生意

第二天是个大晴天。一夜的雨把山路洗得干干净净，草叶尖上挂着水珠，在晨光里亮晶晶的。白芷换了一身干净的青色短打，头发扎得利利落落，腰后别了一把窄窄的短刀，刀鞘上的漆都磨掉了大半。孟寻看了一眼那把刀，忍住了没笑。

"走吧，"白芷锁了草屋门，把钥匙挂回脖子上，"铁匠铺在村西头，挨着那棵大槐树。"

下山的路比孟寻想象的好走。石板阶铺得规整，两旁的草被踩得服服帖帖。白芷走得飞快，短靴踩在石板上咚咚响，嘴里叽叽喳喳说个不停："那间铺子以前是陈铁匠的，打了三十年的铁，后来干不动了就搬去镇上跟他儿子住了。空了大半年，上回师兄路过跟我说有人在问租金，让我早点定下来。"

"租金多少？"

"一两半一个月。"白芷回头看了他一眼，"贵吗？"

孟寻没有立刻回答。他在心里算了一下，一两半银子大概够一个普通人家一个月的嚼用。他现在浑身上下摸不出一文钱。那件细绸白袍早就被白芷剪碎塞进竹筐里了，如今穿着的是白芷爹的旧衣裳，口袋里比脸还干净。

白芷似乎没想那么多。她还在前面带路，步子轻快，好像租铺子这件事只要他开口说了就能办成。孟寻跟在她后面，脑子里飞速转着。

到了村西头，那棵大槐树底下，孟寻看到了那间铺子。两扇木门紧闭着，刷的漆剥落了七七八八，露出底下灰白的木纹。窗户用粗纸糊着，破了好几处洞。白芷从怀里摸出钥匙，拧开锁，吱呀呀把门推开。

铺子里面比外面看起来宽敞些。靠墙立着一个空铁架，角落里堆着几块锈废铁，地面是夯实的黄泥。屋角有个矮灶台，上面覆了厚厚一层灰。白芷已经钻进屋里四处看了："后面还有个小院子！这边有个隔间可以住人！"

孟寻走进去转了一圈，蹲下来敲了敲地面。采光还行，屋顶看着结实，没有漏水的痕迹。地方够大，位置合适，是个开张的好地方。

"租了。"他说。

白芷从隔间探出头来："那我去找王伯！房东就是村东头的王伯，他家老母猪上回还是我接的生，我去说肯定能便宜点！"

"等等。"孟寻叫住她。

白芷停住脚，转过头来："怎么了？"

孟寻靠在门框上看着她，斟酌了一下措辞："我身上没钱。"

白芷眨了眨眼，愣了两秒才反应过来："啊。"

"一分钱都没有。"孟寻摊了摊手，"那些衣裳是旧的，身上就一块破玉坠子，卖了也不值几个铜板。"

白芷站在屋子中央，两只手搭在腰后，歪着头想了一会儿。然后她忽然一拍脑门："你等一下！"转身就往外跑。

孟寻追出来，看见她跑到大槐树底下敲开了隔壁院子的门，跟一个白发老头说了几句话，又跑回来。气喘吁吁的。

"我跟王伯说了，"白芷说，"先赊着，三个月之后再给。这三个月你随便干什么，赚了钱再补上，赚不了他就不租了。反正是空着的，闲着也是闲着。"

"他答应了？"

"答应了啊。"白芷理所当然地点头，"我救了他家老母猪嘛，救命之恩呢，两码事归两码事，但他总要给我个面子。"

孟寻站在大槐树底下看着这个十二岁的小姑娘，沉默了两秒。她站在晨光里，袖子卷到手肘，脸颊因为跑动红扑扑的，腰后面那把破刀歪歪斜斜地别着，看起来像个要去打架的，但说出来的话比谁都笃定。

"那你觉得我三个月能赚够十两银子？"孟寻问。

白芷仰着头看他："你不是说要开店吗？你总归有你的办法。我是不懂，但我师兄教过我一句话，事在人为。"

孟寻没忍住笑了一声。他把目光从白芷脸上移开，看着大槐树底下碎了一地的日光。十两银子，三个月。他得干什么才能在三个月里攒出这笔钱来？抄书代笔？帮人写信记账？写封信最多收几个铜板，靠这个凑十两银子怕是要抄到明年去。

他想到了另一条路。

"白芷，"他说，"你认不认识那种会拳脚的、缺钱花的散人？"

白芷歪着头看他："你问这个干什么？"

"先打听打听。"孟寻把手往袖子里一拢，"你帮我留意着，回头有用。"

白芷看了他两秒，没追问。她就是那种你说什么她先记着、回头再慢慢琢磨的性格。

"行。"她说，"那我先帮你去把草屋里的药材搬下来。"

孟寻看着小姑娘转身往山上跑的背影，短靴踩在石板路上咚咚咚咚响，他一个人站在大槐树底下，把铺子的门重新合上，然后靠着树干慢慢吐了口气。

三个月。十两银子。身上一分钱没有。但他有一间空铺子，有一个救命恩人小姑娘，有一个不用三个月就站不起来的身体，和一脑子在二十一世纪摸爬滚打二十几年攒下来的歪主意。

第一笔钱怎么赚，他已经有了个大概的眉目。