大恩大德，马嘉祺此生不忘

……

“师兄。”

柳青的声音轻飘飘的

这是她留在人世间最后的呼唤。

“我要走啦。”

她微微扬起唇角，还是一贯俏皮又温顺的模样，没有怨怼，没有不甘。周身涣散的魂丝被灵光一点点收拢归位，护住了她最本源的魂魄。

“师兄，别再怪自己了。”

“八年照料，半生护我，你已经做得够好了。”

“师父的嘱托，你完成了，我的岁岁平安，你也护过了。”

“是命不好，不是你不好。”

“我走之后，你要好好吃饭，好好睡觉，好好守着你的梨园。”柳青的声音轻缓悠长，像临行前最后的叮嘱，“别再事事硬扛，别再事事自责，你该为自己活一次的，师兄。”

“我这辈子，足矣。”

乔昭晏站在灵光最外沿，法印始终稳稳结着。

可她的脸色不太好。

从开道那一刻起，她的脸就一点一点褪了血色。黄泉暗缝越撕越开，阴气扑面，她额角沁出冷汗，胸口深处涌上一股钝痛，像拿生锈的粗针在心口一下一下地戳，不狠，但密。

收拢残魂，开黄泉小道，牵引魂丝归位——这事她从前只见过师父做。

师父施法总是从容的，手一抬一落，道口应声而开，亡魂安安静静走进去。

她在旁边看了无数次，便觉得好像也不难。

真轮到自己上手才发觉——师父当年做这些的时候，是不是也这样疼？

柳青化成一缕莹白的光，唰地没入黄泉道口。

裂隙开始合拢。

乔昭晏灵力猛地往回一收，整个人往前踉跄一步，一口腥甜从喉咙里翻上来。

她侧过身，抬手捂住嘴。

掌心一片湿热。

马嘉祺还跪在那里，望着柳青消失的方向，一动不动。

乔昭晏没有催他。

她脸上那点笑意收了起来，露出底下压着的疲惫。

她想起师父了。

也不知道可给她回信了。

她动作很轻地侧过身，背对着马嘉祺，摸到腰侧那只巴掌大的小黑布包，包上用暗线绣着朵歪歪扭扭的莲花，针脚粗疏。

翻出帕子，不紧不慢把掌心那抹暗红和嘴角都擦干净，确认没残留了，才把帕子折好塞回包里，重新扎紧系绳，拍了拍。

再转过身时，笑意已经重新挂回脸上。

马嘉祺还跪着，背对着她，肩膀微微起伏。

她在原地站了一会儿，感受胸口那阵钝痛缓下去多少——好些了，至少吸气时心口不再跟着抽。她吐出一口带铁锈味的气，走到他旁边蹲下身。

马嘉祺没回头。

他慢慢转过脸来。

眼睛肿得厉害，他撑着地面慢慢站起来，整个人晃了一下，低头看着还蹲在地上的乔昭晏，往后退了半步。

然后他弯下腰，双手交叠，端端正正揖了一礼。

这一揖弯得很深，脊背弓成恭谨的弧度，额头几乎与交叠的手背齐平——是他当了这么多年戏班班主，迎来送往那么多人里，行过的最郑重的一礼。

他顿了顿，又往下弯了一寸。

乔昭晏蹲在地上仰头看他，能看见他乱糟糟的头顶。

她摆了摆手，语气恢复了那副没心没肺的调子。

马嘉祺直起身，垂手站着。

满脸泪痕，眼眶红肿，眼周一圈紫红在晨光里格外扎眼，狼狈到了极点。

可即便这样，他站在那里，还是好看的。

乔昭晏张了张嘴，又咽回去，索性站起来。

她语气正经了几分，嘴角却还翘着。

她偏过头看看门外渐亮的天光，想了想，又转回来。

马嘉祺点了点头，唇动了动，又把话咽了回去。

乔昭晏的目光落在那只大红樟木箱上。

马嘉祺顺着她的目光回头看了一眼箱子，差点没忍住又哭出来。

他站在门内安静听着，没反驳，也没点头。

乔昭晏看着他这副模样，忽然笑了一下。

她转过身，头也不回地出了门。

马嘉祺看着她瘦小的身影越走越远，被晨光吞没成一个模糊的轮廓，看了很久，才慢慢收回目光，转身走向那只大红樟木箱。

……