,你们将在赵无极老师的带领下,前往星斗大森林,帮奥斯卡获取第三魂环,记住,这是对你们所有人的历练。”
“是,院长!”
所有人齐声应声,气势整齐划一。
唯独听见“星斗大森林”五个字的瞬间,站在队伍左侧的乔笙身躯微不可察地轻轻一怔,眼底极快掠过一丝复杂情绪。
星斗大森林,是她生长千年的故土家园,是她所有族人栖息的圣地。
对旁人而言,这是充满凶险、需要谨慎探索的历练之地;可对她而言,这一趟远行,不过是久违的归家。
她深知众人此行目的,是进入森林猎杀魂兽、获取魂环,等同于踏入她的家园、猎杀她的同族。
一念至此,乔笙眸光微沉,下意识轻轻侧头,瞥了一眼身旁同样出身星斗大森林、化形而来的小舞。
目光转瞬即逝,她很快收回视线,神色恢复淡然平静,仿佛方才的怔愣从未出现。
弗兰德环视众人,继续沉声开口:“很好,下面我们开始今天的课程。奥斯卡!”
奥斯卡立刻身姿一挺,高声应答:“在!!”
“准备发动魂技。”弗兰德指令干脆利落。
奥斯卡瞬间懵在原地,满脸茫然错愕,完全没料到开课第一件事竟是释放魂技,一时反应不过来。
不等他回神,弗兰德随即公布今日课业:“你们今天的任务是:吃掉奥斯卡制造的香肠,至少一根。”
话音落下,全场气氛瞬间凝固。
唐三、朱竹清、宁荣荣、小舞连同乔笙五人,脸上齐齐露出一模一样极度震惊、难以接受的神情,眉眼间写满抗拒。
反观一旁的戴沐白与马红俊,两人对视一眼,不约而同勾起一抹玩味的歪嘴笑,一副早已习惯、坐等好戏的模样。
乔笙心底更是百般抵触,暗自无奈轻叹。
自从入学以来,“大香肠叔叔”的名号早已深入人心,奥斯卡的武魂香肠更是自带离谱又怪异的标签。哪怕明知具备绝佳恢复功效,可光是听闻魂技口诀与奇特由来,便足以让人心生膈应。
寻常人谁能毫无心理负担,坦然吃下武魂所化的香肠?抵触之心在所难免。
与此同时,奥斯卡已然反应过来,立刻转头看向身后众人,脸上挂起一抹坏坏的邪笑,眼神戏谑十足。
小舞率先忍不住开口发问,满脸抗拒:“什么,院长,这叫什么课?”
听闻小舞的质疑,身旁的朱竹清、乔笙、宁荣荣纷纷同步轻轻点头,尽数赞同小舞的话,皆是无法理解这匪夷所思的课业。
弗兰德侧身背手而立,神色严肃,郑重解释:“适应性训练课。这么好的武魂香肠都不愿意吃,以后碰到危机,老鼠、蟑螂、蚯蚓,你们敢吃吗?”
这句话直击绝境求生的残酷,瞬间让四位女学员脸色齐齐一变,眼底涌上浓浓的不适感,胃中隐隐翻涌,皆是露出一副险些想吐的神情,极致抗拒。
弗兰德目光扫过众人,沉声问道:“谁先来?”
话音刚落,方才低落沉默许久的宁荣荣主动上前一步,语气坚定:“我来!”
她的主动出击,反倒让一旁准备看众人抗拒模样的奥斯卡满脸错愕,眼中满是惊讶,甚至带着一丝不忍直视的复杂神情。
宁荣荣全然不顾旁人目光,径直走到奥斯卡面前,抬手接过两根刚刚凝聚而成的恢复香肠,垂眸淡淡看了一眼,随即毫不犹豫,张口直接咬了下去。
随着她一口口将香肠咽下,一旁的奥斯卡神态变得极度夸张怪异,仿佛被入口的不是香肠,而是他自身一般,五官扭曲,肢体微动,做出各种极致夸张的反应。
这诡异的一幕让乔笙满心不解,全然看不懂两人之间的奇妙感应,心中越发确定:奥斯卡的武魂香肠绝非寻常食物,否则魂师本人绝不会有这般极致的联动反应。
直到宁荣荣将两根香肠尽数吃完,压下心中不适,平静开口:“我要留下来。”
弗兰德深深看了她一眼,不做多余评价,淡淡出声:“下一个。”
接下来,在场众人依次上前,纵使满心抵触、万般不适,也只能遵从课业要求,逐一吃下奥斯卡制造的香肠,完成这一场特殊又怪异的史莱克适应性训练。