严小南眼珠一转,心里有了主意,自己空间里存放不少水果罐头、奶粉,拿几罐送给村长,多拉拢这位村里掌权人准没错。
她从奶奶腿上爬下来,哒哒哒跑进卧房,片刻后抱着三罐罐头跑出来,小手抱不稳罐子,摇摇晃晃,奶奶连忙上前扶住她。
小姑娘直接把罐头塞到村长怀里,奶声奶气地说:“村长爷爷,拿回去给哥哥姐姐吃。”
村长看着手里稀罕的罐头,再瞧瞧眼前模样精致、不像农村孩子的小姑娘,心底格外温暖。奶奶十分欣慰,很多自己不方便出面做的人情,孙女都主动帮忙打理妥当。
村长刚想开口推辞,奶奶抢先一步说话:“马村长,这些罐头都是我在外工作的大儿子寄回来,专门留给小孩子解馋的,我们大人就不掺和了。”
“另外我们打算盖三套连排砖瓦房,顺带搭建厨房、农具储藏间和柴火偏房,您看看雇佣多少村民干活合适。还有房屋全部用砖头搭建,老屋围墙加高,窗户统一换成玻璃材质。”
村长听完倒吸一口凉气,整套砖房加上玻璃高墙,最少要三四百块钱才能完工,忍不住询问:“老嫂子,玻璃价格可不便宜,这么一套改造下来花销不小,您手里资金够吗?”
奶奶点头解释:“这点我心里有数,这么多年,大儿子每个月都会寄十块钱养老,逢年过节还会额外多给。上次分野猪我也变卖了一部分肉,手里还有积蓄。窗户必须换成玻璃,之前家里遭人下药偷粮食、孙女被拐的事,我不想再经历第二次。”
村长想起之前严家遭遇的祸事,当即点头应允:“这事交给我,找六个村民干活刚好,严小强懂泥水活,能搭把手省下不少工钱。中午伙食简单点,粗粮混合麦麸蒸窝窝头就行。”
奶奶笑着让村长把罐头收好藏起来,避免被旁人看见惹来闲话。村长小心翼翼把罐头揣进怀里,满心欢喜往家走,自家几个孩子长这么大,从来没吃过这种稀罕零食。
晒谷场上,马大嫂正在给村民分肉,全村登记在册一共一百二十一人,再加上立功的中南,算作一百二十二份。野猪去除外皮、内脏,还剩两百一十七斤净肉,每人能分到一斤七两多,剩余零碎肉全部倒进大锅炖煮,人人都能尝一口肉汤。
村民自觉排队拿号码领肉,雪梅和西南提着篮子饭盒等候,西南代替家里男性抽签,手气极佳,抽到一号、十五号、二十二号、二十八号。
雪梅代表家里女眷抽签,号码是一百一十二、一百一十五、一百一十六、一百二十二,围观村民全都被两人的运气逗笑。
中南也凑上去领肉,脖子上挂着小巧竹篮,村民主动给小家伙让路,让它先抽。中南用嘴叼出一张号码牌,居然是二号,众人直呼这条狼崽运气逆天。
马大嫂看着队伍前两名分别是西南和中南,实在忍不住笑出声,全村人得知这条小狼名叫中南,都觉得严家一家人有趣又可爱。
分肉环节还有趣事,西南优先挑选品质最好的瘦肉,屠夫想糊弄中南少给好肉,中南立刻汪汪叫两声抗议,屠夫不敢怠慢,认认真真切了一块上等五花肉放进它脖子上的小竹篮。
十五号轮到雪梅领肉,西南排在二十二号,中南二十八号。村民十分惊奇,怀疑这只狼能看懂数字,有人故意插队挡在中南前面,中南直接咬住对方裤腿把人拽到一旁,经过这件事,村里绝大多数村民都打心底喜欢中南。
王家众人即便被全村人嫌弃,也舍不得错过分肉。王二牛快要排到屠夫面前时,北南急匆匆冲过来,一拳把他撞得踉跄后退。
