郊外山里

李山办事利落。

铜镜，清水，糯米，三样东西齐齐摆在戏台中央。

水是后院井里刚打上来的，糯米盛在粗瓷碟里，白生生的。

乔昭晏绕着走了半圈，捏起一小撮糯米搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻，点头：

刘耀文抱着胳膊站在两步外，帽檐压得低低的：

她掏出那只贴满符咒的小碗，走到水盆前蹲下，手腕一送——瓷碗没落进水里，直接腾空飞了起来，悬在水盆上方半尺处，打着转儿，碗身符咒隐隐泛光。

殿里一片抽气声。

唯独刘耀文，眼皮都没眨一下，抱着胳膊等。

乔昭晏不理旁人，把铜镜放进水盆，镜面朝上。

铜镜沉底，水面晃了几晃，映着头顶的烛光。

她退后一步，掏出一张黄符，指尖一捻，符纸嗤地燃了，青烟里带着股草木焦香。

符灰落进水里。

滋的一声轻响，水面漾开圈圈波纹。

悬着的小碗轻轻一颤。

满殿人屏住呼吸。

水盆里，铜镜不再映房梁烛火了。

水光里浮出一间屋子。

刘耀文放下胳膊，一步跨到她身侧，压着嗓子：

乔昭晏没答，指尖往水面一点。

画面晃了晃，重新凝实，清楚了几分。

屋里一张木床，铺着暗红被褥，被褥间卧着个人，背对着这边，只露半个后脑勺和一截肩头，一动不动。

乔昭晏没点头，也没摇头。

半空的小碗光华一黯，轻轻落回水面。

她直起身：

她转身抓了把糯米，走到戏台边沿，顺着台沿缓缓撒下去。

白米粒滚落在木板上。

米粒滚了几滚，毫无异样。

乔昭晏盯着看了几息，忽然起身，快步走回水盆，把铜镜捞出来，翻到背面，用袖口仔细擦了擦。

水渍抹去。

光亮的镜面上，赫然多了一道细如发丝的暗红痕迹，弯弯曲曲，从镜面中心一直爬到边缘，像一条极细的血管。

她盯着那道痕迹看了许久，吐出一口气，抬头时嘴角已经弯了起来，眼底那点光，亮得像猎手闻见了血腥味：

刘耀文看着她掌心里的铜镜：

她抬手一勾，落回水面的小碗应声飞起，落进她手心，塞回包里。

刘耀文眉峰一挑：

刘耀文看了她两息，偏头看李山。

李山抱拳：“属下明白。”转身出去安排，片刻折返，“少帅，车备好了，只咱们三人。”

……

车穿出城，路越来越颠。

乔昭晏抱着黑布包，被颠得在座椅上弹了两下，一声没吭，只把包往怀里又抱紧了些。

刘耀文余光瞥见，开口：

车速缓下来。

乔昭晏偏头看了他一眼。

小半个时辰后，车停在一处山脚。

李山下去转了一圈，回来禀报：“少帅，前头没路了，得步行。”

三人下了车。

山脚下一片黑黢黢的杂木林，野草半人高，风穿树梢，呜呜地响，像什么东西伏在暗处喘气。

乔昭晏掏出铜镜，举着对着天光转了小半圈，最后镜面定住，斜指着前方山坡。镜面上那道暗红痕迹，亮了一下。

刘耀文顺着看过去——满坡杂树荆棘，连根羊肠小道都没有。

乔昭晏歪头看他，齐刘海叫山风吹得直晃，话却不客气：

刘耀文被噎了一下：

她弯腰捡了根枯枝掂了掂，抬脚就往坡上走，走了两步回头：

刘耀文从鼻子里哼了一声，也不知是气的还是乐的，偏头示意李山跟上。

三人拨开野草荆棘，往山上走。

乔昭晏走在最前，枯枝当探路杖，时不时敲一敲前头的草丛。

一炷香工夫，她手里的棍子忽然停住。

一丛齐腰的野蕨草挡在面前。

她侧着头，像在听什么，然后伸手，缓缓拨开草叶。

草叶分开。

一片开阔的空地，毫无预兆地铺在三人眼前。

空地尽头，立着一座宅子。

青砖黛瓦，飞檐翘角，门楣上一块黑漆匾额，描金字迹剥落得只剩几道残痕。

两扇朱漆大门紧闭，门环是一对锈铜兽首，兽眼嵌着乌黑的珠子。

墙头爬满枯藤青苔，老树的枝杈从墙里探出来。

李山的手按上了枪套。

李山皱着眉摇头，声音压得又低又紧：“少帅，咱们地界上，我没听说过这山里有这么大一座宅子，这山头是荒林野地，连个猎户都没有。”

他顿了顿，嗓子发干：“这宅子……像是凭空长出来的一样。”