早上翠花带着北南去镇上,卖掉小鸡崽换了油盐、酱料,还抢到四个国营大肉包,两人兴冲冲赶回家里,原本打算全家每人分半个,再单独留一点给中南。
到家之后才听说王家趁家中男人外出上门闹事,昨天刚接济粮食零钱,今天又堵门讹人,奶奶还说王狗蛋父子手里拿着农具,摆明了打算入室抢粮。北南火爆的脾气当场压不住。
听说所有人都在晒谷场分野猪肉,北南拎起扁担直奔晒谷场,上前一拳砸在王二牛脸上,紧接着抡起扁担往对方身上抽打。
王二牛本来就不认同父亲上门讹严家,奈何拗不过固执的王狗蛋,被打之后压根不想还手,也不敢反抗身强力壮的北南。
王二牛母亲从人群里冲出来,死死抱住儿子,对着北南哭求:“这事跟二牛没关系,你要出气就打我吧。”
王狗蛋见状冲上前,攥紧拳头打算反击北南,汤建军一把扣住他的手腕,冷笑着提醒:“小孩子拌嘴,大人别动手,真要打架,等严小强回来再说。”
听见严小强的名字,王狗蛋瞬间怂了,他清楚自己根本扛不住严小强的拳头,气势瞬间垮掉。汤建军随手推开他,心底十分鄙夷这种欺软怕硬的人。
北南对着汤建军弯腰道谢,感谢对方出手阻拦,还说会把这件事告诉父亲。汤建军心里暗自高兴,能被严家记一份人情。
北南的举动深得中南认可,狼崽年纪不大,骨子里天生带着血性,见北南这般勇猛,立刻扑上去舔了他满脸口水。北南抱住中南,心里格外满足,狼生性高傲,能得到它的认可实属难得。
严家总共分到将近十六斤野猪肉,外加两饭盒炖肉汤。雪梅、西南、北南带着中南,开开心心往家里走。坐在地上的王二牛看着几人离开,眼眶蓄满泪水,他和北南多年的交情,今天彻底到此为止。
王狗蛋盯着严家离去的背影,眼底翻涌着嫉妒和恨意,面部扭曲。一旁的三妞看得清清楚楚,心里十分警觉,父亲今天在外受了委屈,回到家里肯定会拿姐妹几个撒气。
她暗自盘算,分肉或许能让父亲心情稍好,躲过一顿打骂,可坐以待毙不是长久之计,必须想办法自保。
王狗蛋满心恶毒,琢磨着后续怎么报复严家;三妞则在思考如何摆脱父亲的压榨,两人领肉时全都心不在焉,随便指了一块肉就匆匆离开。
两人反常的模样没能引起旁人注意,唯独心思通透的马大嫂,一眼看穿王狗蛋不肯吃亏的性子,连挑肉这种小事都敷衍了事,背后一定藏着坏心思。
今天的蘑菇村注定热闹非凡,谁也没想到一场邻里纠纷,最后居然猎到一头野猪,全村人都能吃上一顿久违的荤菜。
马大嫂拎着自家分到的肉和炖肉汤回家,她家一共五口人,只分到不到九斤肉,缺粮的日子还有很久,这点肉食必须妥善保存。
最稳妥的办法就是腌制咸肉,马大嫂切下一斤鲜肉,留着这两天现吃,剩下全部用来腌制。她洗干净陶土罐子,把猪肉切块,一层肉撒一层盐,仔细码进罐子里。
几个孩子围在旁边盯着肉,馋得挪不开脚步。马大嫂叹了口气,许诺晚上包饺子,孩子们瞬间眼睛发亮,兴奋不已。
村长面带笑意从怀里掏出三罐水果罐头,马大嫂瞧见十分惊讶,连忙追问罐头来源。村长解释:“是严家那个小楠楠送给我家孩子的,她特意拿过来给小朋友解馋。”
“严小南?那个长得特别好看的小姑娘,她舍得把这么金贵的东西送出来,严奶奶也没拦着?”马大嫂满心疑惑。
村长眼神柔和,缓缓说道:“我给他们批了两亩大宅基地,小姑娘主动跑回房间抱来罐头。这孩子年纪小小的,就懂得打理人情世故,你说她是天生机灵,还是单纯懂事?”
马大嫂刚想开口点评,看见自家三个孩子六只眼睛紧紧盯着罐头,便把话咽了回去。
她从橱柜取出四个小碗,打开一罐罐头均分四份,三个孩子捧着小碗吃得欢呼雀跃。最后一碗递给村长,男人吃得津津有味,猛然看见媳妇在一旁咽口水,才想起没给她留,连忙舀起一勺喂到马大嫂嘴边。
马大嫂心里暖暖的,虽说日子清贫,丈夫却事事惦记自己,罐头果肉清甜,可心里比糖水还要甜。
想起还没腌完的肉,马大嫂抓紧收尾,把陶罐封口严实,搬进卧房藏好,剩下两罐罐头也妥善收纳起来。
不光马家如此,村里家家户户都在腌制野猪肉,就连王家厨房,老奶奶和儿媳也在处理分到的肉。
三妞刻意留在院子喂鸡、洗衣服,动作慢悠悠拖延时间,不想进屋面对怒火中烧的父亲。
没过多久,屋内传来清脆的巴掌声,王狗蛋狠狠扇了二妞一耳光,嫌弃她连严家的门都叫不开,留着没用,一把将二妞推出堂屋。女孩摔在粗糙地面,脸颊擦出好几道血痕,疼得蜷缩身体,不敢发出哭声。
四妞躲在房间角落,吓得浑身发抖,恨不得钻进墙缝里。被北南打伤、浑身酸痛的王二牛忍无可忍,抓起桌上瓷碗狠狠摔在地上,冲着王狗蛋大喊:“当初我就劝你别去闹事,你非要一意孤行,现在闹成这样,你满意了?”
王狗蛋举起拳头打算教训儿子,王二牛挺直胸膛,指着自己胸口怒吼:“动手啊,往这里打,打死我一了百了,我早就不想待在这个家。”
家里只有王二牛这一个独苗,王狗蛋缓缓放下拳头。谁知他妻子从厨房冲出来护着儿子,王狗蛋一肚子火气无处发泄,一拳打在妻子胸口,女人当场咳出一口鲜血,瘫倒在地。
院子里瞬间安静下来,王二牛平日里只看重奶奶,对父母姐妹毫不在意,可看见母亲为保护自己被打伤吐血,眼眶瞬间通红。
王狗蛋只是一时冲动泄愤,没想到下手这么重,看着昏迷倒地的妻子,双腿一软跌坐在地上,大脑一片空白。王二牛抓起墙边扁担,狠狠朝着王狗蛋头部砸下去,父亲抱着脑袋倒地,难以置信看着亲生儿子。
站在厨房门口的王家老奶奶亲眼目睹全程,一口气没上来,两眼一翻晕了过去。王家院子里,只剩手持扁担、浑身发抖的少年独自站着。
三妞往鸡窝深处缩了缩,心里只有一个念头,这一家人全都疯了。二妞顾不上脸上伤口,连滚带爬冲出家门,短短一段路摔倒好几次,好在王二牛没有追出来。
她一路狂奔到村长家门口,大声哭喊求救。
马大嫂正和面切肉馅,准备包饺子,门外凄厉的哭喊声吓得她差点切到手指,把菜刀用力插进砧板,擦干净手出门查看情况。
门外哭声短暂停顿,随即更加刺耳,马大嫂皱着眉头推开院门,满脸是血的二妞直接跪在她面前哀求:“马婶,救救我们!”
马大嫂吓得心里一惊,这孩子脸上全是血迹,到底是谁下这么重的手。村长紧随其后走出来,开口询问:“二妞,出什么事了,谁把你打成这样?”
马大嫂认出这是王家的二姑娘,十分诧异,按理说北南只会和王二牛动手,不会殴打小姑娘。马家三个孩子也跑出来看热闹,最小的儿子才三四岁,看见满脸血的二妞,当场吓得嚎啕大哭。
马大嫂连忙抱起幼子轻声安抚,村长眉头紧锁,抬脚走出院子打算去王家查看,马大嫂放心不下,把孩子交给大儿子照看,自己也跟了上去。
两人带着二妞往王家走,家家户户飘出炖肉、包饺子的香气,二妞饿到肚子咕咕作响,不停吞咽口水。马大嫂看着她狼狈饥饿的模样,心底十分厌烦,自家三个孩子都还没吃饱,实在没多余同情心分给王家。脚步不自觉加快,二妞忍着疼痛小跑才能跟上两人步伐。
王家院门敞开,远远能看见王二牛僵直站在堂屋中间。村长快步踏入院子,眼前的景象让常年调解邻里矛盾的他大为震惊,村里吵架斗殴常有,可全家老小全都见血的场面,他还是头一回见到。